キャーリサ「断る！」

上条「何でだよ！　英国王女サマがこんなところにいちゃ駄目でしょ！」

キャーリサ「いちいちがなるな。やかましーぞ。
　　　　　　　それよりどうだ、私服を着る機会は実はあまりなくてな、可愛いか？」

上条「いや……その……っつか話聞いてもらえませんか」

キャーリサ「うんうん。いー反応だ。ここに来るときも眼鏡をかけるだけで誰も気付かなかったんだ。
　　　　　　　あまりのオーラの無さに人が避けて通ったぞ。我ながら完璧な変装だし」

上条「オーラが隠しきれなくて避けただけだと思います」

キャーリサ「おー！　これが日本のこたつとか言うやつか！
　　　　　　　いいなこれ！　ぬくぬくだ！　おい、緑茶が飲んでみたい、淹れてくれないか？」

上条「な、なんなんだ一体……」

―――


上条「よし、お茶だぞ。これでいいな？　一旦落ち着いて話そう！」

キャーリサ「ご苦労。何ださっきから。話がかみ合わないぞ」　ｽﾞｽﾞｯ…

上条「こっちの台詞だよ。とりあえず、キャーリサ、でいいんだよな？」

キャーリサ「こんな知的で可憐で妖艶な知り合いが他にいるの？　いるなら呼んでくるがいい、
　　　　　　　あまりのスペック差にべっこべこに凹ませてやるし」

上条「まあいいや。何しに来たんだよ？」

キャーリサ「つれない反応だな。清教派の……何て言ったかな、金髪の男からお前の話は一度聞いたことがあるの。
　　　　　　　お前は見知らぬ女のために危険に飛び込んでいく奇怪な趣味があるそうだな。
　　　　　　　光栄に思え、私を助けさせてやるし」

上条「帰れ」　ｶﾞｼｯ　ｽﾞﾙｽﾞﾙｽﾞﾙ…

キャーリサ「わ、分かった！　私が悪かったの！　とにかく話を聞いてくれ！

上条「何だよ」

キャーリサ「王女に対する扱いとは思えないし……」

上条「いいから話せよ。インデックスに見られたら噛み付かれるのは上条さんなんですよ」

キャーリサ「そー言えば禁書目録はどーしたの？」

上条「友達のとこだ。夜には帰ってくるよ。ほら、本題を早く」

キャーリサ「何だか冷たいし。もっと優しくしろ、王女だぞ」

上条「冗談抜きで殺されるところだったからな」

キャーリサ「それを言うなら、お前だって私を殴り飛ばしたの。
　　　　　　　本来なら国際問題だし」

上条「う……」

キャーリサ「ふふんっ」　ﾌﾝｽｯ！

上条「じゃ、じゃあおあいこということで……」

キャーリサ「いーだろう。過去の遺恨は置いておいて、これからのことを話し合おーじゃないか」

上条「それで、さっき家でっつってたけど」

キャーリサ「うむ。母上と喧嘩した」

上条「それで？」

キャーリサ「？　それだけだし」

上条「おい！　そんだけのためにわざわざ半日以上かけてここまで来たのかよ！？」

キャーリサ「違う違う。超音速旅客機使ったから１時間くらいだ。
　　　　　　　ちょっと学園都市見てみたかったしな」

上条「そんなもん使ってショッピング感覚で来るの止めてもらえませんかねぇ……」

キャーリサ「馬鹿を言うな。これでもポケットマネーで動かしたんだ。国費は使っていない。
　　　　　　　国民の血税を親子喧嘩になぞ使えるか馬鹿者」

上条「そういう常識的な考えをどうして上条さんにも向けてくれないんだ……」

キャーリサ「久しぶりに堪忍袋の緒が切れたの。母上のことは許せん。いや、他の連中もだ」

上条「何があったんだ？」

キャーリサ「聞いてくれるか上条当麻」

上条「聞きたくねぇけどな」

キャーリサ「実は、母上から最近結婚を勧められていてな……」

上条「え、そうなのか。キャーリサって今いくつだっけ」

キャーリサ「年は訊くな少年。どーしても知りたければググッたら出てくるし」

上条「そうか……俺はそういうレベルの人と話してるんだよな。
　　　　こたつで緑茶啜ってるから忘れてたぞ」

キャーリサ「それでだな、私はまだそーいうのはいいと言ったんだが、良い縁談があるから会ってみないかと勧められたんだ」

上条「ふーむ……王室だし色々あるよな。それで揉めて出て来たのか？」

キャーリサ「いや違う。その時、部屋のテレビで日本のアニメ『けいおんがく！』が丁度放送されていたの」

上条「あー、そういやインデックスの奴がそんなの見てたな……って、え？」

キャーリサ「最近王宮では空前の『けいおんがく！』ブームでな。
　　　　　　　　私達親娘と騎士団長（ナイトリーダー）の五人もバンド組もうという話になったところまではよかったんだ」

上条「あの……キャーリサさん？」

キャーリサ「そーしたら母上、何と言ったと思う？　あろーことか、あずにゃんをやりたいとか言い出したの！
　　　　　　　信じられるか！？　あずにゃんはどう考えたって私だろー！？」

上条「おい、やっぱお前帰れよ」

キャーリサ「うるさい聞け」

上条「ひでぇ……」

キャーリサ「だから私は言ってやったの『母上はりっちゃんでもやっていればいーだろー！』ってな。
　　　　　　　そしたら今度はヴィリアンが怒りだしたんだ。
　　　　　　　この偉大な姉に向かって『りっちゃんを馬鹿にするのは許せません。戦争です。
　　　　　　　母上にはせいぜいみおちゃんがお似合いです』とな」

上条「」

キャーリサ「だから私もまー……大人げなく言ってしまったんだ。

　　　　　　　『よろしい。ならば戦争だ』とな。　　　　　　　

　　　　　　　姉上は生粋のむぎちゃん派だからむぎゅむぎゅ言ってるだけだったんだが、
　　　　　　　さらにまずいことに、騎士団長はフルンティングを痛剣に改造する程の、私でも引くくらいのみお厨だったものだからもー大ゲンカだし。
　　　　　　　結局、パートを決める前に音楽性の違いでバンドは解散。
　　　　　　　私はそんな奴らに嫌気がさして出てきたというわけだ」

上条「キャーリサ……」

キャーリサ「同情してくれるの？　やはりお前のところに来て正解だったし」

上条「お願いですから帰って下さい」　ﾄﾞｹﾞｻﾞｯ！

キャーリサ「おお、これが噂に聴くジャパニーズドゲザか。
　　　　　　　だが断るッ！」

上条「付き合ってられるか！」

キャーリサ「頼む。この通りだ！」　ﾌﾝｽｯ

上条「胸を張るんじゃねぇ。せめて頭下げろよ」

キャーリサ「違うし。お前巨乳の年上が好きなんだろー？　ほら、好きなだけ凝視していーぞ」

上条「相変わらず胸元が際どい……ｺﾞｸﾘ」

キャーリサ「よし、家賃は払ったの。じゃあ早速昼食にしよう」

上条「はっ！　お、おい！　今の無し！」

キャーリサ「聞こえんな。おい従僕、今日の昼食は何だ？」

上条「家主であるはずの上条さんの地位の下がりっぷりが著しいのですが……」

キャーリサ「私の質問には速やかに応えよ」

上条「モヤシ炒め」

キャーリサ「誰がペットの餌と言ったの。食事だ」

上条「だからモヤシ炒めだっつってんだろうが！　上条さん家の冷蔵庫の中身なめてんじゃねぇぞ！」

キャーリサ「馬鹿な……確認させてもらうし」

ｶﾞﾁｬｯ

キャーリサ「……」

上条「……」

ﾊﾞﾀﾝｯ

キャーリサ「うん……ｺﾎﾝｯ、何と言うか、すまんかった」

上条「そういうことだ。うちに来たって良い事無いぞ。最近特にロクなもん無いから不憫に思った小萌先生達がインデックスにご飯食べさせてくれてんだ。
　　　　俺は悪いから遠慮してるけど……」

キャーリサ「よ、よし。私がここにいる間、食費は私が払ってやるの！
　　　　　　　それが家賃だ！　好きな物を食べるといいし！」

上条「キャーリサ！　いつまでもここにいてくれていいんだぜ！」　ｶﾞｼｯ

キャーリサ「ん……うん。その、急に手を握られると照れるな」

上条「あ、わ、悪い！」　ﾊﾞｯ

キャーリサ「いや……で、では買い出しついでにどこかに連れて行ってくれ。
　　　　　　　昼は外で済ませよー」

上条「お、おう。じゃあどっか行くか」

キャーリサ「楽しみだな。食事はお前がいつも食べているよーな店が良い」

上条「えー……いいのか？」

キャーリサ「構わんし、こんなことでも無い限り一生口に出来んだろうからな！」

上条「くっ！　悪気は無い……よな」

キャーリサ「よーし、行くぞ従僕！　エスコートしろ！」

―――学園都市　牛丼屋

ｻﾞﾜｻﾞﾜｻﾞﾜ…　ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ…

店員「お待たせしましたー！」

キャーリサ「おー！　もー来たのか！？　早いな！？」

上条「早さがウリだからな。っつか、ほんとによかったのか、こんな店で」

キャーリサ「問題無いし。看板は我が国でも見た事があるが、入る機会が無くてな。
　　　　　　　一度食べてみたかったの」

上条「そっか。ま、食ってくれ」

キャーリサ「いただくの。どれどれ……むぐむぐ……ふんふん……んー」

上条（牛丼食ってるだけなのに上品に見える……さすが王女様だ。　
　　　　心なしか周りの視線が集中してるような……）

キャーリサ「美味い！　美味しいぞ上条当麻！」

上条「はは、そりゃ良かったな。味噌汁付だ、そっちはどうだ？」

キャーリサ「これは飲んだことがあるし。色が独特だが、嫌いじゃなかった。ｽﾞｽﾞｯ……うん、いけるの」

上条（牛丼屋に連れてきてこれだけ喜んでくれるなんて……意外と庶民的なとこあるんだな。
　　　　まあ母親があんな感じだから分からなくては無いけど。楽しそうで何よりだ）

キャーリサ「おい上条」

上条「ん？」

キャーリサ「この赤いのは何なの？」

上条「あぁ、そりゃ紅ショウガだよ。ちょっと辛いけど、美味いぞ。無料だから食ってみろよ」

キャーリサ「ふむ。そーか、では……ﾊﾟｸｯ」

上条（そういやインデックスを初めて連れて来た時もこんな感じだったな）

キャーリサ「これもいーな。気に入ったぞ上条。どーした？　食が進んでいないみたいだし」

上条「あ？　ああいや、そんなことないよ。はむっ」

キャーリサ「うん。男の子は良く食べないと駄目なの。強くなれんぞ」

上条「もぐもぐ……やっぱキャーリサは強い男が好きなのか？」

キャーリサ「ん？　そーだな、別に強くないと駄目ということは無いが、騎士団長に代わって私を守れる程度には強く在って欲しいものだし。
　　　　　　　じゃないと、そもそも王宮に連れ帰った時点で騎士団長本人に吹っ飛ばされる」

上条「まじですか。キャーリサと付き合う男は大変だな」

キャーリサ「そー……だな」

上条「ん？　どうかしたか？」

キャーリサ「いや、私は男と付き合ったことなど無いから、よく分からないの」

上条「へー、まあ王女様だもんな」

キャーリサ「間もなく三十路にさしかかろーという女が、未だに男を知らんというのもどーなんだと思うし」

上条「別にいいんじゃないか？　キャーリサ美人なんだし、結婚相手にだって困らないだろ？」

キャーリサ「そーいう問題ではないの。私とて、ヴィリアンのように恋に恋い焦がれる乙女な時分もあったんだし」

上条「ぷっ、キャーリサがか？　ははは、想像出来ないな」

キャーリサ「むー、腹の立つ男だ。まーでもその通りなの。私も今やそー言ったものは諦めている」

上条「へ？　何で？」

キャーリサ「機会が無いというのが一番の理由だな。こー見えて、結構ワイルドな男が好みなんだ」

上条「どう見てもそうとしか考えられんが」

キャーリサ「しかしだな、やはり私が出会う相手と言えば比較的家柄も良く、気品漂う男ばかりなのだし。お前と違って」

上条「耳が痛いから余計なことは言わないで下さいませんかねぇ……」

キャーリサ「まー騎士派の中にはそーで無いものもいるが、基本的には同じよーなものだ。
　　　　　　　あの騎士団長の下にいれば猿でも立派な紳士になる」

上条「嫌なのか？」

キャーリサ「嫌という訳ではないの。好みで無いというだけの話だし、いざ結婚と言うことになればそーいった相手の方が何かと都合も良い。
　　　　　　　ただな……」

上条「ただ？」

キャーリサ「私はもっと屈強な！　血みどろになっても戦い続けるアクション映画のよーな男がいいの！」

上条「分かるような分からんような……」

キャーリサ「ま、とにかく一度人並に恋人の真似事をしてみたいというところだし」

上条「ふぅん……」

キャーリサ「……」　ｼﾞｰ

上条「……？」

キャーリサ「……」　ｼﾞｰ

上条「あ、あの……」

キャーリサ「……」　ｼﾞｰ

上条「何だよ！」

キャーリサ「良いこと思いついたし。お前、しばらく私の恋人になれ」

上条「はい？」

キャーリサ「そーだそーだ。こんなところにおあつらえ向きの奴がいるじゃないか
　　　　　　　まー本当はウィリアム=オルウェルあたりが私的にドストライクなんだが、
　　　　　　　アレに手を出すとヴィリアンが本気で殺しにかかってきそーだしな。
　　　　　　　お前で我慢しておいてやるし」

上条「おい、色々と発言内容省みてみろよ。おかしいだろ。人に物言う態度じゃねぇぞ」

キャーリサ「ぶっちゃけた話、お前私の事結構好きだろ？」

上条「こんなに上から来る女の人は上条さんでも初めてですのことよ」

キャーリサ「癒し系の年上管理人系美人が好みだって聞いたぞ」

上条「そもそもキャーリサは癒し系じゃねぇだろ」

キャーリサ「そんなことは無い。癒してやるぞ」

上条「どうやってだよ……癒しのオーラが欠片も出てないんだが」

キャーリサ「体を使う。まーフリではさすがにそんなことは出来んがな。私の貞操は国家に身を捧ぐ覚悟が出来たならくれてやる」

上条「上条さん好みのお姉さんはそんなこと言いません！」

キャーリサ「ふーむ、違うのか。青少年はとりあえず胸さえあればいーんじゃないのか？」

上条「ひどい偏見だ！　家事も出来る女の人がいいです」

キャーリサ「家事など使用人に任せておけばいーし」

上条「ほらもう！　全然駄目じゃねぇか！」

キャーリサ「ごちゃごちゃうるさいし！　ちょっとした遊びだし遊び。
　　　　　　　せっかく身内の目も無い異国で羽を伸ばせるんだ、付き合え！」

上条「上条さんの身内はいっぱいいるんですけど！？」

キャーリサ「自慢していーぞ」

上条「いや結構です……」

キャーリサ「なんだ、お前彼女でもいるの？」

上条「いやいないけど……」

キャーリサ「じゃーいーじゃないか。それとも……こんなオバさんは嫌なの？」　ｳﾙｯ

上条「うっ……」

上条（キャーリサって確かに結構年上だけど……綺麗だし胸も大きいし、外人だからスタイルも抜群なんだよな……。
　　　　お姫様って割には話し方もフランクで明るくて話しやすいし……。
　　　　うーん……フリじゃなかったとしても、全然悪く無いような……）

キャーリサ「胸ばかり見ているなお前は。私の目を見ろ」

上条「み、見てませんのことよ！」

キャーリサ「まー構わん。見せてやってるんだ、ありがたく見ておけ。
　　　　　　　それより食べ終わったぞ、どこか行こう。デートってやつだな」

上条「あ、ああ、そうだな……」

―――学園都市　公園


ｽﾀｽﾀｽﾀ…

上条（うう……まさか腕を組まれて歩くハメになるとは……胸が……胸が……。
　　　　しかもすっげー良い匂いがします……やばいです上条さん）

キャーリサ「ふーむ、いいなこーいうの。さっきすれ違ったカップルを真似てみたんだが、どーだ？」

上条「いやその……ありがとうございます！」

キャーリサ「何の礼だ？　あ、おい上じょ……当麻。少し喉が渇いたの。自動販売機があるから飲み物を買ってくれないか？」

上条「自分で買えよ」

キャーリサ「日本円は持っていない。さっきの店もカードで支払った」

上条「マジですか。仕方ないな……」

？？「っ！！　あ、あんたっ！！」

上条「？　おう、御坂か。白井も」

御坂「な、ななな、なんつー状態で歩いてんのよ！」

白井「あらあらまあまあ。昼間っからお熱いですこと」

上条「は？　ああ……こいつ言っても離さないんだよ」

キャーリサ「私はお前の指図など受けないし。やりたいようにやるの」

御坂「言っても離さない……ですって……」

上条「って訳だ、ん？　どうした？」

御坂「ま……まさか彼女ってんじゃないでしょうね……」

上条「ああ、今はそうだ」

キャーリサ「うむ、恋人だし！」　ｶﾞｼｯ　ﾑﾆｭｯ！

上条「うっ……」

白井「お姉様、残念でしたわねー。さ、こんな類人猿など放っておいて、黒子が癒して差し上げますの。
　　　……あら、そう言えばあの女性どこかで……」

御坂「っざけんじゃないわよぉぉおっ！！」　ﾋﾞﾘﾋﾞﾘｯ！

白井「はぁうっ！」　ﾊﾞｼｯﾊﾞﾀﾝｯ

御坂「い、いつから付き合ってんの！？」

上条「ん？　今日からだぞ」

御坂「今日！？」

上条「ああ、ほんとに今さっきだ」

御坂「さっき……！？」　ﾋﾞｸｯ

上条「ああ、うちにしばらく居候することになってさ」

御坂「い、居候……」　ﾌﾟﾙﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

上条「そのついでに恋人になってんだよ」

御坂「つ……ついでで恋人……」　ｶﾀｶﾀｶﾀ

キャーリサ「おい当麻、この娘は誰だ？」

上条「ああ、御坂美琴っていうんだけど、学園都市第三位の超能力者のすごい中学生だ」

キャーリサ「ほーう、それは大したものだな」

御坂「よ、余裕の態度ってわけね……！」

キャーリサ「？　おい、何か様子が変だし」

上条「いつもこんな感じだけど。お、おいビリビリ！　電撃は駄目だぞ電撃は！
　　　　キャーリサは一般人だ！」

キャーリサ「一般人ではないがな」

御坂「安心しなさい……あんたが守れば済む話でしょうがぁぁああ！！！！！！！」　ﾊﾞﾘﾊﾞﾘﾊﾞﾘｯ！

キャーリサ「ふんっ！」　ｼｭﾊﾟｯ！　ｺﾞｫｫｫｵﾝッ！

御坂「なっ！　電撃を……！　っていうか空が割れた！？」

上条「そ、それってもしかして……」

キャーリサ「うん。カーテナの破片だし。護身用に持ってきた」

上条「学園都市吹っ飛ばす気かよ！」

キャーリサ「この破片にはそこまでの力は無い。せいぜい周囲の次元を切断できるくらいだ」

上条「十分過ぎるだろ」

御坂「な、なんなのよその女……！」

キャーリサ「王女だが？」

御坂「ふ、ふざけんじゃないわよ！　何よ……それってつまり、そこの男が王子様て訳！？
　　　　年がいもなくメルヘンチックなこというじゃない……私への当てつけ！？」

キャーリサ「？　まあ、そういうことになるか今は。別に当てつけではないが」

御坂「う……うう……こんな痛い女に……」

キャーリサ「おいどーした。顔色悪いぞ」

上条「大丈夫か？　白井も倒れたまんまだし、病院連れていってやろうか？」

キャーリサ「そーしろ。何かあっては困るし」

御坂「う、うるさいほっといて……！　うわぁぁああああああああんっっ！！」　ﾀﾞｰ！

上条「おい御坂！」

白井「はっ！　お姉様の悲鳴！　お待ちになってぇっ！！」　ｼｭﾝｯ！

キャーリサ「全く、こんな往来で騒がしいことだな」

上条「あんなんでも超お嬢様学校通ってるみたいだぞ」

キャーリサ「子供ならあんなものか。何をはしゃいでいたのかはよく分からんが、元気そーだし大丈夫だろ」

上条「そだな。白井に任せよう」

キャーリサ「それより喉が渇いたの」

上条「あー、そうだったそうだった。んじゃ１０００円札投入……頼むぞー……」

キャーリサ「？」

ｳｨｰﾝ…

上条「……」

キャーリサ「……」

上条「……」

キャーリサ「反応が無いし。壊れてるの？」

上条「だぁぁあー！！　ですよねー！　そうですよね！？　絶対そうなると思ったよチクショー！」

キャーリサ「返却レバーを回せばいーではないの」　ｶﾞｼｬｺﾝｯ

ｼｰﾝ…

キャーリサ「……」

上条「……」

キャーリサ「ほう……私の命令に従えないのか」

上条「いや、こいつそういうのなんだよ。あーもう最悪だ……」

キャーリサ「何か解決法は？」

上条「ん？　あー……さっきのビリビリとかは自販機蹴ったりもしてたけど……」

キャーリサ「攻撃すればいーのだな……」

上条「え……おいちょっとキャーリサさん？」

キャーリサ「ふんっ！」　

ｽﾞﾊﾟｧｯ！　ﾎﾞｺﾞｫｫｵｵｵｯ！　

上条「自販機真っ二つぅぅううう！！！！？？」

キャーリサ「私の命に背くからだし。料金は入れたぞ、窃盗ではないの。
　　　　　　　ふーむ……このヤシの実サイダーにする。ほら、お前も選ぶといーの。
　　　　　　　千円分だし」

上条「ふ……不幸だぁあああああ！！！！！！」　ﾀﾞｰ

キャーリサ「あ、おいどこへ行くの！？」

―――学園都市　大通り

キャーリサ「ひどいじゃないか当麻。私を異国の地で一人置き去りにするなんて。
　　　　　　　お前が私の護衛だったら免職ものだぞ」

上条「すみませんでした」

キャーリサ「おまけに変な機械に追いかけられるし、スクラップにしてやったがな」

上条「壊すなよ……バレたら捕まるぞ」

キャーリサ「まったく、お前は女の扱いというものがまるで分かっていないよーだし」

上条「お前だって男と付き合ったことないくせに！」

キャーリサ「むっ、そ、それはそーだけど……今付き合ってる」

上条「フリだろ」

キャーリサ「別にいーじゃないか。私は結構楽しんでるし」

上条「え、そうなの？」

キャーリサ「こんな経験なかなか出来ることじゃないし。
　　　　　　　さあ、当麻。もっと恋人らしいことをしよーじゃないか」

上条「恋人らしいことって何だよ？」

キャーリサ「知らん」

上条「駄目じゃねぇか……」

キャーリサ「お前くらいの年だと、映画とかじゃないの？」

上条「あとはカラオケ、ボーリングあたりかな」

キャーリサ「む、それは知らんな。行ってみたいし」

上条「今日は駄目だ」

キャーリサ「何でだ。金なら私が出してやるぞ、元々私の言い出したことだし」

上条「恋人ならなおさら全部女の人に出させるわけにはいかねぇだろ。
　　　　最低割り勘だ」

キャーリサ「経済力に差があるのだから問題ないと思うがな」

上条「上条さんのプライドの問題です」

キャーリサ「……そーか。ではお前に従うし。
　　　　　　　ふふっ、なかなか分かってきたじゃないか」

上条「何が？」

キャーリサ「後は『女の子』と言えたら、少しはお前にときめいたかもしれないな」　

上条「っ……！」

キャーリサ「顔が赤いぞ、小僧。年上をエスコートするのは大変か？」

上条「そ、そんなことないけど。……んじゃセブンスミストでも行くか？」

キャーリサ「何だそれは？」

上条「女子学生向けのショッピングセンターだよ。キャーリサにゃちょっと子供っぽ過ぎるかもしれないけど」

キャーリサ「いや、構わん行こう。何だったら制服も来てやるぞ」

上条「それはきついんじゃないかと……」

キャーリサ「私は老けて見えるか……？」　ｼｭﾝ…

上条「うっ！　い、いやそんなことはないですよー。キャーリサなら何でも似合う！」

キャーリサ「そんなに褒めるな。下心でもあるのか？」

上条「こ……いつ……」　ﾋﾟｷﾋﾟｷｯ

上条（我慢我慢……。下手に機嫌を損ねられたら上条さん国際指名手配でもされかねん。
　　　　機嫌よく帰ってもらうことを考えないとな）

キャーリサ「じゃーそこ連れてってくれ」

上条「ん、こっちだ」

キャーリサ「おい、手」

上条「え？」

キャーリサ「手が留守だ。ほら……」

上条「あ、ああ……」　ｷﾞｭｯ

キャーリサ「ん…………」　ｷﾞｭｯ

上条「！」

上条（……結構手小さいんだな……って何考えてんだ俺は。
　　　　オリアナとか神裂より全然年上だぞ……平常心平常心）

キャーリサ「黙るな……愉快な話でもして私を楽しませろ」

上条「無茶言うなよ……」

キャーリサ「お前、今何様だとか思っただろー？」

上条「思ってないですよ」

キャーリサ「答えてやろう。王女様だ」

上条「ぷはっ、言うと思ったよ」

キャーリサ「ふふっ、そーか。お前は女と遊びに行く時はどこに行くの？」

上条「いやー、上条さん彼女いない歴=年齢なもんで」

キャーリサ「それはかわいそうなことを聞いたし。ではもしやこれが初デートなの？」

上条「だからフリだろ？」

キャーリサ「興が殺がれるよーなこと言うな。こーいうのは楽しんだもの勝ちだし」

上条「分かったよ。ああ、初デートだ」

キャーリサ「そーか……そーか！」

上条「……！」

上条（何で嬉しそうなんですかねぇ……ドキッとしちゃうだろ。
　　　　上条さんは純情なんですよー）

キャーリサ「いや何、お前のよーな若い奴の初めてを奪ってやるのは、申し訳ないと思いつつも少々嬉しいものだし。
　　　　　　　例えるなら、敵の領地を占領したよーな感覚だな」

上条「したことあんのか？」

キャーリサ「無いが。いちいち細かいことに突っ込むな。モテんぞ」

上条「どうせモテませんのことよ」

キャーリサ「そーでも無いんじゃないのか？」

上条「何で？」

キャーリサ「清教派の連中からお前の名はよく聞くの」

上条「それはたぶんそんなんじゃねぇって」

キャーリサ「ふーむ……そーなのか」

上条「そうだよ。あ、着いたぞここだ」

ﾜｲﾜｲﾜｲ…　ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ…　ｲﾗｯｼｬｲﾏｾｰ

キャーリサ「おー、何だか楽しそーな店構えだし」

上条「キャーリサもこういうの興味あんのか？」

キャーリサ「おい、私も女だぞ。ショッピングは好きだ。どこへ行くにも護衛はいたがな」

上条「窮屈か？」

キャーリサ「そういう時もある。たまにはこーして、自由に行先を決めて当ても無く遊びに出かけたいものだし」

上条「大変なんだな」

キャーリサ「ふふ、簡単に言ってくれるの。さすがにこの年になると気にならんくはなったが、
　　　　　　　お前くらいの時はとにかく自分の立場が嫌でたまらなかったな」

上条「あ、やっぱそういうもんなのか？」

キャーリサ「もちろん学校には通っていたが、友人ともロクに遊びに行けなかったの。
　　　　　　　私達姉妹は割と母上が放任だったからまだマシな方だったらしいがな」

上条「俺には想像もつかねぇよ」

キャーリサ「子供の考えだ。私は英国王女としての身分の価値など何も分かってはいなかった。
　　　　　　　よく王宮を抜け出して友人の家に泊めてもらったものだし」

上条「そりゃ大騒ぎだろ」

キャーリサ「うむ。母上にぶん殴られたし。理由は諸々あるが、私を守ることを仕事としている者達を無為に困らせたことを叱られた。当然だな」

上条「他の姉妹もそうなのか？」

キャーリサ「姉上は引きこもっているか放浪しているかどちらかだ。
　　　　　　　私は騎士派の連中が殺気立って街を探し出すからなかなか外には出られないの。
　　　　　　　ヴィリアンは基本的に城内でふわふわしている」

上条「そっか……」

キャーリサ「つまらん話をしたの」

上条「いやそんなことねぇよ。俺には縁の無い世界の話だから、もっと聞きたいくらいだ」

キャーリサ「まーおいおいな。あ、あの店を見てもいーか？」

上条「おう、行こうぜ」

キャーリサ「ふーん、日本では今こーいうのが流行ってるのか？
　　　　　　　スカート短く無いか？」

上条「上条さんに流行のことを訊かれても応えられませんよ」

キャーリサ「それもそーだ。お前どー見てもあか抜けてないし」

上条「事実だとしてもちょっとは気ぃ使えよ！」

キャーリサ「悪かったの。あ、こんなの似合うか？」

上条「王女様のする格好じゃないことは確かだ」

キャーリサ「そう？　ハードなパンクファッションも嫌いじゃないし」

上条「ドレスがアレだもんな、そりゃイメージにピッタリだ」

キャーリサ「かっこいーだろあのドレス。『軍事』のキャーリサと呼ばれて久しいからな、　
　　　　　　　強そうな衣装を選んでるんだ」

上条「む、胸がすごかったです……」

キャーリサ「もっと見たいか？　ほれほれ」　ﾑｷﾞｭｯ

上条「や、やめれー！　今日からしばらく一緒に過ごすんだぞ！」

キャーリサ「あ……そ、そーだな……挑発するのはやめておくの」

上条「ん？　なんだよ急に大人しくなって」

キャーリサ「襲われてはかなわないの……」

上条「カーテナ持ってる奴の台詞じゃねぇぞ……」

キャーリサ「そーいう問題ではない！　女としての……まーいい、お前はそんなことしない」

上条「え……」

上条（信用されてるのか……？　こりゃマジで下手なことできないな。
　　　　いや、するつもりなんて無いですよ？）

キャーリサ「何故そこで沈黙する。あやしーし」

上条「ち、違う！　そんなんじゃねぇよ！」

キャーリサ「ふん、まーいい。よし、次は上の階に行こう！　寝間着が必要なの」

上条「持ってきてないのか？」

キャーリサ「あるにはあるが……私のシースルーのネグリジェ姿が見たいの？」

上条「い、いや……」

上条（正直ちょっと見たい）

キャーリサ「お前が良い子にしてたら見せてやるぞ」

上条「なんですと！？」

キャーリサ「ふふっ、冗談だ。行くぞ、着いてこい」

上条「ですよねー」

上条（けどキャーリサの奴楽しそうだな。
　　　　普段なかなか王宮から出られない奴にとっちゃ、こういうのはやっぱ新鮮なんだろうな）

上条（短い間だろうけど、いろんなとこ連れてってやるか）　

―――学園都市　セブンスミスト前

キャーリサ「いやーふふふふ、買った買った。久しぶりに衝動買いをしてしまったぞ当麻」

上条「はは、凄まじい買い物っぷりだったな……」

キャーリサ「買い物などなかなか出来んからな。たまの浪費くらい見逃せ」

上条「文句はねぇよ。お前が自分で稼いだ金だろ」

キャーリサ「そーは言うが、一応国民の血税から出ているわけだからな、気は引ける」

上条「キャーリサって意外と真面目だよな。
　　　　いや、意外でもないか。真面目じゃなきゃあんなクーデターなんか起こさないわけだし」

キャーリサ「その話はよせ。結果的には失敗に終わったことだし」

上条「成功してたらこんなとこにゃいねえし、こうやって二人で遊ぶことも無かったんだ。
　　　　俺にとってはよかったよ」

キャーリサ「私はその結論をまだ出すわけにはいかないの。
　　　　　　　私の行動が正しかったか否かは歴史が証明することだし」

上条「スケールがでかすぎますよ……」

キャーリサ「しかし……お前とこーして顔を突き合わせるのは、あの出来事がなければありえんことだ。
　　　　　　　今はそれで好しとするの」

上条「キャーリサ……」

キャーリサ「ん……下らんことを言ったし。さ、さあ！　次だ！　次はどこへ連れていってくれるの？」

上条「そうだなー、でも時間も時間だから今日は帰らないか？　晩御飯の買い物もしなくちゃいけないし」

キャーリサ「禁書目録が帰ってくるんだったな」

上条「ああ。あ、それじゃ今日の夕食はすき焼きにしようか。
　　　　久しぶりだからインデックスのやつも喜ぶし」

キャーリサ「すき焼き？　名前は聴いたことあるが、どんなものかは知らないし」

上条「地方によって色々作り方が変わってくるみたいだけど、基本は割下っていう甘辛い出汁で肉を煮込む関東風と、
　　　　砂糖と醤油で肉を焼く関西風に別れるんだ。
　　　　ちなみ上条さんとこは関西風だ。砂糖と醤油で出来るから簡単だ」

キャーリサ「全く分からん」

上条「一蹴ですか……まあ関東とか関西なんて言われてもわかんねぇよな」

キャーリサ「食べてみれば分かるの。それにしよう」

上条「はいよ。んじゃスーパーはこっちだ」

―――学園都市　スーパー

ﾜｲﾜｲﾜｲ！　ｻﾞﾜｻﾞﾜｻﾞﾜ！

キャーリサ「おー、やけに賑わっているな。見たところ学生服の奴が多いよーだが」

上条「キャーリサさん、ここは学園都市ですよ。多いも何も、ほとんど学生だよ」

キャーリサ「そーかそーか、そーだった。
　　　　　　　で、奴らは何をあんなに騒いでいるの？　目が血走ってるし」

上条「もうすぐ特売の時間なんだよ。俺も始まったらあの中突っ込むから、キャーリサはこの辺にいてくれ」

キャーリサ「私も行ってみたい」

上条「おいおい、危ないぞ。学生にとっちゃ生きるか死ぬかの特売戦争なんだ。
　　　　キャーリサの顔に傷でもついたらどうするんだよ。大変なことになるぞ」

上条（主に上条さんが）

キャーリサ「心配してくれるの？」

上条「そりゃそうだ。大切なお姫様だからな」

上条（上条さんの余命的な意味で）

キャーリサ「むっ……そーいうのは、何かかゆいし……」

上条「あん？」

キャーリサ「何でもない。とにかく私も征く！
　　　　　　　戦争と聞いて、この『軍事』のキャーリサがイモを引くわけにはいかんな」

上条「そうかよ。怪我しないようにな」

キャーリサ「うむ。制圧してやる」

ｻﾞﾜｻﾞﾜｻﾞﾜ…ﾋﾟﾀｯ

キャーリサ「な、何だこの緊張感は……あの店員がどーかしたの？
　　　　　　　　皆奴を見ているし」

上条「あの人があそこの脚立に登ったら開戦だ」

ｽﾀｽﾀ…　ｷﾞｼｯ

キャーリサ「……ｺﾞｸﾘ」

ｷﾞｼｯ…

上条「い、行くぞ……！」

店員「ただ今より、卵お一人様一パック５０円になります！　押さなわー！」

ｳｫｫｫｫｫｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵ！！！！！！！

キャーリサ「！！」

上条「うぉぉぉおおおおおお！！！！！！！！！！！！」

キャーリサ「なっ！　この私が気圧されるとは……学生と言えどあなどれないし。
　　　　　　　　お、おー！」

―――

キャーリサ「はぁ……はぁ……」

上条「大丈夫か？」

キャーリサ「駄目だ、まさか一つも確保出来んとは……ふがいない」

上条「最初はそんなもんだって。まともに押し合っても目的の商品にはたどり着けないんだ。
　　　　上手く回りこんだり、体を入れないとな」

キャーリサ「しかもどさくさに紛れて誰かに胸を揉まれたし……犯人の手首をもう少しで切り落とせたんだが、逃がしたよーだ」

上条「上条さんの知らないところで殺傷沙汰が……」

キャーリサ「ん？　お前、どーして二パックも持っている？　お一人様一パックだろ？」

上条「あ、いや、キャーリサにもレジに並んでもらおうかと……駄目？」

キャーリサ「わ、私のために戦利品まで獲得してきたというの？」

上条「んな大げさな……」

キャーリサ「よし！　これを持ってレジに並べばいーんだな！　任せておくといいし！
　　　　　　　並ぶくらいは私にも出来るぞ！」

上条「てっきり怒られるかと思ったよ」

キャーリサ「まさか！　武功を立てたお前を咎めなどしないの。
　　　　　　　これもルールの範疇だろー？　さあ貸せ、レジへ並ぶぞ」

上条「いやいやまだ卵しか持ってないぞ」

キャーリサ「そーだったの。つい楽しくてな、いかんいかん」

上条「はは……スーパーでそんなに楽しめる奴なかなかいないぞ」

キャーリサ「笑うな、初めてなんだからいーだろ。で、後は何を買うんだ？」

上条「悪い悪い。そうだなぁ。白菜、ネギ、豆腐、麩、うどん。それから……」　ﾁﾗｯ

キャーリサ「ん？」

上条「お肉を買ってもよろしいでしょうかお姫様」

キャーリサ「うむ、苦しゅーない」

上条「うぉお！！　この恩は一生忘れないからな！！」

キャーリサ「下らんことをさせるな。見たところこのスーパーの商品は異様に安いの。
　　　　　　　　好きなだけ買え。何だ？　店ごと買ってやろーか？」

上条「でかい……何てでかいお人なんだ……上条さんまぶしくて目が開けられないですよ」

キャーリサ「ふふっ、崇めろ、奉れ。私の従僕であったことを誇るがいーの」

上条「おう、今真剣にキャーリサの下僕になってもいいと思っちゃいましたよ」

キャーリサ「ふふーん、ほめ過ぎだぞ従僕。ところで、うどんとは何なの？」

上条「あ、これだよ」

キャーリサ「おー、これは食べたことあるぞ。そーいえばそんな名前だったな」

上条「日本食食べたりもするのか？」

キャーリサ「清教派の最大主教がバカっぽい日本語を使うおかしな奴だし、
　　　　　　　その影響でたまに食べたりもする」

上条「どんな生活してんのか想像つかねぇな」

キャーリサ「遊びに来るか？」

上条「いや結構です」

キャーリサ「つれないこと言うな。前回のよーに妙なことに巻き込むことはしないし」

上条「滞在費は国民の血税だから、金払うか働けってお前の母ちゃんに言われたぞ」

キャーリサ「私の部屋なら問題ないの」

上条「ぶっ！　な、だ、駄目に決まってんだろそんなの！？」

キャーリサ「私は気にせんぞ？」

上条「上条さん騎士団長に真っ二つにされちゃいます。上/条みたいな感じで」

キャーリサ「それは否定できんな」

上条「否定しろよ……」

キャーリサ「あれは変なところで融通の利かん男だからな。
　　　　　　　有能ではあるんだが、ああ見えて暑苦しいところもあるし」

上条「アックアの友達だしな……。なんつーか、気苦労が多そうだな」

キャーリサ「うん。何せ口うるさい男だし」

上条「いや向こうが」

キャーリサ「おい！　どーいう意味だ！」

上条「な、何でも無いです。よ、よし買い物終わり！　帰るぞ！」

キャーリサ「お前私をちょっと馬鹿にしてるだろー」

上条「してませんしてません。あー、久しぶりの肉が楽しみだ！！」

キャーリサ「むー、いつか覚えていろ」

―――学園都市　上条の部屋
　　　　　　　

上条「お、もうこんな時間か。そろそろ晩飯の支度するか」

キャーリサ「気張れよ従僕」

上条「手伝えよ。と言いたいところだけど、食費全部出してもらったのでゆっくりしといてください」

キャーリサ「分かったの。テレビでも見てるし」

上条「おう。さーてと……」　

ﾄﾝﾄﾝﾄﾝｯ　ｻﾞｸｻﾞｸｻﾞｸｯ

『こんばんは、夕方のニュースです。本日第二学区では……』

キャーリサ「……」

キャーリサ「……」

キャーリサ「……」

キャーリサ「……」　ｷｮﾛｷｮﾛ

キャーリサ「おい」

上条「んー？」

キャーリサ「暇だ」

上条「テレビ見てるだろ」

キャーリサ「大したニュースがやってないし」

上条「学園都市は今日も平和でいいことじゃないか」

キャーリサ「そーだが……ん？」

上条「どした？　またいらんことすんなよ」

キャーリサ「いらんこととは何だ！　上じょ……当麻、これは何なの？」

上条「あー？　ああ、それ耳かきだけど、イギリスには無いのか？」

キャーリサ「初めて見るの。どー使うんだ」

上条「どうって……ちょっと貸してみろ。こうやって耳の中に……」

キャーリサ「ひっ！」

上条「ん？」

キャーリサ「お、お前なかなか度胸があるんだな……そんなものを耳の中に突っ込むなんて……」

上条「大丈夫だよ。って言うか、耳垢溜まったらどうしてんの？　まさか子供の頃からずっと放置か！？」

キャーリサ「馬鹿者。この清流の如く透明感ある清潔な私がそんな真似するか。
　　　　　　　定期的に耳鼻科へ行くだけだ」

上条「そうなんだ。あ、恋人で思い出したんだけど、女の子が膝枕で男の耳掃除をするってのは日本の恋愛ドラマとか漫画じゃベタだぞ。
　　　　ベタ過ぎて最近見ないくらいだ」

キャーリサ「お、いーなそれ。やろーやろー。おい、そこに寝ろ」

上条「いや今料理の途中……」

キャーリサ「そんなもん後でいーし。禁書目録が帰ってくるまででいーから」

上条「ったく……仕方ねぇな……」　ﾖｲｼｮ

上条（と言いつつキャーリサの太腿にドキドキする上条さんです）

キャーリサ「ん……結構近いな……」

上条「何が？」

キャーリサ「……お前の顔だし」

上条「あ、ああ……」

キャーリサ「よし行くぞ。えいっ」　ｸﾞｻｯ

上条「っ……いっ！　てぇぇぇえええええ！！！！！！！！」　ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

キャーリサ「え？　あ、あれ？　おい、どーしたの？」

上条「突っ込み過ぎだバカ！　鼓膜ブチ抜く気かよ！！」

キャーリサ「うっ……わ、悪かったの。痛かったか……？」

上条「滅茶苦茶痛かったですっ！」

キャーリサ「すまんかった……」　ｼｭﾝ…

上条「……」

キャーリサ「……」

上条（き、気まずい……初めてだもんな、ちょっと言い過ぎた）

上条「ま、まあ誰でも最初は失敗するって。気にすんなよ」

キャーリサ「それもそーだな。最初に説明しなかったお前の責任だし」　ｹﾛﾘ

上条「くっ……立ち直りの早いお姫様だ……！」

キャーリサ「んー、でも難しいみたいだな。怪我をさせるわけにもいかんし、やめておくの」

上条「あ、じゃあ俺がやってやろうか？」

キャーリサ「本当か？　じゃあ頼む。言っておくが、痛くしたら極刑に処するし」

上条「たかが耳かきに命がけかよ……」

キャーリサ「さー、優しくしてくれ……」

上条「う……」

上条（む、無防備なキャーリサがこんなに近くに……駄目だ駄目だ。変なことを考えるなよ……。騎士団長騎士団長。
　　　　上条さんの決定は国の決定だと思うんだ。イギリスと学園都市に戦争させるわけにはいかねえ……）

上条「い、いくぞ……」　ｽｯ

キャーリサ「ん……」　ﾋﾟｸｯ！

上条「動くな、危ないぞ」

キャーリサ「で、でもくすぐったいし……ぁっ……んっ！」

上条「変な声出すなよ……」

上条（上条さんには刺激が強すぎます……）

キャーリサ「ふぅ……ぁ……んっ！」

上条「……」

上条（キャーリサがこんな可愛い声を出すとは……いかん、いかんですよ。
　　　　相手は一回りも年上のお姉さんだ……無心だ、素数を数えろ……おちけつ上条さん）

キャーリサ「ぁ……いーな……悪く無いの……そこだ……」

上条「……」　ﾑﾗｯ

キャーリサ「……当麻、上手いなぁ……蕩けそうだし……」

上条「……フゥッ！」

キャーリサ「ひゃんっ！！！」

上条「あっ、やべっ」

キャーリサ「な、何をするの無礼者！　わ、私の耳に吐息を……お、お前、死にたいの！？」

上条「ご、ごめん！　ついムラッときて！」

キャーリサ「くっ！」

上条「ち、違う誤解だ！　ここまで含めて恋人はみんなするんだよ！　だからカーテナの破片をしまえ！」

キャーリサ「むー……」

上条（あー！　上条さんのバカ！　よりにもよってキャーリサにあんなことしちまうなんてっ！
　　　　死んだ！　はい死にましたよー！　みんなさよならっ！）

キャーリサ「まーいい……私もお前に痛い思いをさせてしまったし、これであいこだし」

上条「え……」

キャーリサ「次こんな真似をしたら……」

上条「しません！　もう絶対しません！！」

キャーリサ「……ならいいの」

上条「ふぅ……」

キャーリサ「……ふふっ」

上条「あん？」

キャーリサ「いや、気持ちよかったぞ、当麻」

上条「うっ……」

キャーリサ「ほー、照れてるのか？　お前にも可愛いとこあるの」

上条「う、うるせぇよ！」

キャーリサ「まーでも、私の耳は綺麗なもんだったろ？」

上条「まぁな。……あ、そういやこんな話聞いたことあるな」

キャーリサ「ん？」

上条「耳垢が湿ってる人はわきがだって研究結果があるらしい」

キャーリサ「……」

上条「……え？」

キャーリサ「おい、私がそーだと言いたいの？」

上条「へ？　ち、違います！　たまたまそういう話を思い出しただけで！！」

キャーリサ「ほほー……何だか腹の立つ意見だし。お前あれか？　
　　　　　　　外人は皆体臭がきついとか思ってるクチか？　許せないの」

上条「だから違うっつの！」

キャーリサ「女に対してそんなデリカシーの無い発言をするとは最低だし。
　　　　　　　　おい、嗅げ。私の春風のように爽やかな香りを堪能するがいーの！」　ｶﾞﾊﾞｯ！

上条「きゃぁぁああ！　誰か助けてー！」

キャーリサ「ふふ、良いではないか良いではないか」

上条「うぷっ！　む、胸が！　挟ま……むむー！　もがもが」

キャーリサ「ふふーん、どーだ？　いー匂いがするか？　思わず理性でも飛んでしまうのではないの？
　　　　　　　だがこらえろ従僕。しびれを切らせばお前は二度と子作りに励めない体になるし」

上条（うぉおお……う、嬉しいような苦しいような……何と言う絶妙なボリューム感！
　　　　そしてめちゃくちゃ良い匂いだ……！）　　　　　　


ﾊﾞﾀﾝｯ！


禁書「とーまー！　ただいまー！　あのねあのね、あいさがお土産にお米をくれたん」


上条「あ」

キャーリサ「ん？」


禁書「……だよ……？」

キャーリサ「おー、禁書目録か！　久しぶりだし。この前は世話になったの」

禁書「とうまがキャーリサと……な、何してるのかな……？」

上条「ち、違っ！　これには深くて浅い事情がっ！！」

キャーリサ「うむ、しばらくここで居候させてもらうことになってな。ついでに今は恋人ということになっているの。
　　　　　　　そんなわけだからよろしく頼むし」

禁書「う……」　ｼﾞﾜｯ

上条「おっおいインデックス！　違うぞ！　それは合ってるっちゃ合ってるけど間違ってるっちゃ間違ってるんだ！」

禁書「うわぁああん！！　とうまのバカぁぁぁぁあああああああっ！！」　ﾀﾞｯ！

上条「インデックスぅぅううううううううううううううううううう！！！！！！！！！！！！！」

キャーリサ「？　どーしたんだ？」

上条「はぁ……」

キャーリサ「何を怒っていたの？」

上条「この体勢考えりゃ分かるだろ」

キャーリサ「？　……っ！　あ、ああ……なるほどそーだな。忘れていたし」

上条「どうすっかなー……」

キャーリサ「追いかけろ、外は暗いから娘一人では危険だし」

上条「だよな。ちょっと行ってくるわ」

キャーリサ「うむ」

上条「多分小萌先生んとこだろ……一応お詫びにすき焼きの材料半分持ってくか」

キャーリサ「おい」

上条「ん？」

キャーリサ「禁書目録は……私達を……恋人だと思ったの？」

上条「たぶんな。っていうか、とんでもないことの真っ最中だと思ったんじゃねぇか？」

キャーリサ「なっ……ふむ。……そーか、それはいかんな」

上条「じゃ、行ってくる」

キャーリサ「気を付けてな」

上条「おう」

ﾊﾞﾀﾝｯ

キャーリサ「……」

キャーリサ「外から見ても、そう見えるのか……ふーむ」

キャーリサ「……意外と悪く無いかもな」

―――学園都市　小萌の家

上条「っていう訳なんです……ごめんなさい」

小萌「全くもうっ！　上条ちゃんはもう少し女の子の気持ちを考えた方がいいのです！」

上条「面目ない……」

小萌「ほらシスターちゃん。上条ちゃんが迎えに来てくれましたよー。
　　　　お家に仲良く帰るのです」

禁書「やだ。とうまの顔なんか見たくないもん」

結標「そんなこと言わないの。誤解だっつってんでしょ？
　　　　駄々こねてないで帰んなさいよ」

禁書「だってとうまは家に帰ってもどうせイチャイチャしてるんでしょ」

上条「しねぇって。あれはフリだよフリ」

小萌「フ、フリなのですか！？」

上条「え？　ははっ、もちろんそうですよ。
　　　　遊びみたいなもんで」

ﾊﾞﾀﾝｯ！

上条「あれ……？」

小萌「上条ちゃん見損ないましたです！　遊びで女の人とお付き合いするなんて、そんな生徒さんのことなんて、先生はもう知らないのですっ！！」

上条「ち、違いますって！　誤解解けてねぇ！　じゃなくて小萌先生！　そもそもキャー……！」

上条（って……素性をばらすのはまずいのか……？）

小萌「キャ、何です？」　ｶﾞﾁｬｯ　ﾁﾗｯ

上条「い、いやその……キャ、キャサリン！　そうキャサリンはちょっとした知り合いで……」

ﾋｭﾝｯ

上条「ヒュン？」

ｺﾞｯ！

上条「ぐぉっ！　いってぇぇえええ！！！！！　な、なんだ！？　消火器！？」

結標「あなた、最低ね。そんな爛れた場所にあの子を帰すなんてこと出来るわけないでしょ」

上条「だから違うってさっきから……！」

結標「何が違うの？　あなたが金髪美女と部屋でいかがわしいことをしていたのは事実なんでしょう？　　
　　　　言い訳があるなら、せめてその関係を清算してからにしなさい。
　　　　あんまりしつこいと、死ぬことになるわよ？」

上条「う……」

小萌「上条ちゃん、さっきはああ言いましたが、先生は上条ちゃんを信じているのです。
　　　　その女の人のことを真剣に考えて出した結論なら、先生は応援してあげたいのです。
　　　　ですから上条ちゃん、シスターちゃんのことはしばらく先生に任せて、自分の身の振り方を考えなさいなのです」

上条「身の振り方も何も、あいつ次第なような……」

小萌「年上でも、女の人は男の人にリードされたいものなのです！」

上条「盛大な勘違いが留まるところを知らねえ……。
　　　　わ、分かりました。じゃあしばらくインデックスをお願いできますか？
　　　　多分そんなに長い時間はかからないと思うんで」

小萌「はいなのです！　お互い悔いの無い結論を出すのですよ！」

結標「優柔不断な真似したら小萌に代わって叩き潰しに行くわよ」

上条「分かってるよ、そもそもそういう話じゃねえって。
　　　　……あ、これすき焼きの材料。インデックスに食わせてやってくれ」　ｶﾞｻｯ

結標「……分かったわ」

禁書「とうま……」　ｺｿｯ

上条「お、おうインデックス」

禁書「とうまのこと、信じてるからね」

上条「ああ、キャーリサのことはお前も知ってるだろ？　色々と事情があるんだよ。
　　　　お前が思ってるようなことは無いから安心しろ。あ、あいつが本物の英国王女だってことは内緒だぞ。
　　　　大騒ぎになっちまうからな」　ﾋｿﾋｿ

禁書「……分かった。私がいないからって変なことしちゃ駄目なんだからね」

上条「ああ、当たり前だろ。じゃあな」

禁書「うん……気を付けてね

ｽﾀｽﾀｽﾀ…

禁書「むー……」

結標「やれやれ、まさかあんな男だとは思わなかったわね」

禁書「とうまはそんな人じゃないもん」

結標「怒ってるのか、信頼してるのかどっちなのよ」

禁書「どっちもだもん！」

小萌「まあまあ。上条ちゃんが悪い子じゃないのは先生は知っているのです。
　　　　男女は時に薄氷を渡るような危険な恋に溺れてしまう時もあるのですよ。
　　　　先生も昔は」

結標「妄想に浸ってる小萌は放っておいてすき焼き食べましょ」

小萌「も、妄想じゃないのです！　ほんとにほんとなのですー！」

禁書「お、お肉！？　やったー！」

結標「ええ、彼が持ってきてくれたわよ」

禁書「……むー、で、でもこんなんじゃ許してあげないんだから！」

結標「はいはい、そういう台詞は、せめて涎を拭いてからにしなさいよね」

小萌「こらー！　ちゃんと先生の話を聞かないと駄目ですー！」

―――学園都市　上条の部屋


上条「というわけで消火器叩きつけられて追い返された」

キャーリサ「そーか。何だか悪いことをしたの」

上条「まあ実際誤解なんだし、大丈夫だと思うけどな」

キャーリサ「その誤解誤解というのはやめろ。つまらん」

上条「じゃあ本気なのかよ」

キャーリサ「それは……そーではないが」

上条「ほとぼりが冷めたらお前からもインデックスに説明してもらうからな」

キャーリサ「分かったの。しかし……お前、禁書目録に随分と愛されているんだな」

上条「そんなんじゃないって」

キャーリサ「どーかな。ふふっ、だが……」　ｸﾞｲｯ

上条「なっ」　ﾄﾞｷｯ

キャーリサ「今は私のものだし。そこをはき違えるなよ？
　　　　　　　この際だから言うが、別に手ごろなところにお前がいたからだけでこんな真似をしているのではないし」

上条「違うのかよ……」

キャーリサ「当然だし。私はお前を高く評価しているの。
　　　　　　　少なくとも姉上やヴィリアンがお前に向けるものよりはな。
　　　　　　　この私にとどめをさしたのはお前だし。私を傷物にしたのもお前だ」

上条「そ、それは……」

キャーリサ「分かるな？　王女を殴り飛ばした責任の一端を感じろと言っているの」

上条「それがこの恋人ごっこの目的か？」

キャーリサ「そーだ。ついでに言えば、お前を頼ってここに来たのも同じ理由だし」

上条「戦いとは言え、とんでもないことをしちまったのか俺は……」

キャーリサ「……そーだ、高くついたぞ、あの拳は。悔やむなら、あの時私を殴り殺さなかったことを悔いるがいいの」

上条「それを言われると何も言えねぇな……」

キャーリサ「まあ世話になっている身だ、強くは言わん。
　　　　　　　が、覚えておいて欲しーの。私とて、まるきり興味の対象で無い男と、恋人遊びに興じる程暇ではないということをな」

上条「そ、そうなのか……」

キャーリサ「……」

上条「……」　ﾄﾞｷﾄﾞｷ…

キャーリサ「ふふん、可愛いなお前」

上条「なっ！」

キャーリサ「ますます気に入ったぞ。さて、からかうのはここまでにしておいてやる。
　　　　　　　晩餐にしよう」

上条「お、おう……」

上条（なんか……すげぇな。上条さんこのままキャーリサに食われてしまうのか！？
　　　　これが肉食系女子というやつなんですか！？
　　　　駄目だ駄目だ……上条さんは家主だぞ、インデックスにも何も無いって説明したばっかなんだし、
　　　　誘惑に負けるわけにはいかねえ！　何か対抗策は無いのか……？）

キャーリサ「おーい、この野菜そっちに運べばいーのか？」

上条「あ、お姫様は座っててくださーい」　ﾆﾍﾗｯ

上条（見てろよ、上条さん愛想笑いなら得意なんだぜ。このままなし崩し的に間違いを犯して首と胴体がさようならなんてことにはさせねぇからな）

キャーリサ「何だ急に、気持ち悪い。もう８時過ぎだぞ、私もいー加減腹が減ったし」

上条「キャーリサちゃんはお手伝いが出来てえらいですねー」

上条（なんてな、テッラっぽく言ってみたり）

キャーリサ「ば、馬鹿にしてるのお前は！？　私は子供ではないし！」

上条「ぷふー、怒るなよかえって子供っぽ……ﾊｯ！」

上条（こ……これだ！　小萌先生が言っていたリードってのはこーいうことなんだな！
　　　　これを使えば……家主としてキャーリサの上に立てるかもしれないぞ。
　　　　ありがとう小萌先生！　小さくても大人の女の人だな！
　　　　ところで小萌先生とキャーリサはどっちが年上なんだろう……）

キャーリサ「おい何とか言え！　そ、そんな薄気味悪い扱いはやめろ！
　　　　　　　私を何歳だと思っている！？」

上条「キャーリサって……可愛いよなっ」　ｷﾘｯ！

キャーリサ「っっっっっっっっっっっっっっ！！！？？？」

上条「よしよししてやるよ」　ｷﾘｯ　ﾅﾃﾞｺﾅﾃﾞｺ

キャーリサ「……！」

上条「あ」

キャーリサ「…………」　ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ…

上条（やべぇ……やり過ぎたかな……）

キャーリサ「……やめろ……そーいうのは、恥ずかしいし……」　ｶｧｧ

上条「っ！」

上条（なな何ですか何ですか何なんですかこの反応は……！
　　　　冗談じゃなくて結構可愛……いやいや、一回り上一回り上……）

キャーリサ「次下らん真似したら……許さんからな……」　ｷｯ

上条「お、おう……」

上条（こ……これは……いらんスイッチを押してしまったのでは無いでしょうか……）

キャーリサ「あ……」　ﾁﾗｯ

上条「ん？」

キャーリサ「……」　ﾌﾟｨｯ

上条（……上条さん、もしかして墓穴掘った？）

―――学園都市　上条の部屋

ｶﾞﾗﾗ…

キャーリサ「……風呂借りたぞ」　ﾎｶﾎｶ

上条「おう、狭くて悪いな」

キャーリサ「いや何。確かに狭かったが、温泉の元というやつは悪くなかったぞ。
　　　　　　　あれは土産に買って帰りたいな」　ｿﾜｿﾜ

上条「あんなもんで喜んでくれるならよかったよ」

キャーリサ「ん……そーか。お前は優しーな、とーま」

上条「……ん、いや……」

キャーリサ「……」　ﾓｼﾞﾓｼﾞ

上条（駄目だ……あれからキャーリサが何か他所他所しいというか、そわそわしている。
　　　　飯の時ももじもじしてほとんど喋らなかったし。
　　　　あんな風に上から来られたことないんだろうな……くく、大成功ですよ。
　　　　これで平和に暮らせる……のか？）

キャーリサ「……もー寝るか、とーま」

上条（そして何となく呼び方に愛情が感じられる……つまり、どういうことだってばよ？）

上条「そうだな。じゃあ上条さんは失礼して……」

キャーリサ「？　おい、どこへ行く？」

上条「ん？　ああ、俺いつも風呂場で寝てるんだ」

キャーリサ「何故だ。どれほど狭い場所が好きなのお前は」

上条「いや好きってわけじゃないけど、色々とまずいだろ？
　　　　男女が同じ部屋ってのはさ、インデックスでもそうしてるのに、ましてやキャーリサは大人のお姉さんなわけだから」

キャーリサ「違う、お前の恋人だし」

上条「あー、そか。そうでした」

キャーリサ「だからここで寝ろ」

上条「……はい？」

キャーリサ「寂しいんだ……一緒に……寝てくれないか？」　ｳﾙｯ

上条「っ！」

上条（まずいぞまずいぞ……正直２０代後半の女の人をこれほど可愛いと思ってしまったのは初めてだ……。
　　　　こんなのと一緒に寝たら……上条さんは明日を迎えられない！）

キャーリサ「とーま……」　ｽｯ

上条「ぅ……」

上条（袖掴まれちゃいましたよー！？　パジャマ姿ですっぴんのキャーリサって結構若く見えるな……じゃなくて！
　　　　ど、どうしよう……食われる！）

キャーリサ「命令だし。私に……添い寝しろ」

上条「は、はい……」

上条（ｵﾜﾀ……さよなら俺の人生。でもキャーリサと夢のような一晩を過ごすなら、俺……死んでもいいかも……）

―――


上条「じゃ、じゃあ電気消すぞ」

キャーリサ「ん……」

ｶﾁｯ…　ﾓｿﾞﾓｿﾞ

上条「……失礼しまーす……」

キャーリサ「…………」

上条（何やってんだ俺は……英国王女と一緒のベッドで寝ちゃってますよー？
　　　　……騎士団長に知られたらどうなっちまうんだ……そもそも今晩中にキャーリサに次元ごと斬られるんですけどねー……）

キャーリサ「とーま……」

上条「は、はい……」

上条（肌綺麗だな……潤んだ瞳が……もういいか……覚悟を決めよう）　

キャーリサ「目を閉じろ」

上条「キャーリサ……」

キャーリサ「……早く、もう我慢できないし……」

上条「あ、ああ……」　ｷﾞｭｯ

キャーリサ「……」

上条（な、なんだろう。……キスか？　キスなのか？　上条さんのファーストキス、綺麗なお姉さんに奪われちゃいますよー……）　ｸﾞｯ



キャーリサ「ほれ」　ｸﾞｯ！

上条「いでぇっ！」

キャーリサ「何と言う顔をしているの馬鹿者め」　ｷﾞｭｩｩｩｳｳ！

上条「鼻！　鼻折れる！！」

キャーリサ「あははははははっ！　馬鹿者め！　引っかかったの！」

上条「いでぇええ！　何すんだ！　離してぇええ！！！」

キャーリサ「いーや離さん。何のつもりか知らんが、王女を愚弄した罪は重いし。
　　　　　　　とっくりと話を聞かせてもらうぞとーま」

上条「お、お前騙したなっ！！」

キャーリサ「お前が勝手に勘違いしただけだし間抜け。王女がそんな簡単に心と体を許すものか」

上条「ぅぉおおおお……と、とにかく離して下さいっ」

キャーリサ「わたくしこと上条当麻は偉大なるキャーリサ第二王女に生涯の忠誠を誓いますと言え」

上条「な、なんだって！？」

キャーリサ「二度は言わんし」

上条「わ、わたくしこと上条当麻は偉大なる大キャーリサ第二王女殿下に生涯の忠誠を誓いますぅっ！！」

キャーリサ「よかろー。許す」　ﾊﾟｯ

上条「いでぇ……鼻もげるかと思った……」

キャーリサ「ふん、お前が私を馬鹿にするからだし。何なのあの食事の時の態度は。
　　　　　　　私を幼女を愛でるかのよーに馴れ馴れしく頭を撫でたりして、腹立たしーぞ」

上条「申し訳ありませんでした」

キャーリサ「頭が高いし、平伏せよ。
　　　　　　　貴様は今誓ったぞ、私に生涯の忠誠をな。分かるなとーま？」

上条「ははーっ！」

キャーリサ「ふむ、反省したか？　悔い改めよ従僕。お前は私の何だというの？」

上条「下僕であります。猛省いたします」

キャーリサ「……違うだろー」

上条「へ？」

キャーリサ「恋人だし」　ｸｽｯ

上条「お、おう……」　ﾄﾞｷｯ

キャーリサ「さて、いじめるのはこれくらいにしてやるが。説明せよ。
　　　　　　　何故お前はあのよーな真似をしたの？」

上条「いやその……キャーリサをリードしようかと……」

キャーリサ「……は？」

上条「なんつーかその……さっき先生に言われてさ。女の人は男にリードしてもらいたいもんだって。
　　　　一応恋人って設定なんだから、試してみようかと思っただけなんだ、悪かったな」

上条（まさか上条さんの地位向上と保身のためとは言えない……）

キャーリサ「お前……私のためにあんなことを……？」

上条「ま、まあそうだけど」

上条（うう……良心が痛む……）　ｽﾞｷｽﾞｷ

キャーリサ「とーま……」

上条「何だよ」

キャーリサ「この……馬鹿者めっ！」　ｶﾞﾊﾞｯ　ｷﾞｭｯ！

上条「なっ！　キャーリサ何すんだ！」

上条（とっても柔らかいです！　ありがとうございます！）

キャーリサ「ふふふ、そーかそーか。お前がそんなことをなー。
　　　　　　　可愛いな、可愛い奴だなお前は。殊勝と言うかなんというか、嫌いじゃないしそーいうの」

上条「やめれー、髪がグシャグシャになる！」

キャーリサ「やめないし！　褒美だとーま。我が抱擁を心して受け取るがいいの。
　　　　　　　私は忠を尽くす部下は好きだからな。お前の心遣いが私は嬉しーの」

上条「そ、そか」

キャーリサ「すまんすまん。少々テンションが上がってしまったの。
　　　　　　　私はてっきり馬鹿にされているものと思っていたし」

上条「いやそれはないって。年上なんだからさ」

キャーリサ「年上は嫌なのか？」

上条「好みです」

キャーリサ「知っている。私は年下など至極どーでも良かった」

上条「ここにきてまさかの一刀両断かよ」

上条「……ん？　良かった？」

キャーリサ「ふふっ……少し、ドキッとしたぞとーま」

上条「」

キャーリサ「やるじゃないか……。私を動揺させるとは」

上条「え、えーと……」

キャーリサ「その調子で励むといいの。飽くなき挑戦者たれ。
　　　　　　　私はそーいう男が好きだし」

上条（どうしよう……結果的には余計気に入られちまった……。
　　　　……まいったな）

キャーリサ「おい、そんなに見つめるな。メイクをしていない顔などあまり見られたくないの」

上条「いや綺麗だと思うけど……」

キャーリサ「……そ、そーか。照れるし。んー……ふふ、なんだろーな、何か変な気分だ。
　　　　　　　よ、よし……もう眠るし！」　ﾊﾞｻｯ

上条「お、おう……おやすみ」

上条（何か楽しそうだな……すげーテンション高い……）

キャーリサ「うん、おやすみ、とーま」　ｸｽｯ

上条「っ……」

上条（まあ俺も……結構楽しいな……）

２日目

―――学園都市　上条の部屋

ﾁｭﾝﾁｭﾝﾁｭﾝ…

キャーリサ「とーま、とーま。朝だ、起きよ」　ﾕｻﾕｻ

上条「ん……んー……」

キャーリサ「起きて即行動出来ん奴は早死にするし。
　　　　　　　敵が今まさに攻めてこよーと言う時に、お前はのんびり惰眠を貪るのか？
　　　　　　　起きよ、王女の命令だ」

上条「んぅ……あと五分寝かせてくれ……」　ｺﾞﾛﾝ

キャーリサ「むー、仕方の無い奴だし。カーテナで薄皮だけ斬れるよう出力の調整は出来るのだろうか……？
　　　　　　　まー斬ってから考え」

上条「おはようございます！！」

キャーリサ「おはよう。明日からは私よりも早く目覚めよ。
　　　　　　　王女に起こさせるなど論外だし」

上条「わ、悪い。すぐ飯作るよ」

キャーリサ「既に出来ているし」

上条「え？　……ほ、ほんとだ……お前が作ったのか？
　　　　めちゃくちゃ彩り豊かで美味そうなものが並んでるけど……え、隣の舞夏じゃないよな？」

キャーリサ「誰だそれは。ちゃんと私が作ったの」

上条「キャーリサに料理なんて出来たんだな……」

キャーリサ「失礼な奴だし。王女に不可能などない」

上条「いやそりゃ嘘だろ」

キャーリサ「私は偉大なる第二王女キャーリサだし。全方位に於いて万能だし。
　　　　　　　たまたま『軍事』が特に秀でていただけのことだ。敵を斬り捨てることだけが能と思うなよ」

上条「へーへー、そういうことにしとくよ。
　　　　ありがたくいただきます」

キャーリサ「うん。私の手料理を食せる者などこの世にお前しかいないの。
　　　　　　　心して食せ。」

上条「うまそーだ。どれどれ、一口……ﾊﾟｸｯ」

キャーリサ「どーだ？　美味いか？」

上条「うぐぅ！」

キャーリサ「？」

上条（な……なんだこれは……まずい……まずすぎるぞキャーリサ……。
　　　　見た目はこんなに高級料理っぽく仕上げてあるのにどうしてこんな味になる。
　　　　料理が下手だとかそういうレベルじゃねぇ……何を間違えたらここにたどり着くのかが分からないくらいの不味さだ……。
　　　　けどもちろんそんなこと本人に言えないよな。
　　　　ど、どうしよう……オブラートに包んで伝えるべきなのか……それとも嘘でも美味しいと言ってやるべきなのか……）　ﾁﾗｯ

キャーリサ「ふふっ、そんなに噛みしめなくてもいーんだぞ。ほら、感想を言ってみろ」

上条（駄目だ、この笑顔に向かってまずいなんて言える訳がない！
　　　　上条さん結構へたれなんですよ。いや、言っちゃ駄目だろ男として人として。
　　　　そうだ、これは……優しさなんだ！）

上条「う、美味いよっ」

キャーリサ「そーか。じゃー私も」　ﾊﾟｸｯ

上条「あ」

キャーリサ「まずい！」　ｶﾞｼｬｰﾝ！

上条「あわわわわわ……」

キャーリサ「何だこれはふざけてるのか！　この料理を作ったのは誰なの！？」

上条「お前だよ」

キャーリサ「そーだった。こんなはずでは……というかお前、私に嘘をついたの……？」

上条「あ、ご、ごめん。お前の嬉しそうな顔見てたら言い出せなくてさ……余計なことしちまったな」

上条（すげぇ悲しそうな顔だ……悪い事したな……）

キャーリサ「そーか。……まぁそーいうことなら……許してやるし」

上条「ごめんな」

キャーリサ「構わん。それよりこちらこそ悪かったの。これでは朝食が台無しだな、すぐに作り直すし」

上条「あー悪い、そこまで時間は無いんだ」

キャーリサ「どーいうことだ？」

上条「いや、学校ですが」

キャーリサ「あ、そーか。お前学生だったな。てっきり学園都市の便利屋だと思っていたし」

上条「やっぱ魔術サイドじゃそういう扱いなのね」

キャーリサ「ついでに禁書目録の世話係な」

上条「ですよねー……どーりで上条さん平日でも平気であっちゃこっちゃ飛ばされるわけだ……」

キャーリサ「しかし、学校ならなおさら朝食を抜かせてしまって悪いの」

上条「いいっていいって。食わないこともあるし、キャーリサは適当に作るなり買うなりして食っててくれ。
　　　俺は準備して行くわ」

キャーリサ「分かった。高校だな？　ここから近いの？」

上条「ああ、結構近いよ」

キャーリサ「そーか……」

上条「さて、着替え着替えっと……」

ｶﾞﾗｯ…

上条「こ、これは……！」

キャーリサ「ん？　どーかしたの？　別に風呂場で着替えなくても、お前の着替えごとき私は何とも思わんぞ」

上条「い、いや何でも……ははは……。いつものことだからこっちで着替えるよ」

キャーリサ「そーか」

ﾋﾟｼｬｯ！

上条「キャーリサ……着替えたんなら下着くらい見えないようにしといてくれよ……ｺﾞｸﾘ」

ﾋﾟﾗｯ

上条（あのキャーリサだから下着も黒とか赤だと思ってたが……まさか白とは……。
　　　　さすが王女、清純だ……って、駄目だ駄目だ。思わず手にとっちまったけど、こんなとこキャーリサに見られたら……）

キャーリサ「……」　ｼﾞー

上条「うわぁっ！」

キャーリサ「ふふっ、愚か者め。それは私があえて放置しておいた罠だし。
　　　　　　　お前、地雷と分かっていて飛び込んだな」

上条「朝から上条さんを惑わすのはやめて下さい！」

キャーリサ「惑わされる方に非が無いとは言わせないし。
　　　　　　　下着くらいで一喜一憂できるとは、青いなーとーま」

上条「昨日スーパーくらいで喜んでた奴の言い分とは思えねぇ……」

キャーリサ「う、うるさいし。お前ハニートラップに簡単に引っかかりそーだな」

上条「不幸だ……」

キャーリサ「不幸ではないし。お前は私と生活を共にする権利を得たぞ。
　　　　　　　身に余る幸運だろー？　おまけに私が身に着けていた下着を手に取る機会に巡り会うとは、
　　　　　　　お前、一生分の運を使い果たしたし」

上条「ええそーですー。わーいついててよかったー」

キャーリサ「棒読みが腹立つし。で、その下着をどーするつもりだったんだ？　ん？　うりうり」

上条「み、見てただけだよ……脇腹突くな」

キャーリサ「では禁書目録の下着もあんな風に生唾ゴックンしながら不埒な視線で凝視しているの？
　　　　　　　正直ちょっと引くし」

上条「しねぇよ！　キャーリサだからだろ……」

キャーリサ「なっ……ど、どーいう意味なの？」

上条「あん？　そりゃ大人の女の人だからな、上条さんはドキドキなわけですよ」

キャーリサ「あーそーいう意味か。驚かせるな」

上条「何が？」

キャーリサ「何でも無い。お前の周りの女共は苦労するのだろーな。
　　　　　　　昨日のミサカミコトとか言うのが何故怒っていたか今ようやく分かったし」

上条「何でそこで御坂が出てくるんだよ？」

キャーリサ「気にするな。気付かぬ方が私には都合が良い」

上条「？」

キャーリサ「私が誰より一歩先んじたという話だし。気分が良い」

上条「まあ機嫌が良いのはいいことだけど」

キャーリサ「そーだろー？　私の機嫌が良いと色々いいことが起こるぞ？」

上条「へぇ、例えばどんな？　」

キャーリサ「例えば、ティータイムのお菓子が一品余計に増えたりな」

上条「それ買いに行くの上条さんでしょ」

キャーリサ「細かいことはいーじゃないか。それに私の従僕ならお菓子は手作りに限るし」

上条「さすがの上条さんでも王女様の舌に合う菓子作るスキルはねぇよ」

キャーリサ「ならば励めばいいじゃない。それよりのんびりしていて良いのか？　遅刻するのではないの？」

上条「あ、やべっ！」

キャーリサ「まったく。お前何故遅刻がいかんか分かるか？　
　　　　　　　……っと、そんなことを言っている場合では無いな。早くせよ」

上条「お前が邪魔しなけりゃすぐ済むっての」

キャーリサ「断る。私はお前のそーいう狼狽える姿を愛らしく思うし」

上条「ペットじゃねぇぞ……」

キャーリサ「ふふっ、何せとーまは可愛いやつだからな」

上条「うれしくねぇ……」

キャーリサ「そー言うな。私に仕えたいという男は世界中に山のようにいるぞ。
　　　　　　　　お前はその栄誉を手にし、私のお気に入りとなったのだし。
　　　　　　　　噛みしめよ、お前は世界に誇れる幸運を手にした男なの」

上条「……ま、そういうことにしとくよ」

キャーリサ「ふふ、悪く無い反応だし」

上条「……」

―――


上条「んじゃ行ってくる」

キャーリサ「うむ、勉学に励めよ少年。無知はお前を殺すものだし」

上条「大げさだって。昼は適当にやっといてくれ」

キャーリサ「お前は？」

上条「購買でパンでも買うつもりだよ」

キャーリサ「そーか」

上条「それじゃ」

キャーリサ「待て、後ろ。シャツが出ているぞ」

上条「あ、また小萌先生に注意される」　ｺﾞｿｺﾞｿ

キャーリサ「よし、ではな」

上条「おう」

ｶﾞﾁｬｯ　ﾊﾞﾀﾝ

キャーリサ「…………ふっ」

キャーリサ「さて、私も行くとするかー！」　ｸﾞｯ

―――学園都市　とある高校　教室


ﾜｲﾜｲﾜｲ…　ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ…

上条「ふぁ～あ……やっと３限が終わった」

吹寄「上条当麻！　貴様まだお昼にもなってないのに無闇にだらけるな！」

上条「だって仕方ねぇだろ、朝から色々と……」

吹寄「？」

上条「な、なんでもない」

吹寄「もう少しシャキっとしなさいシャキっと！　ったく」　ｽﾞｶｽﾞｶｽﾞｶ…

土御門「よーうカミやん。お疲れみたいだな。　また何か不幸にでも見舞われたのかにゃー？」

上条「ああ、家でも学校でも似たような奴がいて心休まらねぇよ」

姫神「？」

土御門「なんだ、いたのか姫神」

姫神「ずっといた」

青髪「まさかカミやーんまた可愛い女の子と知り合いになって、寝かせてもらわれへんかった、なんて
　　　　言うんちゃうやろな？
　　　　ええ加減にせんと、ボク本気でカミやんぶっ飛ばさなあかんくなるで？」

上条「女の子ねぇ……」

土御門「同感だにゃー。カミやん、今度は誰と知り合っちまったんだ？　ああん？」

上条「お前ら笑顔で殺気放つな。代われるもんなら代わって欲しいもんですよまったく」

青髪「聞いたか？」

土御門「聞いたぜい」

青髪「どうやらほんまに一回地獄にたたっこまなあかんみたいやね」　ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

土御門「カミやん、覚悟はいいかにゃー？」　ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

上条「あー、また今度な。上条さん今はそんな元気ないんですよー」

青髪「？」

土御門「何かほんとにお疲れみたいだぜい」

姫神「何かあったの？」

ｷｰﾝｺｰﾝ　ｶｰﾝｺｰﾝ…

姫神「あ。授業始まるから席戻るね」

土御門「次は小萌センセーの授業だぜい」

青髪「ボクはもちろん今日も宿題あえてやってへんでー」

上条「鬼かお前」

ｶﾞﾗﾗ…

吹寄「……？」

上条「……え」

―――学園都市　とある高校

ｽﾀｽﾀｽﾀ…

小萌「じゅっぎょーう♪　生徒さんとたっのしっいじゅ・ぎょ・う♪」

小萌「前の授業の片付けが長引いて遅れてしまいましたのです」

小萌「まぁでも、シスターちゃんもすっかり結標ちゃんと仲良くなって、先生は安心してお仕事に行けるので安心なのです。
　　　　あとは上条ちゃんと仲直りするだけですねー」

小萌「あら？　随分教室の方が静かなのです。いつもなら廊下まで大騒ぎが聞こえてきているのに」

小萌「あ、さては先生のこと心配してくれているのですねー！　もう、生徒さんはいつまで経っても先生離れの出来ない可愛い生徒さんなのですーうふふふふ」

ｶﾞﾗﾗ…

小萌「みなさーん、遅れてごめんなさいなのですー！　楽しい授業のじか……」

キャーリサ「良いか？　何故遅刻が駄目なのか分かるの？　答えよとーま！」

小萌「んですよー……？」

上条「わ、わかりません……」

キャーリサ「馬鹿者め。軍隊とはタイミングが命なの。バラバラと遅れて入ってきても連携がとれない。
　　　　　　　各個撃破される」

小萌「え？　え？」

キャーリサ「百人が一斉にお前一人に襲いかかってきたら、お前は負けるの。
　　　　　　　だがその百人がそれぞれ一人、五分ずつ遅れてくればお前一人でも結構やれるし。
　　　　　　　それは一対百じゃない。一対一が百回だ」

上条「は、はあ……」

土御門「お、おいカミやん……あれキャーリサだよな？　イギリス王女の。何やってるにゃー……？」

上条「知らねぇよ……」

キャーリサ「つまりそーいうことだ。理屈も無く遅刻をするなと言っているのではないの。
　　　　　　　お前と、お前の仲間達の命に係わる問題だし。
　　　　　　　それからとーま、土御門。私が話しているの、私語は慎め」

土御門「はい！　スミマセーン！」

青髪「はぁう……ボクも怒られたいなぁ」

上条「何なんだ一体……」

小萌「あ、あのー……」

キャーリサ「お前達。今ここは軍隊ではないと考えた者がいただろー？
　　　　　　　それは大きな間違いだ、会社、学校、あらゆる集団において同じことが言える。
　　　　　　　いーか？　足並みを揃えてこらえるべきところに遅れて来るものがいたらどうなるの？
　　　　　　　答えは明白。士気が落ちる。士気が落ちれば、お前達を待っているものは敗北だし」

小萌「ちょ、ちょっと……！」

キャーリサ「よし、では次は我がイギリスがかの忌々しいナポレオン軍を破ったワーテルローの戦いについてだ。
　　　　　　　ノートは取らなくて良い。覚えるの。戦場ではノートを開いている暇など」

小萌「あの！！」

キャーリサ「ん？　おいとーま、何なのこの子供は？　迷子が入りこんでるぞ？」

青髪「ぶふぉっ！」

姫神「……ﾌﾟｯ」

小萌「こ、子供ではないのです！　先生なのです！」

キャーリサ「そーかそーか。よしよし。だがここは子供の遊び場では無いし。
　　　　　　　おい委員長、この子をどこかで保護してやるといいの」

吹寄「私別に委員長では……というか本当に先生なんですけど……」

キャーリサ「あ、そーなの？　こんなに小さいのに……」

小萌「小さいからって先生は先生なのです！　もう！　何なのですかあなたは！」

キャーリサ「私はイギリス第二王じ」

上条「どぅぁああああああああ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

小萌「ひゃぁっ！？　な、どうしたのですか上条ちゃん！」

上条「先生！　そいつ昨日言ったうちの居候のキャサリンです！　語学留学中で日本の学校にとっても興味があるみたいで連れてきちゃいましたごめんなさい！」

キャーリサ「キャサリン？　語学留学？　おい、何の話を」

土御門「おおおおおおおおお！！！　そうだったんかカミやぁぁあああんん！！！　道理でカミやんだけフランクな呼ばれ方してると思ったぜぇええええい！！！！！」

上条「わ、悪い土御門……」　ﾋｿﾋｿ

土御門「いやもう事情は聴かずとも分かったにゃー……。アレは表沙汰にしちゃいかんだろ色々と……」　ﾋｿﾋｿ
　　　　　　　　
小萌「留学生ちゃんでしたか。もう上条ちゃん、前もって言ってくれないと困るのです」

上条「申し訳ないです」

小萌「キャサリンちゃん、先生の授業でよろしければ、見学していっても構わないのですよ？」

キャーリサ「感謝するの。でも興味ないし。他にも見たいところがあるからな」

小萌「え」

キャーリサ「とーま、昼食は一緒に摂るぞ。校内を散歩しているから終わったら探すがいーの」

青髪「何でや……何でカミやんばっかり……」

姫神「あの行動力……。私もあれくらいしないと駄目なの……？」

土御門「全然関係ないとこで二名程凹ませて帰ったぜい……」

キャーリサ「失礼したの。それではお前達、ごきげんよう」　

ﾋﾟｼｬｯ！

小萌「な……何なのですかあの人は……颯爽と言いたい放題やりたい放題で帰ってしまったのです……」

土御門「カミやん、後で詳しく教えてくれ……」

上条「あ、ああ……」

―――学園都市　とある高校　屋上


キャーリサ「おー、とーま。授業は終わったよーだな」

上条「よーだな、じゃねぇよ！　何しに来たんだお前は！」

キャーリサ「そっちのは土御門か。久方ぶりだし。そーいやお前とーまと同じ学校だとか言ってたな」

土御門「だにゃー。くくっ、お二人さん随分仲良くなったみたいだにゃー」

キャーリサ「うん。聴いて驚け、なんと恋人になったんだ！」　ｸﾞｯ

上条「わっ！」

土御門「へー、いいにゃー。こいび……なんだって？」

キャーリサ「恋人だ。昨日こいつ、私の生涯の伴侶になることを誓ったんだし」

土御門「なん……だと……？」

上条「ち、違うぞ土御門。これはな、フリだ。キャーリサが誰とも付き合ったことが無いって言うから仕方なくだな。
　　　　それに伴侶じゃなくて下僕なんじゃないのか……？」

キャーリサ「その割には私の下着に興味を抱いたり、私の頭を撫でたり、あまつさえ朝まで隣で寝たではないの」

上条「こうやって既成事実ってのは作られるのか……」

土御門「……」

上条「だいたい、それは成り行き上そうなっちまっただけだろ！　下着はお前が勝手に放置したんじゃねぇか！」

キャーリサ「ふふーん、隠さなくてもいいし。お前は初めて会った時から私の胸ばっか見てたし。
　　　　　　　構わん構わん。見るだけなら好きなだけ見ていろ」

土御門「……」

上条「お前はどうしてそう極端なんだ！　しかも変に前向きだし！」

土御門「……おいカミやん？」

上条「あん？　何だよ土み」

ﾄﾞｺﾞｯ！！

上条「ぐほっ！！」

土御門「お前なんか知らん！　勝手に皇太子にでも王子様にでもなっちまえばいいにゃー！
　　　　　ばーかばーか！　悔しくなんかないぜい！　学校中にカミやんが中学生と淫行してたって言いふらしてやるからにゃー！！」　ﾀﾞｯ！！

上条「身に覚えのない嘘バラまくなー！！」

キャーリサ「仲が良さそーだな」

上条「どこをどう見たらそう見えんだよ」

キャーリサ「友人は大事にせよ。それより、先程購買で菓子パンを買ってみたんだ。
　　　　　　　こーいうのあまり食べたことないからな、つい買い過ぎてしまった。
　　　　　　　一緒に食べてくれ」　ﾄﾞｻｯ

上条「買い過ぎだろ……１0個以上あるぞ……。仕方ない、余った分は明日の朝飯だ」

キャーリサ「どれにしよーかな……あんぱんってあんこが入ってるのか？」

上条「そりゃあんぱんだからな。食ったことないのか？」

キャーリサ「無い。このやきそばパンというのは何だ。グロいな」

上条「あ、それ美味いぞ。購買の中でもオススメだ」

キャーリサ「そーなのか。ではこれにするの」

上条「んーと、じゃあ俺はよもぎあんぱんとカツサンドもらい」

キャーリサ「おー！　それもいーな！？」

上条「お前自分で買ったんじゃねぇのか……」

キャーリサ「適当に見繕っただけだからな、後でお前に教えてもらおーと思ってたんだ」

上条「んじゃ何個か開けて半分ずつ食うか？」

キャーリサ「そーしよう。色々と楽しみたい」

上条「はいよ。どっか座ろうぜ、食堂行くか？」

キャーリサ「いや、ここでいい」

上条「そうか？　まあ王女様は高いところが似合うしな」

キャーリサ「そーではない」

上条「？」

キャーリサ「ここならお前と二人きりだろー？」

―――学園都市　街中


キャーリサ「～♪」

キャーリサはすこぶる上機嫌で鼻歌混じりに街を歩いていた。
時刻は間もなく夕刻に差し掛かろうという頃。
上条が補習があると言うので、昼食後彼女は適当に校内を見物した後悠々と学校を後にした。
今のキャーリサは自由だった。
もともと生真面目ながらも母から受け継いだ奔放さを併せ持つ王女だ。
護衛も自らを知るものもいない街中を歩くのはとても気分が良いことだった。

キャーリサ（あいつはからかうと面白いな。昼食の時など耳まで真っ赤にしていたし）

居候先の少年の顔を思い出す。
キャーリサの周辺には今までいないタイプの人間だった。
そもそも立場が違うので当然と言えば当然であるのだが、何にせよ彼の存在はキャーリサの興味を強く引いた。

キャーリサ（さて……そろそろあいつの学校も終わる時刻だな。
　　　　　　　ふふっ、では校門まで迎えに行ってやるとするの。
　　　　　　　奴め、感動でむせび泣くかもしれないし。健気だな私は）

校門前で待ち構え、上条が出て来た時彼がほろりと涙を零して崩れ落ちて足元に縋り付く場面を想像し、
キャーリサは満足げに笑みを浮かべる。
キャーリサの懐の広さに深く感嘆し、やがて上条は心からの敬意を向けてくるのに違いない。
うんうんと頷きながら、彼女が午前中と同じ通学路を歩いていると、ふと横道に逸れる路地が目についた。

キャーリサ（……っと、ここの路地に入れば近道か？
　　　　　　　　少々薄暗いが、まあ向こう側も見えているし問題ないの。
　　　　　　　　待っていろとーま。私が傾国の微笑で出迎えてやるし）

彼の照れる姿が早く見たいキャーリサは、何の躊躇いも無く薄暗い路地裏へと足を踏み入れた。
表通りからわずかに漏れる夕焼けの光が、高いビルの間の狭い道を物悲しく照らしている。
その中を、上質な生地と素晴らしい縫製で仕立てられた真紅のコートを纏ったキャーリサが高いヒールを打ち鳴らして悠々と歩いていく。

スキルアウトＡ「ひゅぅっ、お姉さん、こんなところで何してるの？」

その時、キャーリサの目の前に三人の男達が立った。
外からでは分からなかったが、廃ビルの裏口が路地の途中にあり、そこにガラの悪そうな連中が溜まっていたのだ。

スキルアウトＢ「ここを通るには通行料がいるんだけど、払ってもらえる？」

足を止めたキャーリサに、大柄な男がそう告げる。
ニタニタと野卑な笑みを口元に浮かべ、向こう側に行けぬよう大きな身体で通路を塞いでいた。

キャーリサ「通行料？　関所があるなど聞いていないし。断る、そこを退け」

当然進路を塞ぐ邪魔者など許せないキャーリサは、自分よりも頭一つ分も大きな男の目を射殺すようにねめつけて透き通るような声で言い放った。
笑みを浮かべていた男の口元が歪み、眉間に皺が寄る。

スキルアウトＣ「おいおい、退け、だってよー」

別の男が茶化すように周りの二人に向けてそう言い、キャーリサを笑い飛ばした。
キャーリサの眉が一瞬ピクリと動いたことに、男達は気が付かない。

スキルアウトＡ「大人しくお金払っときゃぁ見逃してやったのに、馬鹿だねぇ」

スキルアウトＢ「高そうな服着ちゃってさ、どこのお嬢様」

スキルアウトＣ「ぎゃはははっ、お嬢様って言うのはちょっと年食ってるけどな」

スキルアウトＡ「いやいやぁそりゃテメェがＪＫしか興味ねぇからだろ？
　　　　　　　　　　全然いけるって」

スキルアウトＢ「そうだな。外人さんだけど、悪く思うなよー？
　　　　　　　　　　ちょろっと俺達と遊んでくれりゃいいからさー、こっちこいよー」

好き放題に言わせておけばいいとキャーリサは冷めた視線で彼らの会話を聞いていたが、とうとう男のうちの一人が彼女の腕を掴んだ。
ゾワリと全身を逆流していく嫌悪感。嗚咽でも漏らしそうな程不愉快に思い、キャーリサは己の中で沸々と怒りが湧いてくるのを感じていた。

キャーリサ「！　離せ！」

一刻たりとも触れられていたくなかった。
勢いよく掴んだ手を振りほどき、その勢いで男の鼻ッ面にキャーリサの裏拳がさく裂した。

スキルアウトＢ「いてっ！」

のけぞり、男の鼻からだらりと血が零れる。
キャーリサはその手の甲に付着した男の血液を、ポケットから取り出したシルクのハンカチで乱雑に拭い去る。

スキルアウトＣ「ああっ！？　ンだテメェっ！　抵抗すんじゃねぇぞババァッ！」

キャーリサの態度が気に障った男達が殺気立つ。
だがそんなものは、かのクーデターを起こした張本人たる彼女にとっては些末事でしかない。
他人の羨望も悪意も、あらゆる感情を向けられる王女である彼女、ましてや争乱の中心であった彼女にとって裏路地のチンピラがいくら凄んだところで効果などあるはずもなかったのだ。

キャーリサ「バッ……！？　……ふーん、死にたいようだし」

それどころか、男達の言葉はキャーリサの憤怒を煽っていく。
キャーリサの手がコートのポケットに突っ込まれた。
体中数か所に隠し持っている護身用の『剣』。
カーテナ＝セカンドの残骸がそこにある。
本来なら人知を超えた力を有するはずのそれも、今はガラクタ同然の霊装。
しかし、男３人を人たちの元に斬り捨てるには十分に過ぎる。

スキルアウトＡ「やめとけって。悪いね、でも大人しくしといたほうが身の為だよ？
　　　　　　　　　　綺麗な顔と体に傷つけられたくないでしょ？」

スキルアウトＢ「へへっ、身体の方は今から使わせてもらうけどなー」

スキルアウトＣ「写真とビデオばらまいてやるから覚悟しとけよゴラァッ！」

首筋に死神の鎌がかかっていることなど露とも知らない男達は、口々にキャーリサを威圧するように罵声を浴びせていく。
キャーリサは罵詈雑言にも聞き飽きて、溜息をついてポケットの中でカーテナの破片を握りしめた。

キャーリサ「下賤過ぎて言葉も無いの。もーいい、論外だ、極刑だし」

キャーリサの口元が麗しく、そして残酷に歪む。
２度と他人に襲いかかれぬようにしてやろう。
そしてキャーリサは、断罪の刃を握りしめた手をポケットからそっと出した。
その時。


？？「待てお前ら！！」

キャーリサの背後から、声が聞こえた。
ドキリと高鳴る鼓動。
何故己の心臓がそのような反応を示したのか、キャーリサにはその時明確な答えを出すことが出来なかった。

スキルアウトＡ「あー？」

スキルアウトＢ「ンだテメェ……？　何か文句でもあるんですかぁ？」

カツカツとコンクリートを踏みしめて歩いてくる声の主。
彼はやがてキャーリサの隣に立ち、ほんの一瞬こちらに視線を向けた。

キャーリサ「……とーまか」

上条当麻。
キャーリサの居候先の家主であり、恋人遊びに興じる相手。
学ラン姿の彼は、持っていたカバンをキャーリサに押し付けると、彼女を庇うようにして前に立った。

上条「キャーリサに手ぇ出してんじゃねぇぞ。殺されてぇのか！」

彼の背中からそんな言葉が聞こえてきた。
キャーリサは驚きに目を見開く。
同時に、やけにもやもやとした感情が胸に渦を巻いた。

スキルアウトＣ「あァッ！？　誰が誰を殺すってぇ！？」

キャーリサ（いや、さすがに殺さなくてもいいし。
　　　　　　　それは私の役目と言うか、せいぜい男性機能を破壊する程度に留めておいてやろーと思っていたが。
　　　　　　　……そーか、お前そこまで私のことをな……）

少しだけ顔が熱くなる。
そこまで言ってのけるほど、彼は自分のことを守りたいと思ってくれているのだ。
キャーリサはそのように解釈した。
悪くない。
愛すべき主君を守るために命を賭す勇敢な騎士。
実にキャーリサ好みの展開であり、台詞だった。

上条「ふざけたこと言ってんじゃねぇぞ馬鹿！」

激昂する上条。
キャーリサはドキドキが収まらない。
正直そこまで強く想われているとは思わなかった。
恋人を演じているとは言え、所詮彼は一回りも年の離れた少年だ。
本気になどなれないし、向こうがその気にならないだろうと彼女は思っていた。
しかし、彼のそうした言動はキャーリサにとって予想外だった。
故に、虚を突かれた彼女は心の脆い部分をもろに突かれたような衝撃を受けることになった。

キャーリサ（うん……よく分かったぞお前の気持ち。そーとまで想われるのは、嬉しいものだし。
　　　　　　　……とーま、お前がそーだと言うなら……私も……）

キャーリサと男達の間に立ちふさがる上条の背中に視線を送り、桜色の唇を噛みしめる。
もっと彼の言葉を聞きたいと思ってしまった。
忠を尽くそうとする誠実な言葉を。義侠に溢れた勇敢な言葉を。
そして、愛情がそこに在ってもいい。
キャーリサにとって、今彼のとった行動と言葉はそれだけの価値があった。
やがて開かれる上条の口。
そこから放たれる言葉を聞き逃さぬよう、キャーリサはギュッと瞳を閉じた。


上条「お前等がキャーリサにぶっ殺されるに決まってんじゃねぇか！！」

戸惑いは確かにあった。しかし、彼が求めるなら応えてやるのも主君の務めかとも考えた。
なのに。
従僕たる男の口から飛び出てきたのは、あまりに信じがたい言葉だった。

キャーリサ「……は？」

ポカンと口を開け放ってキャーリサが思わず問いかける。
今何と言ったのだ？
男達ではなく、むしろ彼女の方が上条の言葉に耳を疑った。

上条「よく見てみろ！　お前達３人を目の前にしたってまるで動じてねぇんだぞ！
　　　　どう考えたって何かあるだろうが！！　ここは能力者の街学園都市なんだ！
　　　　見た目だけで相手を判断することがどんなに危険なことか、お前達にだって分かるはずだ！
　　　　こいつがとんでもねぇ能力者だったりしたらお前等どうするんだよ！　マジで死ぬぞ！！
　　　　っていうかほとんど当たってる！　こいつは空間切り裂いたり空割っちまうような学園都市で
　　　　も規格外のおっそろしい能力を持ってるんだ、死にたくねぇなら今すぐ逃げろ！！」

キャーリサ「…………」

わなわなと拳を震わせるキャーリサ。
少年らしい少し無鉄砲で熱い言動に、年甲斐もなく少し、いや大分ときめいてしまった自分の乙女心を返して欲しい。
未だ熱が上手く収まらないキャーリサは奥歯をギリリと噛みしめ、やがてそんな己を鼻で笑い飛ばした。

スキルアウトＣ「あぁ？　マ、マジで言ってんのかぁ？」

スキルアウトＢ「ど、どうするよ……」

スキルアウトＡ「本当かどうかは分からねぇが、本当だったらヤベェな……」

腹立たしいことに彼の説得に心を折られかけている根性のないチンピラ共などもはや眼中に無く。
キャーリサは張り付けたような笑みのまま猫なで声で上条に甘えるように声をかけた。

キャーリサ「おいとーま」

スキルアウト達「「「っっ！」」」

一歩前へ出たキャーリサに男達が後ずさる。
キャーリサの目があまりに笑っていないことを恐れてのことだが、もちろん彼女本人はそんなこと知る由も無く、
むしろ上条の言葉を本気しているように思えて怒りに拍車がかかった。

上条「どうしたキャーリサ。お前は早く逃げろ。もう大丈夫だからな」

安心させるように力強くそう声をかけてくる上条。
少しだけ揺らいでしまった。
しかし、忘れかけの乙女心を踏み躙られた怒りがまだ今は勝る。

キャーリサ「…………出迎えごくろー」

上条「えっ！？　うぉっ！」

ポツリと呟き、キャーリサは上条の背中を思い切り蹴飛ばした。

スキルアウトＣ「いてっ！」

勢いよく吹っ飛んでいった上条のヒジが男の顎に突き刺さる。
グラリと揺らめいた男は何とか周りに支えられ、体勢を立て直す。

スキルアウトＢ「ババァッ！　何しやがん」

キャーリサ「殿（しんがり）の大役、見事こなしてみせよ」

怒りを露わにした男になど目もくれず、キャーリサは踵を返して一目散に表通りへ飛び出して行った。

上条「……えええええええええええええ！！！！！！！！！！？？？？？？？？？？」

その背中に驚きの声をあげる上条。

スキルアウトＣ「テメェコラ！　初めから油断させようってハラか！？」

スキルアウトＢ「ふざけんじゃねぇぞ！！　やっちまおうぜ！！」

スキルアウトＡ「許せねえ！　とんでもねぇ女だ！！　だがまずはテメェからだ！！」

上条「ふ、不幸だぁあああああああああああああ！！！！！！！！！！」

激昂する男達の声と、嘆く従僕の声を遠くで聴きながら、キャーリサは満足げに笑みを浮かべて「ふん」と息を吐いた。

―――学園都市　街中

上条「はぁ……はぁ……ひ、酷い目にあったぞ……」

キャーリサ「よくぞ私の元まで戻ってこれたの。結構やるなお前」

上条「慣れてますから……じゃなくて！　せっかく助けに来てやったのに蹴っ飛ばして放って行くって何だよ！
　　　　せめて大人しく逃げてくれればよかったのに……」

キャーリサ「ふん、お前が悪いし」

上条「？　なんで？」

キャーリサ「……期待した私が馬鹿みたいじゃないか」

上条「期待って、何を？」

キャーリサ「それは……」

上条「それは？」

キャーリサ「……知りたいの？」

上条「え？……あ、ああ」

キャーリサ「こーいうことだし……」

上条「え……っ――――！？」

キャーリサ「んっ……」

上条「っっっ！！？？？？」

キャーリサ「…………ど、どうだ……？」

上条「」

キャーリサ「そ、そう照れるな。ふふっ、私を見事守り抜いた報酬だし。心して受け取れ……」
　　　　　　　
上条「」

キャーリサ「お、おい！　固まってないで何とか言ったらどーなの……？
　　　　　　　何か言ってくれないと……私も恥ずかしーの……」

上条「ﾊｯ……！　い、今のは何だ！？　幻想か！？
　　　　上条さんの唇にとっても柔らかくて温かい感触があったような無かったような！？」

キャーリサ「お、思い出さなくていーし！」

上条「な……なんでこんなことを……」

キャーリサ「私がお前の恋人で……年上だから……」

上条「年上……」

キャーリサ「……い、嫌だったか？」

上条「び、びっくりしました」

キャーリサ「……質問に応えて欲しーの。
　　　　　　　私だってこれでも……初めてだし」

上条「えぇっ！？　向こうじゃ挨拶みたいなもんじゃねぇのか？」

キャーリサ「例えそうだったとしても……今のは違うし……」

上条「…………い、嫌じゃないです」

キャーリサ「……そ、そーか。ならいいんだ……」

上条「あ、ああ……」

ｻﾞﾜｻﾞﾜｻﾞﾜｻﾞﾜ…　ﾋｿﾋｿﾋｿ…　

キャーリサ「あー……へ、変な雰囲気になってしまったな。衆目を集めてしまったよーだし……。
　　　　　　　うん、晩餐の為の買い物をして帰るとしよー。
　　　　　　　さ、さっきコンビニに生まれて初めて入ったんだ！　あそこは便利だな……！」

上条「お、おう！　そうだろ！？　いやー便利な世の中だよなー！」

キャーリサ「むー……無理してる感が拭いきれん……帰るか」

上条「……だな……」

キャーリサ「…………」

上条「…………」

キャーリサ「…………」

上条「……な、なあキャーリサ……」

キャーリサ「……？　どーしたの？」

上条「……」　ｷﾞｭｯ

キャーリサ「……！」

上条「手、握ってもいいでしょーか……？」

キャーリサ「……訊くな馬鹿者。それに……もう握ってるではないの……」

上条「ご、ごめん」

キャーリサ「構わんし……王女の口付けに調子づいたの？
　　　　　　　…………今は図に乗ることを許可する」

上条「……」

キャーリサ「……」

キャーリサ（これは……どーいうことなの……？
　　　　　　　私があんな真似をしたから、こいつが若さに任せて……や、やるじゃないの）

上条「きょ、今日の晩御飯は何にしよう？」

キャーリサ「お、お前の作るものなら何でも構わないの」

上条「そっか、んじゃ昨日は肉だったし今日は魚かな」

キャーリサ「そーしよー。楽しみだし……」

キャーリサ（……こうしていると、本当の恋人になったよーな気分だし。今更何を意識しているの私は……？）

上条「鯖にするか鮭にするか、うーん……」

キャーリサ（……何なのこの気持ちは。本気になんてなるわけがないし……）

キャーリサ「とーま」

上条「ん？」

キャーリサ（……私があと１０も若ければ、何かを躊躇う必要もなかったの？）

キャーリサ「何でも無い」

上条「？」

キャーリサ（お前は随分と私の心の中に簡単に入り込んでくるし……。
　　　　　　　まったく、憎らしいぞとーま……しかし）

キャーリサ「そら行くぞ。私は鯛の煮つけとかいうのが食べてみたいの」

上条「鯛……だと。そんなもんうちの食卓の選択肢に上がったことありませんよ」

キャーリサ（従僕のくせに生意気だし……まるで、私だけが意識しているみたいじゃない……）

５日目　

―――学園都市　第七学区　街中

五和（皆さんこんにちは。
　　　　間もなく日本にも冬が訪れようという季節。皆さんはいかがお過ごしでしょうか。
　　　　私こと五和は今、緊急の用事で学園都市を訪れています。
　　　　何の用事か、ですか？）

五和「それは、上条さんの身に危機が迫っている予感がしたからですっ！！」　ｸﾞｯ！

ｻﾞﾜｯ…　ﾋｿﾋｿﾋｿ…

五和「あ……」　ｶｧｧ

五和（気合を入れ過ぎてしまいました……。
　　　　と、とにかく、何かとんでもないことが彼の周りで起こっているような気がしたのです。
　　　　上条さんに最後に会ったのは例の第二王女率いる騎士派によるクーデター以来。
　　　　最近彼に会っていないので、そろそろ会いたいなぁなんて思っていたのですが、何せ簡単には入れない学園都市。
　　　　今回こうして侵入出来たのもその用があったからなのです）

五和（実は今現在、英国では密やかに大きな騒動が起こっている最中です。
　　　　それは突然の第二王女の失踪。
　　　　市民の間には広まっていない情報ですが、私は女教皇様や教皇代理から話を聞かせて頂いたので知り得たことでした。
　　　　第二王女キャーリサ様の行先は、現在騎士派だけでなく清教派の皆さんも協力して探している最中で、
　　　　超音速旅客機が日本の学園都市に向けて飛び立ったという情報から、彼女の行先は概ね判明しています）

五和（そう。
　　　　学園都市で王女様が行くところなんて、上条さんのところしか有り得ません）

五和（母親であらせられる女王陛下は、
　　　　『あのバカ娘も家出に飽きたら帰ってくるだろうからほっといていいぞ。むしろすぐ迎えに行ったらつけあがる。
　　　　国は違えど、市民が普段どんな暮らしをしているのか知るいい機会なんじゃないか？』
　　　　とおっしゃったそうで、騎士団長さんにも待機命令が出ているらしいです）

五和（そこで、私がここに来た理由について話が移ります。
　　　　ぶっちゃけた話、上条さんが第二王女と仲良くなってしまわないか、とっても不安なんですっ）

五和（女教皇様も学園都市のお知り合いの土御門さんから何やら不安を煽るようなことを言われていたようで、
　　　　もう２、３日中にはここに訪れることでしょう）

五和（その尖兵としてまず私が来ました。
　　　　実際上条さんのところにキャーリサ様がいらっしゃる確証があるわけではないので、
　　　　一先ず様子を見るために送り込まれたのです。
　　　　もちろん志願したのは私ですけど……）

五和（そんな訳で、私は今上条さんのお家に向かって歩いている真っ最中。
　　　　久しぶりに彼の顔が見られると思うと、ドキドキが止まりません。
　　　　もしキャーリサ様がいなかったら、何日か滞在させてもらえるよう頼んでみたいです）

五和「そしてそのまま結婚、なんてことに……てへへ」

五和（失礼しました。妄想が加速しすぎて急展開を迎えてしまったようです。
　　　　彼の家までまだもう少しあります。
　　　　何か菓子折りでも買っていったほうがいいですね。
　　　　あの子も喜ぶでしょうし……）

五和「えーと……お土産さんはどこかに……」　ｷｮﾛｷｮﾛ


キャーリサ「おいとーま！　アレがゲームセンターとか言うやつか？
　　　　　　　ふーん、この筐体は城で見たことあるな」

上条「城内にゲーセンあるのかよ……どんな王室だ」

キャーリサ「母上が清教派の最大主教からもらってくるの。
　　　　　　　私はやったことないが」

上条「学園都市から送られてくるらしいとか土御門が言ってたな……」


五和「……？」

五和（何か聞き覚えのある声が聞こえた気がします。
　　　　いえいえ気の所為でしょう。確かにそろそろ放課後ですが……」


キャーリサ「とーま、これを取ってくれないか？
　　　　　　　間抜け面が可愛いし」

上条「無茶言うなよ。上条さんクレーンゲーム苦手なんですよー」

キャーリサ「大丈夫、お前なら出来るの。もし取れたら頬にキスしてやるぞ」

上条「いや、いいです」

キャーリサ「お前！　王女の口付けだぞ！　嬉しくないの！？」

上条「そうじゃなくて、こんなの取るのに何千円かかると思ってんだよ。
　　　　買った方が安いって」

キャーリサ「むー、そーなのか……」


五和「」

五和（女教皇様、事件です。
　　　　上条さんとキャーリサ様が、それはもう憎たらしい程に楽しそうにクレーンゲームで遊んでます。
　　　　何だか年の離れた恋人みたいです……。
　　　　もうちょっと近くまで寄ってみましょう……）


キャーリサ「では私がやるの！」　ﾁｬﾘｰﾝ

上条「はは、まあ２、３回試してみればいいんじゃないか？
　　　　無理だって分かるからな」

ｳｨｰﾝ…ﾎﾟｲｯ

キャーリサ「おい！　取れたぞ！」

上条「嘘！？」

キャーリサ「見たかとーま？　これがお前と私の生まれ持った天運の差だし」　ﾄﾞﾔｯ

上条「(´･ω･`)な顔のぬいぐるみ抱きしめながらドヤ顔されても……っつかマジですか」

キャーリサ「ではとーま。口付けをせよ」

上条「え」

キャーリサ「お前が取ったら私がお前にするという約束だったはずだ。
　　　　　　　私が取ったのだからその逆だろー？」

上条「どっちにしろするのか……」

キャーリサ「そ、そんなに嫌か……？」

上条「い、いやそんなことはないけど……人が見てるし……」

キャーリサ「では後でも構わんし。言っておくが唇は駄目だからな。
　　　　　　　そこはとっておきだ」

上条「分かってるって」

キャーリサ「ならいーの。あ、中にあるあの派手な箱は何なの？」

上条「プリクラだよ」

キャーリサ「ぷり……クラ？　あ……あープリクラな！　あれは白熱するな！」

上条「知らないならそう言えよ」

キャーリサ「お前如きに私が無知蒙昧で愚劣などーしよーもない馬鹿王女だと思われたら死にたくなるし」

上条「そこまで思わないって。でも俺達にとって普通のことでも、結構知らないことあるんだなーくらいには思うけどさ」

キャーリサ「だからこーして知ろーとしているの」

上条「別に面白いもんじゃないぞ？」

キャーリサ「そんなことは問題ではないの。何事も経験だしね」

上条「そうだな。んじゃ撮ってみるか？」

キャーリサ「撮る……？　あー、写真機が中にあるのか。ふむふむ」

上条「まあ上条さんもそんなに使ったことは無いですけど」

キャーリサ「よしやってみよー！　しかし……」　ﾁﾗｯ

上条「ん？」

キャーリサ「周りにいるのは女学生ばかりだし……。私のよーな成人して１０年近く経つよーな女が利用していいものなの？
　　　　　　　筐体の装飾も品の無い派手さだし、これは世間知らずな行動ではないの？」

上条「そんなん気にしなくていいだろ。
　　　　年齢制限なんて無いって。ウチの親だって二人で撮ったのメールで送りつけてきやがったぞ。
　　　　さすがに両親のプリクラ見せられるのはきつかったけど……キャーリサなら全然大丈夫だ」

キャーリサ「……そーか。じゃーお前に任せるの」

上条「はいよ。んじゃまずこっちだ」　ﾊﾞｻｯ

キャーリサ「個室なのだな。密室に連れ込んで、ミョーなことするなよ？　ふふん」

上条「しませんっ！」

キャーリサ「冗談だ。さー、やり方を教えてくれ」

上条「はいはい。と言っても俺も詳しくは……まず映りを選んで……」

キャーリサ「美白で頼むし」

上条「十分白いだろ」

ｷｬｯｷｬｯ！　ﾜｲﾜｲｯ！


五和「」

五和「」

五和「」

五和「」

五和「」

五和「ﾊｯ！　な、何が起こっていたんでしょう！？
　　　　今のは一体……？　え……仲良くなりすぎてませんか……？」

五和（ま、まさか……キャーリサ様その財力に任せて上条さんを虜に……。
　　　　確かに生活に苦しい方ですし、美味しいものでも食べさせられたらコロッとなびいてしまうかも……？
　　　　私もそれを期待して毎回手料理には力を入れていたのに……。
　　　　い、いえそんな犬じゃあるまいし食べ物だけで……。
　　　　でも上条さん年上のお姉さんが好きらしいですし……。
　　　　キャーリサ様は見た目も華やかで美しい方ですから……そ、そんな……）

五和「そ、そんな訳ありません！！」

？？「絶ッッッ対何かの間違いに決まってるわ！！」

五和「え……？」

？？「ん……？」

五和「あ、あなた確か……」

？？「げっ、あんた先月くらいにお風呂で会った女っ！」

五和「五和です……」

御坂「御坂美琴よ……あんた、何やってんのこんなところで」

五和「御坂さんこそ……柱の陰に隠れて……」

御坂「こ、これは……外歩いてたらアイツの姿が見えたから……その……」　ｺﾞﾆｮｺﾞﾆｮ

五和「わ、私もそうです……」

御坂「と、とにかく今大事なところなんだから邪魔しないでよね！」

五和「あ、あなたこそ！　……上条さんがキャーリサ様と……」

御坂「え？　あんたあの女のこと知ってんの？」

五和「あ、いえ……」

御坂「やばっ、出てきた！　隠れるわよ！」　ｺｿｯ

五和「はいっ……！」　ｺｿｯ

五和（うー……なんかストーカーみたいで気が引けます。
　　　　ごめんなさい上条さん……）

キャーリサ「ふふっ……お前、なかなか大胆なことするな。ここでキスされるとは」

上条「いやキャーリサが抱き着いてくるから……」

キャーリサ「ポーズの参考画面にそー出てたではないの。
　　　　　　　とか言って、嬉しかっただろー？」

上条「はい、嬉しかったです」

キャーリサ「よしよし、お前も分かってきたな」

上条「……じゃ、じゃあ次はこっちで落書きな」

キャーリサ「ふむ、興味深いの」

上条「上条さん絵心無いからなー……」

キャーリサ「安心しろ。美的センスの塊のような私に任せておくがいいの」


御坂「なんなのよあの女ぁ～！　急に出てきたと思ったらあいつといつの間に仲良くなってた訳！？」

五和「私も驚きです……よりにもよってどうしてあのお二人が……」

御坂「んで、あの女は誰なの？」

五和「……お、教えられません」

御坂「何でよ」

五和「それは……色々と事情がありまして」

御坂「お願い！　絶対誰にも言わないから……！」

五和「えと……」

御坂「……駄目？」

五和「ご、ごめんなさい……」

御坂「むぅ……仕方ないわねー……。でもあれってイギリスだかどっかのお姫様に似てない？
　　　　ちょっと前もニュースになってたし」

五和「！！」　ﾋﾞｸｯ！

御坂「……え？」

五和「……」　ｿﾜｿﾜ

御坂「ほ、本当に……？」

五和「……だ、誰にも言わないで下さいよ……？」

御坂「えっ、な、何で……そんなのとあいつが知り合いなの……？」

五和「まあ色々とありまして……」

御坂「……ありえないっつの……」

五和「残念ながら……ありえたんです」

御坂「あいつ……今度は皇太子にでもなるつもりなの……？
　　　　誰彼構わず助けて首突っ込むのもいい加減にしなさいよねったく！」

キャーリサなかなか面白いな。よし、もー一回撮るの！」

上条「またかよ。もういいだろ」

キャーリサ「だって見ろとーま。あそこに衣装を貸してくれる所があるし」

上条「ん？　あー、そうだな」

キャーリサ「……お前の見たいやつ着てやるぞ」

上条「み、見たいやつですか……」　ｺﾞｸﾘ

キャーリサ「うむ。ほらあっちの女学生が着ているアレなんてどーだ？
　　　　　　　　胸元なんかヘソまで来てるぞ。私があれ着たらどーなってしまうだろーな」

上条「あ、あの犯罪的な衣装をキャーリサが……」

キャーリサ「騎士派の連中には内緒だぞ？　騎士団長が荒れ狂うし」

上条「……」

キャーリサ「さーどーする。こんなチャンスは二度と無いかもなー」

上条「……何でも着るんだな？」

キャーリサ「王女に二言は無いの。私なら何を着たって着こなしてしまうし」

上条「よ、よし。じゃあアレを……」

キャーリサ「ん？　……え、お前アレは……」

―――


キャーリサ「よりにもよってこれを選ぶか……信じられないし……」

上条「ふっ、上条さんのささやかな仕返しですよ。
　　　　キャーリサが一番嫌がりそうなやつを選んでやった」

キャーリサ「嫌という訳ではないが……お前鬼だろー……。
　　　　　　　泣きたくなるし……」

上条「いや、思ったより全然イケるぞ」

キャーリサ「見え透いたお世辞は止せ……私が……女学生の格好など……くっ」

上条「え、でもお前昨日は制服着てやるとか言ってただろ」

キャーリサ「そ、それはまさか本当に出てくるなんて思わなかったからだし。わ、私を何歳だと思ってるの……！」

　　　　
御坂「アウト！　あれはアウトよね！！！」

五和「正直イメクラにしか見えません……いえ、イメクラがどんなものかなんて知らないですよ？」

御坂「あの年でセーラー服なんて……年考えなさいよね……」

五和「でも着こなしていらっしゃいますよ……？」

御坂「外人はこれだから……。スタイル良すぎじゃない」

五和「私もちょっとは自信あったのに……」

御坂「え？」

五和「い、いえ何でも……」

キャーリサ「は、早く撮ろー。拷問だし……ほら、クスクス笑われているの」

上条「んなこと無いって。可愛いと思うけどな」

キャーリサ「むー……こんな時ばかりそんなことを言うな……ほ、ほら中入るぞ……」　ｸﾞｨｯ

上条「お、おう……」


五和「……」

御坂「……」

五和「先ほどより距離が縮まっていませんでしたか……？」

御坂「そう……ね。なんか惨めな気分になってきたわ……」

五和「確かに……虚しいですね、私達」

御坂「弱気になってどうすんのよ！」

五和「そ、そうですよね！負けちゃ駄目ですっ！」

―――学園都市　街中

上条「あーもう暗くなってるな。早くスーパー行かないと」

キャーリサ「まったく……お前という奴は恥ずかしい目にあったし」

上条「もう一枚撮りたいって言ったのはお前だろキャーリサ」

キャーリサ「そーだけど。あんな目に合わされるとは思わなかったの。屈辱だし……」

上条「その割には笑顔だったな」

キャーリサ「カメラを向けられると勝手にそーなるように体が出来上がっているの。
　　　　　　　王女たる者、いつどこで人に見られているやもしれんし」

上条「じゃあこの前手繋いだりしたのってヤバいんじゃないのか？」

キャーリサ「大丈夫だ、こんなところではそうそう気づかれん。それ以前に、キスもしただろー？」

上条「そ、そうでした……」

キャーリサ「お前、騎士団長にバレたら殺されるな」

上条「言わないで下さいお願いします」

キャーリサ「黙ってて欲しければもっと私に優しくするの」

上条「こんなにへりくだってるのにまだ足りねぇのか……」

キャーリサ「ふふっ、好きな相手にはいくらでも優しくされたいものよ」

上条「好きな相手って……キャーリサは上条さんのこと好きなんですかー？」

キャーリサ「…………」

上条「え、そこ黙るのか」

キャーリサ「正直……分からないの」

上条「い、いや冗談だぞ？　そんな深刻な顔しないでくれ」

キャーリサ「冗談？　お前は冗談でそんなことを訊いたの？」

上条「あ、悪い……」

キャーリサ「……まーいいけど。私はお前のことは嫌いではない。それは間違いないし」

上条「そっか……ありがとな」

キャーリサ「むー、素直だな……」

上条「ぷっ、お前が冗談嫌がったんじゃねぇか」

キャーリサ「ふふっ、そーだな」


五和「……何でしょう。とても入り込めない雰囲気ですよ」

御坂「頭痛くなってきたわ……。ねぇ、あの二人ってどんな知り合いなの？」

五和「えっと……キャーリサ様が英国でちょっとした騒動を起こされて、上条さんもそれを止めるのに協力して……」

御坂「あ、もういいわ。やっぱいつものパターンね。元々あんなに仲良かったの？」

五和「とんでもない。上条さん、キャーリサ様のお顔をぶん殴って顔面骨折寸前までいったらしいですよ」

御坂「あ、あいつって結構外道なことするのね……」

五和「不可抗力だったみたいですけど……」

御坂「ってことはもしかして、私をキズモノにした責任とれとか言われて脅されてるとか！？」

五和「まさか……キャーリサ様は王室の大切な王女様ですよ？
　　　　上条さんには失礼ですけど、一般人がとてもお近づきになれるような方ではありませんし、
　　　　賠償を要求されても交際を強制されるなんて有り得ませんよ……」

御坂「でも向こうから来るってのはあるかもしれないわよね」

五和「それは……あるかもです」

御坂「と、とにかくもう少し様子を見ましょう。あいつ鈍感だけど押しには弱そうだからコロッと靡いちゃうかも知れないし……」

五和「御坂さんも上条さんのこと好きなんですか？」

御坂「ふぇっ！？　す、好きって……そ、そんなんじゃないけど……あいつが誰かにとられちゃうのはちょっと……ｺﾞﾆｮｺﾞﾆｮ」

五和「で、ですね……行きましょう」

―――学園都市　スーパー

ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ…　ﾜｰﾜｰ！　

キャーリサ「とーま！　見てくれ！　今日は一人一パックの豆腐を手に入れたの！
　　　　　　　私の初勝利だし！！」

上条「本当か！？　すげぇなよくやったキャーリサ！！　お前も立派な特売戦争の戦士だ！」

キャーリサ「うん！　これが勝者の見る景色か。悪く無いし」

上条「そりゃ大げさだが、何にせよ助かったよ。今日はあっちこっちで特売やってるから、一人じゃ回り切れなかったんだ」

キャーリサ「私は役に立ったか？」

上条「ああ、ありがとうなキャーリサ！」

キャーリサ「そーか……！　そーか！！　嬉しーの。とーま、もっと私を崇めろ。
　　　　　　　私がいてよかったか？」

上条「ああ、キャーリサがいてくれてよかったよ」

キャーリサ「ふふっ……お前に迷惑ばかりかけていた気がするが、よーやく挽回できたよーだし」

上条「迷惑かけてるっつー自覚あったのか」

キャーリサ「多少はね。気を遣ってもらっていることには感謝しているの」

上条「やめてくれよ今更じゃねぇか。さ、買うもん買って帰ろう」

キャーリサ「あ、あの猫の餌はいいのか？　切らしていたと思うが」

上条「忘れてた。スフィンクスの餌のことなんてよく覚えてたな」

キャーリサ「お前が学校行ってる時は猫と遊んでるし。
　　　　　　　一向に懐かんが……」

上条「今日は餌やってみるか？　ご飯くれる相手だって分かると懐くぞ」

キャーリサ「現金なものだ。でもやってみたい」

上条「インデックスがいなくてあいつも寂しがってるだろうしな」

キャーリサ「禁書目録の愛猫だったの。奴はどうしている？」

上条「小萌先生から毎日話は聞いてるよ。先生ん家の居候と仲良くなったらしい」

キャーリサ「まだ仲直りは出来ないの？」

上条「いや、さすがにもう怒ってはいないみたいだけど、まだ戻ってくるつもりは無いみたいだな」

キャーリサ「私の所為か……」

上条「キャーリサというより上条さんだと思います」

キャーリサ「禁書目録には悪いことをしたの。お前を独り占めにしている」

上条「いやまあ……そう言っちまうとなぁ……」

キャーリサ「安心しろ。私も適当なところで切り上げて帰るつもりだし。
　　　　　　　すまないがもー少しだけ置いてくれ」

上条「好きなだけいろよ。インデックスだってキャーリサがいようがいまいが、戻りたくなったら戻ってくるさ」

キャーリサ「そーか……」

上条「上条さんも、もうキャーリサがいる生活に慣れ始めてるからな」

キャーリサ「贅沢だな。王女と生活を共に出来るなど、この上無い誉だし」

上条「はは、お前が帰っちまったらそんな台詞も聞けなくなるんだな」

キャーリサ「寂しーのか？　殊勝なことを言う」

上条「少しな」

キャーリサ「……そーか」


五和「また良い雰囲気になってますよ」

御坂「何なのよあいつらはー！　人目もはばからずいちゃいちゃと……」

五和「イチャイチャという訳ではないですけど、見てるの辛いですよね」

御坂「もう帰ろうかな……」

五和「私も……」

キャーリサ「とーま、私今日はワインが飲みたいし、持ってくるからそこでちょっと待ってろ！」

上条「おー」

御坂「げっこっち来る！」

五和「あっ……」　ﾊﾞｯﾀﾘ

キャーリサ「んっ……？」　ﾊﾞｯﾀﾘ

御坂「げっ……」

五和「きゃ、キャーリサ様……」

キャーリサ「んー？　お前、どこかで見たことあるな。そっちのはミサカミコトだ」

御坂「よく覚えてるわね」

キャーリサ「苦労しているよーだからな」

御坂「？」

キャーリサ「あー、お前も思い出したぞ、天草式の女だ」
　　　　　　　
五和「ど、どうも……」

キャーリサ「お前達、こんなところで何をしているの？」

五和「い、いえその……」

キャーリサ「もしかしてとーまに用か？　なら今呼んできてやる」

五和「ち、違うんです！」

キャーリサ「？　では私なの？　もしや私を連れ戻しに……」

御坂「じゃなくて！　あんたとあいつは恋人だって言ってたけど、本当なの！？」

五和「こ、恋人！？　それってどういう……」

御坂「あんたは黙ってて！」

五和「は、はい……」

キャーリサ「……ほほー」　

御坂「な、何よ……その思わせぶりな笑みは」

キャーリサ「私ととーまの関係が気になって仕方なく、それでわざわざ追いかけてきて監視していたというわけか？」

御坂「！」　ｷﾞｸｯ

キャーリサ「図星のよーだし。安心せよ、私ととーまはまだお前達の案じているような関係には至ってないの」

御坂「そ、そう……」　ﾎｯ

五和「ま、待って下さい。今、『まだ』っておっしゃいましたね……」

キャーリサ「耳が良いな。申し訳ないが、お前達にとーまは渡さないし」

御坂「！」

五和「や、やっぱりキャーリサ様は上条さんのこと……」

キャーリサ「それは分からん」

御坂「わからんってどういうことよ！　自分のことでしょうが！」

キャーリサ「そーだが、何ぶん初めてのことでな、折り合いも上手くつけられないの」

御坂「何よそれ」

キャーリサ「が、お前達には渡したくない。とーまは……私のものだし」

五和「このまま見てろって言うんですか……？」

キャーリサ「なあ頼む……奴を譲ってくれないか……？」　ｳﾙｯ

御坂「なっ！」

五和「そ、そんなこと言われても困りますっ……」

キャーリサ「なんて言うと思ったか？」

御坂「っ！」

五和「……」

キャーリサ「『恋』とは戦争らしーの。お前達の好きにしろ。
　　　　　　　だが、この『軍事』のキャーリサ。本気で行かせてもらうし。
　　　　　　　こと戦争に於いて、二度と敗北を喫する訳にはいかないしね」

御坂「ライバル宣言って訳ね……」

五和「望むところです……」

キャーリサ「蹂躙してやるし。かかって来い、小娘共」

ﾀｯﾀｯﾀｯ…

上条「おーいキャーリサまだかー？　ワインこっちあったぞー。
　　　　って何やってんだよそんなとこで……あれ、御坂に、五和！？」

御坂「あ……」

五和「上条さん……」

キャーリサ「待たせてすまないの。こいつらが私と話したいと言うものだから」

上条「ふーん……。五和はどうしたんだ？　学園都市に何か用か？」

五和「い、いえキャーリサ様の捜索が始まっているので、学園都市に調査に来たんです」

キャーリサ「私を連れ戻しに誰か来るの？」

五和「それは……分かりませんけど。女教皇様は来られるかも」

キャーリサ「聖人か……まずいな、力づくで連れ帰られるのはかなわん」

上条「まあ俺は迷惑してないから、神裂にも無理しなくていいぞって言っといてくれ。
　　　　あ、でも王女様が外にいるのはまずいのか……？」

御坂「そりゃまずいでしょ」

上条「って言われてるけど……」

キャーリサ「お前が私をかくまえばいい話だし。
　　　　　　　とーま、お前から離れたくないの」　ﾀﾞｷｯ

上条「！！！！」

御坂「なっ！」

五和「ちょっ！」

上条「は、ははは……五和、くれぐれも騎士団長には内緒にしといてくれな。
　　　　上条さん寿命もゼロにされちゃうから」

五和「……」

上条「五和？」

五和「はっ、はい！　わかりました……」

上条「じゃな二人とも。御坂も道草食ってないで帰れよ」

御坂「道草ってねぇ……子供か私は！」

キャーリサ「さーとーま。子供のことなど放っておいて、帰って大人の時間を堪能しよーじゃないの」

上条「上条さんお酒飲めませんよ」

キャーリサ「そのほーが都合が良いし。ではな、怪しい者に声をかけられても付いて行っては駄目よ、少女達。
　　　　　　　行こーとーま。腹が減ったし」

上条「お、おう……」

御坂「くっ！　あのオバサンがぁ……！」

五和「許せないですね……」　ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ…

御坂「……ﾋﾞｸｯ」

五和「上条さんをこのまま渡すわけにはいきません！　大丈夫です、私達には若さがありますからっ！」

御坂「そ、そうよね！　あいつだって年が近い方がいいに決まってるわ！
　　　　ったくあのオバサン何なのよ、『分からん』とか言ってたくせにあいつのこと好きなんじゃない。
　　　　それとも私達への当てつけかしら」

五和「あ……」

御坂「ん？　何？」

五和「い、いえ……」

五和（キャーリサ様、『恋』だとおっしゃってました……本当は、とっくに自覚しているんじゃないですか？
　　　　けど、それならわざわざ私達を焚きつけるようなことを言う理由が分からない……。
　　　　『軍事』を司るキャーリサ様はこれを戦争だと言いました。
　　　　だったら、真正面から正々堂々なんて正攻法を使われるとは思えないです。
　　　　勝利を確信してるから……？　それとも別に理由があるんでしょうか……？）

御坂「あ、ヤバ、門限過ぎてる。黒子に電話しないと……。
　　　　私帰るね、あんたは？」

五和「あ、私はホテルをとってますから」

御坂「そ。んじゃね」

五和「はい。お気をつけて」

ｽﾀｽﾀｽﾀ…

五和（……私も宿に戻って女教皇様に報告をしないと）

五和「――――！！！？？」　ﾊﾞｯ

五和（い、今一瞬……尋常じゃない魔術の気配を感じました……。
　　　　キャーリサ様……？　それとも別の誰かがこの学園都市に……）

―――学園都市　上条の部屋　脱衣所


キャーリサ「ふぅ……」

キャーリサは浴室前の脱衣所で、一糸纏わぬ姿で鏡を覗き込んでいた。
ゆったりと風呂にでも浸かって今日の疲れを落とそうと考えていた矢先、キャーリサは先ほどのスーパーでの一件を思い出してしまったのだ。

キャーリサ（やれやれ……大人げなくあの娘たちを挑発してしまったの）

上条当麻に思いを寄せる二人の少女。
彼女らに向けてキャーリサは高らかに宣戦布告をした。
自らの胸中すらロクに理解出来ぬままにだ。

キャーリサ（ムキになってしまうとはな……私もいよいよ後戻りできなくなってきたし）

理解出来ない。いや、それはきっと嘘だと自覚していた。
城を飛び出して、迷うことなく彼の元へ向かったその時からきっと兆候はあったのだ。
キャーリサは鏡の中の自らの身体を眺める。
大きく膨らんだ胸、細く引き締まりくびれた腰。形の良いお尻と、スラリと長い脚がそこにある。
だがキャーリサは、生まれて初めて誇示すべき己の身体を憎らしく思った。

キャーリサ（……この体が恨めしーぞとーま。
　　　　　　　ハイティーンであるあの娘達に比べて、やはり年齢を感じるの。
　　　　　　　まだまだいけると思っていたが、10代の子供と比較すると勝ち目は薄いか……）

肌の張りやツヤはどうしても10代である彼女達には劣って見える。
普段からしているように掌で胸を手繰り寄せ、押し上げてみるも、重力の残酷さをまざまざと見せつけられる結果に終わるだけだった。
深く溜息をつく。
常に自身に満ち溢れたキャーリサの表情が、わずかな陰りを見せた。

キャーリサ（ここ3日ほど、同じことを考えているな。
　　　　　　　とーま……あと10年早く会いたかった。そーすれば、英国随一と詠われる私の美貌でお前を虜にしてやったのに）

同じ土俵で勝負に出れば、自分があの少女達に勝てぬことは十分に理解出来ていた。
それでも、彼を手放したくはなかった。
それはキャーリサにとっての意地だった。
もう少しで手が届きそうなものを、横からかすめ取られるような真似はプライドに懸けて許せない。
上条に対する想いよりも、己の矜持に従うことを優先しているという事実が、キャーリサを自己嫌悪に陥らせていく。
もっと真っ直ぐに何もかもをかなぐり捨てるように恋に溺れたいのに。
そうするには彼女はあまりに年を重ねすぎた。
そんな恋愛を経験することなく大人になってしまったことが、彼女の身動きを封じていたのだった。

キャーリサ（臆病者め。勇敢とは程遠いぞお前は……所詮私も、ヴィリアンと何も変わらぬ絵本の中のお姫様という訳か？
　　　　　　　いや、或いはそれ以下だ。私は……何も結果を残していないし）

鏡の中の己に悪態をつくキャーリサ。
攻撃を好む王女は、彼への想いが積もる程に、前には進めなくなっていることに気づかされた。
その時。

上条「～♪」

ガラリと、浴室の引き戸が勢いよく開けられそこから上条が姿を現した。

キャーリサ「キャァｯ！！？」

彼女自身でも驚くほどに甲高い嬌声があがった。
こんな声を出すことなど、ここに来た当初なら絶対に有り得なかったというのに。

上条「うぉっ！！　ご、ごめんキャーリサ！！　風呂入ったと思ってた！」

焦り、慌てて扉を閉める上条。

キャーリサ「な、何の用だ！　私の下着でも漁りに来たの！？」

キャーリサは床に落としていた服を拾い上げて体を隠し、扉の向こうに向けて問いを投げかける。

上条「違いますっ！　バスタオル持って来たんだよ！」

わずかに開けられた扉の隙間から、先程まで干してあった真っ白いタオルが投げ入れられた。

キャーリサ「そ、そーか……ありがとう」

上条「あ、ああ……」

それを拾い上げ、礼を告げると、扉の向こうからぎこちない声が聞こえた。
顔を見ずとも照れていることが丸わかりだった。

キャーリサ「……とーま」

そんな彼の態度が我慢ならぬほどにむず痒く、愛らしく思えたキャーリサは、意を決したように唇を一度噛みしめると扉に飛びつくようにしてそれを開いた。

上条「うわぁっっ！！！！」

裸のままの彼女の姿を見て、上条は飛び上がって驚愕する。
そんな状態で出てくるなど、彼は夢にも思わなかったのだ。

キャーリサ「……化け物に出くわしたような反応は止せ……正直凹むし」

少しくらいは照れてほしいが、必死に目を逸らされるのも悲しい複雑な乙女心。
30を目前にした女が乙女などと言うと笑われると思いながらも、キャーリサは正真正銘の乙女なのだからいいだろうと自らに言い聞かせた。

上条「そ、そんなつもりじゃないですよ……？　上条さん耐性が無いもので……」

顔を明後日の方向に向けながら、ブツブツと弁解をする上条。
その言葉を遮るように、キャーリサは震える声で言葉を紡いだ。

キャーリサ「こ、こっちを見ろとーま……」

キャーリサのその言葉に、上条の肩が跳ね上がる。

上条「ええ？　だ、だってキャーリサ今裸なんじゃ……」

耳まで赤くしながらチラチラと彼女の方に視線を送っている。

キャーリサ「構わないの……見て、欲しいし」

キャーリサにとっては一世一代の告白だった。
あれこれ悩むのは好きでは無いが、意外と繊細で生真面目なキャーリサはそれでも悩んでしまう性分だった。
それを自覚し、克服したいと考えていたキャーリサにとっては、さほど不自然な行動でも無い。
悩むよりも、本人に訊いた方が速い。
そんな理由で彼女にとっては十分だった。

上条「え……？」

キャーリサ「わ、私はお前の目にどー映るの！？」

ましてや日に日に想いを積み重ねる相手。
恥ずかしくはあっても、嫌であろうはずが無かった。
そして思い切って尋ねる。

上条「あ、あの……？」

キャーリサ「正直に答えよ……。私は……その……そそるか？」

上手く言葉に表せなかったが、結局はそういうことなのだ。
上条当麻という一人の男にとって、キャーリサという女に魅力を感じることが出来るのか？
彼女が知りたいのはただその一点だった。

上条「は？」

キャーリサ「わ、私を抱きたいかと聞いてるの！　速やかに答えよとーま！」

呆ける彼に詰め寄る。
胸も、二の腕も、お尻も、太股も、全てを曝け出してキャーリサは答えを問う。
彼女が求めていたのは、そうして得ることの出来る希望では無かったのかもしれないが。

上条「は、はい……とっても魅力的だと上条さんは思いますが……」

キャーリサ「ほ、本当だな……？」

その答えを聴いて。キャーリサは胸を撫で下ろすと同時に言い知れぬ不安も感じていた。

上条「当たり前だろ……何言ってんだよ……」

もやもやと胸に立ち込める黒い暗雲。
その意味を彼女は理解していたが、上手く言い表すことは出来なかった。

キャーリサ「ん、悪かった……閉めていーぞ」

彼が女性として意識してくれることは嬉しかった。

上条「あ、ああ……新手の生殺しか……？」

しかし。

キャーリサ「そーだ」

冗談めかして応えるキャーリサの胸中はただただ複雑だった。

上条「ひでぇ！　さっさと風呂入れよ、風邪ひくぞ」

キャーリサ「ふふっ、覗くなよ」

上条「覗きませんっ！」

毎日のように繰り返す軽いやりとりで、和やかに扉を閉める。

キャーリサ「…………」

そして彼の顔が見えなくなった瞬間、キャーリサの表情に影が落ちる。

キャーリサ（……参るし。何を聞いているの私は……。勝ち目が無いと分かっていれば、撤退も出来るというのに……）

いっそ興味の対象ですら無ければ、この共同生活にもさっさと見切りをつけることも出来たかもしれない。
あの少女達と、年甲斐なく張り合う必要も無くなったのかもしれない。

キャーリサ（お前がわずかな勝算をチラつかせるから……私はお前を追ってしまうし）

しかし。
そうはならなかった。
彼がそう応えるしか無かったとしても、その状況を作り上げたのは彼女自身。

キャーリサ（駄目だ、お前と日々を共にするほどに、本気になっていくの）

結局、彼女は上条に想われたくて。
キャーリサ自身だけが彼を意識しているのが辛くて、明確な彼との合意が欲しかった。
一人の少年と、女が、一つ屋根の下で暮らしているのだという事実を確かめ合いたかったのだ。

キャーリサ（とーま……本気にしていいの？　）

キャーリサは閉じた扉の向こうに問いかける。
締め付けるように彼女を苛む原因不明の胸の痛みの理由が分かった今、彼女は己の持ち得る全てを賭して戦いに臨まねばならないことを理解したのだった。

キャーリサ（……では征くとするの。弱気はここまでだし。
　　　　　　　　例えこの先に待っているものが何であろーとも、これがただひと時の幻想であろーとも、せめてお前に抱いた感情に誠実でいたいの。
　　　　　　　　これはあの娘達と私の戦いではない。
　　
　　　　　　　　お前と私の戦いだ、とーま

　　　　　　　　本気にさせたのはお前だし……後悔するなよ……）

―――学園都市　上条の部屋


上条「よーし、そろそろ寝るぞー」

キャーリサ「お、おー……」　ﾌﾙﾌﾙ

上条「あん？　どうしたキャーリサ？」

キャーリサ「み、見てくれとーま。スフィンクスが……私の膝で……」

上条「あ、寝ちまったか。いいよ、そのままじゃ立ち上がれないだろ。起こしてくれ」

キャーリサ「可哀想ではないの。それにこれは……か、かわいーなぁ……」　ﾎｩ…

上条「キャーリサって猫好きなんだ。ライオンとか虎とか好きそうだけど」

キャーリサ「ネコ科でもえらい違いだな。これは誰が見たって可愛いだろー」

スフィンクス「……ﾅｰ」　ﾋﾟｮｺﾝｯ

キャーリサ「ほら、お前が話しかけるから起きてしまったじゃない」

上条「はは、悪い悪い。でもスフィンクス、キャーリサが餌くれると分かった途端コロッと懐いたな。
　　　　現金な奴だ」

キャーリサ「餌に釣られて動くとは、傭兵のよーだな」

上条「おい、一瞬アックアが猫耳着けてるの想像しちまっただろ」

キャーリサ「そーいえば奴は傭兵だったな。それこそ猫ではなく獅子の類だが」

上条「あいつがヴィリアンにプロポーズしたって本当か？」

キャーリサ「それは騎士団長のやつが誇張して勝手に言ったことだし。
　　　　　　　ヴィリアンは頭がお花畑だから本気にしてるがな」

上条「おいおい、まずいんじゃないですかそれは。アックアがたまたま立ち寄ったりしたら……」

キャーリサ「どーだろーな。ウィリアムは断るだろーか」

上条「……無言で困ってるアックアが想像つくな」

キャーリサ「……ウィリアムがお前の義理の弟か」

上条「？」

キャーリサ「お前が私の伴侶となれば……」

上条「！？」

キャーリサ「……なんてな」

上条「か、上条さんはまだ高校生ですのことよ！　結婚できません！！」

キャーリサ「卒業後なら構わんということか？」

上条「い、いやそーいうのは……お互いのことをもっとよく知ってからですね……」

キャーリサ「おー、何が知りたい。答えてやるし」

上条「え、えーっと……そ、それよりアックアが義弟って……」

キャーリサ「意外と仲良くやれるかも知れないし。奴は案外お前のことは嫌いではないと思うしね」

上条「仲良くって……」


　　　　アックア『兄者、トレーニングに付き合うのである』

　　　　アックア『兄者、共に汗を流すのは心地よいものであるな』

　　　　アックア『兄者、サウナに行くのである』

　　　　アックア『兄者、ここの筋肉を触ってみるといいのである。どうであるか？』

　　　　アックア『兄者、ウィリアムと……いや、ウィルと、呼んでほしいのである……』

　　　　アックア『兄者……今日は一緒に寝ても』


上条「ぉおおおおおおお！！！！！！！！　らめぇえええええええええ！！！！！！！！！！！」

キャーリサ「ど、どーした」

上条「おぞましいものを想像してしまった……おぉ……それはいかん、いかんですよー……」

キャーリサ「ではもっと建設的なことを考えると良いの」

上条「建設的？　何だよ」

キャーリサ「例えば……わ、私との新婚生活などどう？」

上条「キャーリサと……新婚生活……ｺﾞｸﾘ」


　　　　キャーリサ『とーま、起きよ、食事の用意をせよ』

　　　　キャーリサ『とーま、美味いし。よく出来たな、ほめてやろーよしよし』

　　　　キャーリサ『とーま、行ってくるがいいの。お出かけのキスでもしてやろーか？』

　　　　キャーリサ『とーま、あの店は何なの？　おー！　行ってみたいし！　着いてこい！』

　　　　キャーリサ『とーま、今日の特売は牛乳だぞ。確保出来たし！　この私を崇めろ！』

　　　　キャーリサ『とーま、風呂にするの。ふふっ、覗くなよ？』

　　　　キャーリサ『とーま、そろそろ寝るとしよー、こっちへ来い』


上条「あれ、今と大して変わらなくないですか？」

キャーリサ「なっ！」

上条「ん？」

キャーリサ「そ、そーか……私達は既に夫婦と言っていいのか……」

上条「いやそれはどうだろう」

キャーリサ「じゃなくてもっとあるだろー。夫婦だぞ？　想像の中でなら私に何したっていいんだし」

上条「な、何しても……ｺﾞｸﾘ」


　　　　キャーリサ『とーま……この偉大なる第二王女に永久の愛を誓え……』

　　　　キャーリサ『とーま……我らもそろそろ跡継ぎを作るべき時だと思わない？』

　　　　キャーリサ『とーま……ここまでしているの……わかるな……？』

　　　　キャーリサ『とーま……初めてだし、優しく』


上条「ﾊｯ！　な、何でもないですっ！」

キャーリサ「？」

上条（アックアだ……こういうときはアックアを思い浮かべるんだ……鎮まれ俺の幻想殺しっっ！）

キャーリサ「とーま……」

上条「っ！」

上条（キャーリサがいつの間にかこんな近くに……さっき変なこと想像しちまったからな。
　　　　妙に意識してしまうぞ……）

キャーリサ「今日はもー寝るぞ。こっちへ来るの」

上条「あ、ああ……」

キャーリサ「ふふっ、どーしても我慢できなくなったら胸くらい触らせてやるぞ？」

上条「えっ！？」

キャーリサ「期待してるし、とーま」

上条「……ｺﾞｸﾘ」

上条（ここ2日くらいは大人しかったキャーリサが今日になって積極的になった……。
　　　　上条さん誘われてるのかな……？）

キャーリサ「すっかりこのベッドにも慣れたな。そら、電気を消してくれ」

上条「あ、ああ……わかった」

ｶﾁｯ　ﾓｿﾞﾓｿﾞ…

上条（いやいや……これこそ見え透いた罠だろ。
　　　　胸なんか触ろうもんなら上条さんの指全部無くなっちゃいます。
　　　　そろそろ学習しないとな……）

上条（でも今日は一段と胸が強調されてたな……。あんなパジャマも買ってたのか……。
　　　　あの柔らかそうな膨らみは上条さんには刺激が強すぎて悶々とします）

上条（いかんいかん、アックアが一人、アックアが二人、アックアが三人……冷静になれ……）

上条（あー！！！　寝れねぇえええ！！！！！！）

―――


キャーリサ（ちょっと誘い方が露骨すぎたか……？）

キャーリサ（いや、こいつかなり鈍感だし。これくらいで丁度いいはずなの）

キャーリサ（私は構わないのとーま。手を出して来い。
　　　　　　　さすがにヴァージンをくれてやるにはまだ少々早い気もするが、胸や尻くらいなら触ってもいいし。
　　　　　　　さー、愛と欲望のままに突っ走るがいい。ここは年上の私がリードしてやるし）

上条「……」　ｿﾜｿﾜ

キャーリサ（悶々としてるのは伝わってくるし……。
　　　　　　　とーま、そんなに我慢しなくてもいいんだぞ）

上条「……」　ﾓｿﾞﾓｿﾞ

キャーリサ（なかなか辛抱強い奴だし……。どれ、ちょっとすり寄ってやろー）　ﾋﾟﾄｯ

上条「！」

キャーリサ（ふふっ、動揺してるの……辛抱たまらんだろー？　来い、とーま）

上条「ｽｰ……ﾊｰ……」

キャーリサ（くっ……深呼吸とは……冷静さを取り戻そうと必死のよーだし。
　　　　　　　ならばその鼻と口に私の髪を押し当てるまでよ）　ｸﾞｯ

上条「！」

キャーリサ（どーだ。良い匂いがするか？　こんなこともあろーかとシャンプーもトリートメントも念入りにしてあるし。
　　　　　　　ムラッと来るだろー？　今なら許してやるぞ）

上条「ｸﾝｶｸﾝｶ……ﾌｩ」

キャーリサ（逆に落ち着かせてしまったか……？　汗の匂いとかのほうが興奮したんだろーか？
　　　　　　　手ごわい奴め……）

上条「…………」

キャーリサ「……？」

キャーリサ（反応が……ま、まさかこいつ……）

上条「ｽﾋﾟｰ……」　zzz…

キャーリサ（寝やがっただと……お、おい……私の高ぶった気持ちはどーなる……）

上条「ｽﾋﾟｰ……」　zzz…

キャーリサ（くっ……可愛いし……スフィンクスに負けずとも劣らないの……。
　　　　　　　　あーっもうっ！　私が我慢できないのっ！）　ﾋﾟﾄｯ　ｷﾞｭｯ！

上条「ｺｫｫｵ……」　zzz…

キャーリサ（あー……落ち着くし……。だが許さんぞとーま……私のせっかくの好意をお前……）

上条「……ﾑﾆｬﾑﾆｬ」　zzz…

キャーリサ（……まーいい。説教は明日だ。ふふっ、先に寝た罰だし。勝手に腕枕にしてやるの。
　　　　　　　腕の感覚が無くなるまで使ってやるから覚悟するがいい）

上条「ｳｰﾝ……」 zzz…

キャーリサ（おやすみ、とーま）

6日目

―――学園都市　上条の部屋

ﾁｭﾝﾁｭﾝﾁｭﾝ…

キャーリサ「起きよとーま。お前は私に何度起こされれば気が済むと言うの？
　　　　　　　いー加減にしないと王女の逆鱗に触れるぞ」　ｷﾞｭﾑｯ

上条「うむっ！！　な、なんだっ……！？」

キャーリサ「お前が何度言っても聞かないからな、オシオキだし。
　　　　　　　あ、もしかしてお前顔踏まれて興奮するタイプの奴か？　それは困ったの」

上条「あ、あの……」

キャーリサ「ん？」

上条「パ、パンツが見えております王女様……」

キャーリサ「見せてるんだし馬鹿者。朝なんだからどーせ勃ってるだろー？
　　　　　　　そっちも踏んでやろーか」

上条「上条さんを開発しようとするのやめてもらえませんか」

キャーリサ「ふん、では支度を整えて朝食にせよ」

上条「？　な、なんか怒ってるか？」

キャーリサ「……怒ってなどいない！！」

上条「えー……。でも何か雰囲気が棘棘し……」

キャーリサ「うるさいっ！　お前が悪いんだし！」

上条「上条さんてばまた何かしちゃったんでしょーか……？」

キャーリサ「何もしなかったのが悪いの」

上条「は？」

キャーリサ「ふんっ、遅刻するし。早くせよとーま」

上条「お、おう……？」

キャーリサ「今日は私も出かけるの」

上条「おいおい、もう学校は……」

キャーリサ「誰がお前のいる学校など行ってやるものか。
　　　　　　　そーではない。帰国するにあたって、土産でも物色しよーかと思ってるの」

上条「あ、もう帰るのか？」

キャーリサ「お前次第だし」

上条「俺？　どういうことだよ？」

キャーリサ「とーま、共に英国へ渡るの。お前を……母上に紹介したいし」

上条「女王様に？　いや知ってるし、お前の姉ちゃんも妹も」

キャーリサ「そーではなくて……その、そーいう意味だ」

上条「そういうって何だよ」

キャーリサ「だぁ！　まどろっこしい！　お前それ本気で言ってるならビョーキだし！」

上条「人を病人扱いすんなよ。ちゃんと話してくんなきゃ分からねぇっての」

キャーリサ「だ、だからっ！！　私と―――」

ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝｯ…

キャーリサ「っ……」

上条「誰か来たみたいだな。はーい今開けますよーっと」

ｽﾀｽﾀｽﾀ…ｶﾞﾁｬｯ

御坂「おっはよー♪　一緒に学校行かなーい！？」

五和「おはようございます上条さんっ！　朝ごはんいかがですか！？」

上条「うわっ！　な、なんだ二人とも！」

ﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯ！

キャーリサ「待つがいい！　お前達、何をしているの！」

御坂「あらオバサンいたのー？　こいつ今から学校だから迎えに来たのよ文句ある！？」

五和「上条さんこれから学校なのに家事するの大変ですよね！　あと私がやっておきますから！
　　　　夕飯も作って待ってますし！　お昼のお弁当もこの通りですっ！」　ｽﾞｨｯ！

上条「お、落ちつけ二人とも」

キャーリサ「ふんっ。来い、とーま。食事を続けるの」　ｸﾞｲｯ

上条「おわっ！　引っ張るな！　首締まるだろ！」

御坂「ちょっ、まだ話終わってないわよ！」

五和「上条さんを独り占めしないでくださいっ」

キャーリサ「キャーキャー五月蠅い小娘達だし。朝くらい静かに出来ないの？
　　　　　　　見苦しーの」

御坂「なっ……よ、余裕ですって……？」

五和「完全に馬鹿にされてますね……」

キャーリサ「馬鹿者。功を急ぎ過ぎだ。『私達の』生活に土足で踏み込むな、鬱陶しーな。
　　　　　　　とーま、本当に時間が無くなるの、私も手伝うから速やかに朝食を準備するぞ」

上条「何の話なんだか……。まぁとりあえずそれが先決だよな。
　　　　なぁ、お前らも食ってくかー？」

キャーリサ「っ！！」

御坂「ふっ……墓穴掘ったわね。うん、食べる食べるー！」

五和「チャンスですねっ……いただきます上条さんっ！」

上条「いいよなキャーリサ？」

キャーリサ「……構わないの。子供の食事の用意くらい、つ、妻の役目だし」

上条「えーと卵卵っと……」

キャーリサ「……むー……」

御坂「ﾌﾟｯ……ねぇ、私も手伝おっかー？」

五和「わ、私も」

上条「いやこのキッチンそんな広くねぇし、座って待ってろよ、お客だろ」

御坂「う、うん……ﾁｯ、こんなこともあろうかと可愛いエプロン持ってきてたのに」

五和「上条さんとドキドキ密着お料理が……」

キャーリサ「ふっ……」

御坂「くっ！」

キャーリサ「とーまとーま」

上条「ん？」

キャーリサ「指を切ってしまったの。舐めろ」

上条「ええっ！？」

御坂「！」　ｶﾞﾀｯ！

五和「！」　ｶﾞﾀｯ！

キャーリサ「痛くてかなわんし。お前の治療が必要なの」

上条「い、いや自分で……」

キャーリサ「お前に舐めて欲しーの……駄目か？」

上条「だ、駄目じゃないですっ！」

キャーリサ「いー子だなお前は。そら」

上条「はい、失礼します……」　ﾄﾞｷﾄﾞｷ…

ﾁｭﾊﾟ…　ﾁｭﾌﾟ…　ﾍﾟﾛﾍﾟﾛ

キャーリサ「ぁっ……気持ちいーぞ、んっ……とーまぁ……」　

上条「か、上条さんは何をさせられているんだ……」　ﾍﾟﾛﾍﾟﾛ

五和「あ……あわわ……」　ﾄﾞｷﾄﾞｷ…

御坂「そ……そこまでやるの……？　この女馬鹿じゃないの……」

上条「こ、これでよろしいでしょうか……？」

キャーリサ「……ん、ごくろー。……ﾊﾟｸｯ」

上条「っ！？　そこはい、今上条さんが舐めてたところですよー……？」

五和「！」　ｶﾞﾀｯ！

御坂「！」　ｶﾞﾀｯ！

キャーリサ「ﾁｭﾊﾟｯ……ふふっ、お前の味がするの」

上条「お、おお……」　ﾄﾞｷﾄﾞｷﾄﾞｷﾄﾞｷﾄﾞｷ…

キャーリサ「言っている間に朝食が出来たし。とーま、ドキッとしたか？」

上条「そ、そりゃもう……」

キャーリサ「そーか。ならいいし」

五和「ど、どういうことですか……私達いること忘れられてませんか……？」

御坂「あの年増ァ……あ、諦めないわよ……！」

キャーリサ「そら小娘共。食事だ、心して食べよ」

御坂「くっ……」

五和「御坂さん……ここは私達の敗けのようです……次のチャンスを待ちましょう」

御坂「そ、そうね」

上条「二人ともいつの間にそんなに仲良くなったんだ？」

五和「お気になさらず。共同戦線のようなものです」

御坂「共通の敵がいるからね」

上条「？」

キャーリサ「気にするなとーま。子供の戯言だし」

御坂「うー……っ」

五和「この余裕……年の功ですか……」

キャーリサ「ふふん、私と張り合おうなどと、10年早いの」

―――学園都市　大通り


上条「やべー……遅刻だー……」

御坂「わ、私だってそうよ！　あんたの所為だからね！」

上条「なんでだよ」

五和「上条さん、バイクでも借りてお送りすればよかったですね」

上条「いやそこまでしなくても……」

御坂「あ、ね、ねぇ……」

上条「あん？　何だよ御坂」

御坂「明日の休みって暇？　もしよかったら私と……」

五和「なっ！」

キャーリサ「すまないが、明日は暇ではないし。
　　　　　　　私と楽しく遊びに出かける予定があるの」

上条「え、そうだっけ？」

キャーリサ「休みの日くらい一日中一緒にいて欲しーし」

御坂「ちょっと！　あんたは引っ込んでなさいよ！」

キャーリサ「うるさいぞ小娘。中学生の考えるデートなど、どーせジャンクフードでも貪ってあても無く街を彷徨うだけだろー？　くだらん」

御坂「な、何よ、それの何がいけないの！　それじゃあんたには何が出来るってのよ」

キャーリサ「そ、それは……」

御坂「ははぁん、もしかして何も思いつかないとかー？
　　　　そーいや初めてがどうとか昨日言ってたわよねぇ？　その年でデートもしたことないなんて……
　　　　ぷぷっ、人の事子ども扱いして恥ずかしくないのかしら？」

キャーリサ「そ、そーいうお前はしたことあるのか！？」

御坂「えっ！？　い、いや……も、もちろんあるわよ！！」

キャーリサ「なん……だと……？」

御坂「み、見なさいよこのストラップ」

キャーリサ「何だそれは……まさか！？」

御坂「そーよ。あ、あいつとペア契約したカップル限定のゲコ太ストラップなんだからね！」

キャーリサ「そ……んな……私だってまだペアの物など持っていないのに……」

御坂「分かった？　あ、あいつと私はそれくらい仲が良いのよ。ちょっと一緒に住んでるくらいで彼女面しないでよね……！」

キャーリサ「た、確かにペアの品物は持っていないが、別に私は行く場所が思いつかないわけではないし……！
　　　　　　　お前達に着いてこられてはかなわんから、内緒にしてるだけだし！」

御坂「ほほー？　怪しいわねー？」

キャーリサ「黙れ小娘。遅刻するのではないの？　散れ！」

御坂「っとそうだったわ。……あれ、五和は？」

五和「上条さん、これ、先ほど渡しそびれたお弁当です。よかったら食べてください」

上条「助かるよ五和」

五和「い、いえ……あ、キャーリサ様たちお話が盛り上がってるようなので学校まで私がお送りしますね。行きましょう」

上条「ん？　そうだな、時間もないし……」

御坂「待ちなさいっ！　抜け駆けしてんじゃないわよ！」

キャーリサ「そーはさせないし天草式！！」

五和「ちっ……」

上条「えーっと……もういいか？」

キャーリサ「あ、わ、悪かったの。急げとーま。……それから明日のことだが……」

上条「分かってるよ、せっかくだしどっか行こうぜ」

キャーリサ「う、うん……分かったの」

御坂「……」

五和「……」

上条「じゃーな！　また後で！」

キャーリサ「……行ってらっしゃい」

上条「行ってきまーす」

御坂「……はぁ、何か疲れたわ……私も学校行こ」

五和「私も……やることがあるので失礼しますね」

キャーリサ「分かったの」

五和「あ、そうでしたキャーリサ様……」

キャーリサ「ん？　どーした天草式……あー、五和か」

五和「はい……あの……」　ﾁﾗｯ

御坂「？」

五和「実は……昨日学園都市内でとても強力な魔術師の気配を感じたんです」　ﾋｿﾋｿ

キャーリサ「……何だと？」

五和「なので一応お伝えしておこうと思って……お気を付けて」

キャーリサ「うむ……分かったの、教えてくれて感謝するし」

五和「い、いえ。それじゃ私はこれで……」

キャーリサ「うむ」

御坂「かんっぜん遅刻だわ……んじゃね」

キャーリサ「いーから急げ」

ﾀｯﾀｯﾀｯ…

キャーリサ「……」

キャーリサ（魔術師……だと……？
　　　　　　　この時期に学園都市を攻めるとは……十中八九私かとーま狙いだろーな。
　　　　　　　しかし誰が……？）

キャーリサ「強大な魔術師と言っていたが……」

？？「―――それはきっと私のことであろうな」

キャーリサ「！？」

？？「…………」

キャーリサ「お前は……！」

？？「……もう忘れたのであるか、先日会ったばかりのはずだが」

キャーリサ「こんなところでお前に会うとは意外だったし。
　　　　　　　だがなるほど、お前は魔術師だったな……――――」




「――――ウィリアム=オルウェルッッッ！」



アックア「……旧友からの頼みである。貴様を英国へと連れ帰らせてもらおう」

―――英国　バッキンガム宮殿


神裂「ア、アックアにキャーリサ王女の迎えを頼んだ……ですか」

騎士団長「ああ。私は今も待機命令が出ている。が、キャーリサ様はカーテナの破片を持っておられるからな。
　　　　　　まともに打ち合える者と言えば、貴女か奴くらいのものだ」

神裂「それは分かりますが……手荒なことになるのでは」

騎士団長「キャーリサ様が無意味に抵抗しない限りは大丈夫だろう」

神裂「彼女ならするのでは……」

騎士団長「……かも知れないな」

神裂「はぁ……」

騎士団長「まったく。キャーリサ様も何も逃げ出すことは無いと思うのだが」

？？「仕方あるまい。急に『あんな事』を言った私も悪かったのだ」

神裂「じ、女王陛下！」

騎士団長「エリザード様。先程も申し上げましたが、あの男を差し向けたので明日にはキャーリサ様もお戻りになられるかと」

エリザード「放っておけばいいものを。と言いたいところだが、事情が変わった。
　　　　　　　早急に連れ戻す必要があるのだ」

騎士団長「何か事件にでも巻き込まれては困……ちょっと待って下さい。今何と？」

エリザード「『例の件』が少々早まることになった。急いて連れ戻させろ」

騎士団長「それはしかし…………いえ、了解しました」

神裂「しかし、何故王女が家出など……。　親子喧嘩でもされたのですか？」

エリザード「ん？　ああ、実はな――――」

―――学園都市　とある高校　正門前


ﾜｲﾜｲﾜｲ…　ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ…

上条「ふう。今日も楽しい学校が終わりましたよっと」

上条（……あれ、今日はキャーリサの奴来てないのか。いつも大体この辺りにいるのに）

上条（あ、けど今日はお土産物色するとか言ってたな。それが長引いてんのかな）

土御門「よーうカミやん。お疲れだにゃー。あれからキャーリサとはどうだ？」

上条「土御門か」

土御門「御挨拶だな。ねーちんからキャーリサが家出してるって今朝聞いたぜい。
　　　　　カミやんと随分深い仲になってるって言っといたにゃー。ざまあみろ」

上条「？　んなこと神裂に言ってどうすんだよ」

土御門「深い仲ってとこ否定しねぇとは、恐ろしいにゃー」

ﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀｯ！

上条「……ん？」

五和「上条さーんっ！」　ﾀｯﾀｯﾀｯ

土御門「五和だにゃー」

五和「あ、ど、どうも……」　ﾍﾟｺｯ

上条「どうしたんだそんなに慌てて」

土御門「カミやん迎えに来たとか？
　　　　　オラァッ！　カミやんぶっ殺してやるぜいっ！！」　ｹﾞｼｯ

上条「いてっ！　なんでだよ！」

土御門「ムシャクシャしてやった。反省はしてない。カミやんが悪い」

上条「ひでぇな……で、何か用か？」

五和「あ、あの……。キャーリサ様がどこにいらっしゃるかご存じ無いですか？」

上条「キャーリサなら土産買いに行くとか言って朝一緒に出ただろ」

五和「はい……あの、上条さんが学校に行っている間、私がキャーリサ様から目を離さないようにと
　　　　女教皇様から指示を受けたんですけど……いないんです」

上条「いない？　キャーリサが？」

五和「はい……」

土御門「その辺ほっつき歩いてんじゃないかにゃー。
　　　　　元々結構奔放なお姫様ですたい。腹でも空いたら帰ってくるぜい」

上条「だな。買い物に時間かかってんだろ。この前だってセブンスミストで目輝かせながら大人買いしてたぞ」

五和「で、でももう5時前ですよ……？　あれから8時間以上経ってるのに……」

上条「言われてみりゃ確かに長いな」

五和「何かあったんじゃないでしょうか……」

土御門「まあ確かに可能性はあるな。カミやんは初対面からタメ口だったらしいから全く気にして無いだろうけど、
　　　　　あの女は元々こんなとこウロウロしてる訳がねぇ超ＶＩＰなんだぜい。
　　　　　誘拐すりゃいくらでも使い道がある訳だしにゃー」

五和「そ、それで、実は上条さんにも話しておこうと思ってたんですけど……」

上条「ん？」

五和「どうも学園都市内に魔術師が入り込んでいるみたいなんです」

上条「何！？」

土御門「それは本当か五和」

五和「ええ……最初は私の気の所為かと思ったんですけど、一応女教皇様にもお伝えしたら王室派と騎士派の方たちにも相談してみるとのことで……正体はまだつかめていません」

土御門「お姫様の家出騒動なんて清教派には関係無ぇことだが、誘拐とかになると面倒なことになるぜい」

上条「じゃあもしかして、キャーリサはその魔術師に攫われたんじゃないか！？」

土御門「有り得るな。どうするカミやん？」

上条「キャーリサはカーテナの破片を持ってるんだ。そう簡単にどうこう出来る奴じゃねぇはずだ。
　　　　まだ間に合うかもしれない！」

土御門「カミやん携帯で連絡とれないのか？」

上条「あ、そ、そうだな！　電話してみる！」　ﾋﾟｯ

土御門「英国王室第二王女の番号が入ってるとは……恐れいるぜい」

五和「確かに……。それより繋がればいいんですが……」

上条「キャーリサ…………」

prrrrrrrrrrrrrrr……！ｐｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒ……！

上条「クソッ、駄目か……」

prrrrrrrﾋﾟｯ！

キャーリサ『おー！　どーしたとーま。私の声が聴きたくなったの？　ふふっ、帰ったらいくらでも囁いてやるぞ』

上条「……え？」

五和「ど、どうしたんですか！？」

土御門「落ちつけカミやん。まずは居場所を確認するんだぜい。犯人が近くにいるかどうかもな」

キャーリサ『何を呆けた声を出しているの？　あー、分かったの。お前私が待っていなかったから拗ねてるんだな。　
　　　　　　　可愛い奴め。いーぞいーぞ、今から迎えに行ってやるの。ちょっと待』

上条「キャーリサ！　大丈夫か！？　今どこにいるんだ！」

土御門「カミやん。助けに行くなら協力するぜい。オレみたいな清教派にとっちゃ、王室派と騎士派に貸しを作るチャンスだ」

五和「私もですっ。上条さん、場所はどこですか？」

キャーリサ『大きな声を出すな。怒ってるの？　今はえーと……おい、ここはどこだ？』

上条「キャーリサ！　誰かと一緒にいるのか！？」

キャーリサ『んー？　あっ！　ふふっ、もー、お前はほんと可愛いな。ジェラシーか？
　　　　　　　安心せよ、確かに男と一緒だが、これはそんなのではない。私はお前の方が断然気に入ってるし』

上条「何言ってるんだ……もしかして犯人が近くに……？　何かメッセージを伝えようとしてるのか……？」

　キャーリサ『ん？　犯人……？　んー？　……あー、成程成程そーいうことか……。では……ｺﾎﾝｯ」

上条「キャーリサ？」

キャーリサ『……キャァァァアアアアアアアアア！　助けてとーまぁぁ！！
　　　　　　　　今はえーっとここは……第七学区自然運動公園で囚われの身だしっ！！
　　　　　　　　わー、滅茶苦茶にレイプされるー！　ｶﾞﾁｬｶﾞﾁｬｯﾄﾞﾀﾊﾞﾀｯ！』

ﾌﾞﾂｯ……ﾂｰﾂｰﾂｰ…


上条「おい！　大丈夫かキャーリサ！　おいっ！！」

土御門「どうしたカミやん！？」

五和「キャーリサ様はご無事ですか！？」

上条「分からない。でも自然運動公園にいるらしい……助けに行かないと」

土御門「了解だ。学舎の園の近くだな。急ごう」

五和「はいっ！」

上条「ああ、行くぞっ！　待ってろキャーリサ、今行くからなっ！」　ﾀﾞｯ

―――学園都市　第七学区　自然運動公園前


土御門「ここだにゃー」

上条「この公園のどこかにキャーリサがいるはずだ」

土御門「あそこに地図があるな」

上条「……駄目だ、かなり広いぞ」

五和「それに小さくても林のような場所もあります。そう簡単には見つからないかもしれませんね……」

上条「手分けして探すか」

土御門「待てカミやん。まずはあの高台へ行こう。あそこなら公園全てが見渡せる。開けた場所にいないか、先にそれを確認した方がいい」

上条「よし、行こう」

五和「キャーリサ様……どうか無事でいてください……」

―――高台


上条「よし、ここが高台だな」

土御門「キャーリサは外人だし金髪でよく目立つ。多少遠目でも分かるはずだにゃー」

五和「屋外でじっとしているとも思えませんが……」

土御門「魔術的な手段で隠れているなら、外の方が都合が良い場合もあるぜい。
　　　　　まずは居場所を探り当てないとな」　ｽｯ…

上条「お、おい土御門！　まさかお前魔術を使う気じゃ！」

土御門「大丈夫だって。オレは案外死なねぇからな。それにカミやん、事は一刻を争うんだぜい」

五和「土御門さん……」

上条「すまねぇ……」

土御門「何、オレがやるのが一番手っ取り早いってだけのことだぜい。気にすんなよ」

上条「ああ……」

キャーリサ「ほう、これが東洋の魔術か。珍しーな。どうやって使うの？」

土御門「ああ。まずはこの紙を……ん？」

上条「え」

五和「あ」

キャーリサ「遅いぞとーま。孕まされるところだったし」

上条「えええええええええええええ！！！！！！！！！！！！！！！！？？？？？？？？」

土御門「あっさり見つかったにゃー……」

五和「だ、大丈夫なんですか！？　命からがら逃げて来られたとか！？」

キャーリサ「あのなお前達。何を勘違いしているのか知らないが、私がいつ命の危機に陥ったと言うの？」

上条「え……だ、だって囚われの身って……」

キャーリサ「お前があんまりにも鬼気迫る声で心配するからだし。
　　　　　　　私も囚われのお姫様というやつをやってみたかったんだ。
　　　　　　　ヴィリアンのようにな」

上条「じゃ、じゃあレイプがどうとか……」

キャーリサ「そんなもん嘘に決まってるし」

上条「」

土御門「」

五和「」

キャーリサ「ふふっ、上から見ていたが、なかなか愉快な見物であったぞ。
　　　　　　　真剣なお前に表情にまた少しときめ――」

ﾊﾟﾝｯｯ…！！

キャーリサ「――――！」

五和「か、上条……さん？」

土御門「おいおい、お姫様だぜい……」

上条「お前、俺達がどんだけ心配したと思ってんだよ！」

キャーリサ「お……お前……わ、私に手をあげたの……？」　ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

上条「俺の勝手な勘違いだったかもしれねぇけど、土御門はそれで死ぬかもしれねぇ魔術を使うとこだったんだぞ！」

キャーリサ「そ、そんなこと私は知らないし……」

上条「下らねぇ真似すんな。人の不安煽って楽しいかよ？
　　　　お前に何かあったらどうしようって、みんな心配してたんだぞ！」

キャーリサ「…………」

土御門「ま、まぁまぁカミやん。無事だったんだからいいじゃねぇか。
　　　　　お姫様の気まぐれに付き合ってやるのも小市民の役目って奴だぜい」

上条「…………」

土御門「おお……カミやんが珍しく怒ってるにゃー……」

五和「そ、そうですよ上条さん。こうして何事も無かったわけですし……」

上条「そういう問題じゃねぇだろ……何か言うこと無いのか？」

キャーリサ「…………すまなかったの……」

上条「分かればいいんだ。帰るぞ」

キャーリサ「とーま……」　ｽｯ

上条「ん？」

キャーリサ「私のこと……嫌いになったの……？」

上条「え……い、いやそういうわけじゃないけど」

キャーリサ「そ、そーか……ならいいの」

上条「お、おう……」

土御門「にゃー。痴話げんかはクソ腹立つから二人だけでやっといてくれにゃー。
　　　　　それより、お姫様は誰かと一緒だったんじゃないのか？」

五和「確かに……結局、何されてたんですか？」

キャーリサ「うん？　……あー、奴ならそこにいるの」

五和「え？」

土御門「……っ！」

上条「なっ……！」

アックア「英国以来であるな、上条当麻。貴様とは何かと縁があるようだ……」

上条「ア、アックアッ！！？　何でお前が！」

アックア「こちらにも色々と事情があるのでな。貴様が気に留めることではない」

上条「キャーリサを連れ戻しに来たのか？」

アックア「そうであった」

土御門「あった……ねぇ」

キャーリサ「少々事情が変わったのだ。ウィリアムはお前の学校が終わるまでの間、護衛を務めてくれていただけだし」

アックア「…………」

キャーリサ「睨むな。レイプだの囚われただのの発言が気に障ったの？
　　　　　　　別にお前の名前を出した訳ではないし、いいではないの。
　　　　　　　小さいことを気にするとは、賢者とも呼ばれるお前の底が知れるぞ」

上条「アックアによくそこまで言えるよな……怖ぇって」

五和「もう何だか一周回ってかっこいいですね……」

アックア「……私の役目は一先ず保留としたのである。
　　　　　　上条当麻、彼女の身の安全は貴様が保障しろ」

上条「え、お、おう。もちろんだ」

キャーリサ「お前のよーな木偶の棒よりとーまの方が余程頼れるし。
　　　　　　　おまけにそこの五和にもお前は負けたのだろー？
　　　　　　　そして土御門はとーまより喧嘩が強いらしーと聞いてる。
　　　　　　　何が身の安全を保障だ。ではこの中で一番弱いのお前ではないの」　ｸﾞｲｯﾑｷﾞｭｯ

上条「っ！」　ﾋﾞｸｯ

アックア「ふ……そうであるな」　ﾌｯ…

土御門「お姫様、アレをあんまり挑発しないで欲しいにゃー……」

五和「勝てたのなんて女教皇様達や上条さんの力があった上で、ほんとにギリッギリですし……」

上条「キャーリサさん……お願いだからその辺にしといてください……」

アックア「だが事実である」

キャーリサ「くっ、はは、冗談だ傭兵。
　　　　　　　ご苦労であった。私の子供じみた我儘を察してくれて感謝するし」

アックア「…………あくまで保留である。私の立ち入る問題では無いようであるからな」

キャーリサ「ありがたいが、つれないことを言うの。お前は私の義弟になるかも知れない男だし」

アックア「……何の話であるか」

キャーリサ「んー？　ふふ、帰りにヴィリアンに会って行くと良いの。あいつの熱っぽい目を見れば分かるぞ」

アックア「つまらぬ話である…………失せろ」

キャーリサ「くっくくくっ、怒るな怒るな。私ではなくお前の旧き友の仕業だしね。
　　　　　　　安心しろ、あの男と喧嘩するときは私はお前を援護してやるからな。二人であの余裕の面をボッコボコにしてやるとしよー」

アックア「……」

上条「何の話だ？」

キャーリサ「聞いて驚け、ヴィリアンはウィリアムが」

アックア「……」　ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ…

キャーリサ「……む、これ以上はやめておくの。奴にも限度というものはあるらしいし」

上条「あ、い、いやそうじゃなくて……キャーリサの問題って？
　　　　バンドがどうとかの親子喧嘩じゃないのか？」

キャーリサ「……」

上条「キャーリサ？」

キャーリサ「じき話すの。……そーだな、明日。お前が一日私に付き合ってくれたら、夜にでも話してやろー。
　　　　　　　……それでお別れだ」

上条「え……」

キャーリサ「そんな顔をするな。今生の別れではないの。一度城に戻ってケジメをつけねばならないしね」

上条「それってどういう……」

キャーリサ「今は聴くなとーま……。もうー少しだけ、私に淡い幻想を見せていて欲しーの」

上条「……？」　ﾁﾗｯ

アックア「…………」

上条「分かった、明日だな」

キャーリサ「うん。お前達も手間をかけたな。食事でも奢ってやろー。何でも良いぞ」

土御門「マジですか。　肉がいいにゃー」

五和「い、いいんでしょうか……？」

キャーリサ「うむ、来い来い。ウィリアム、お前もどーだ？」

アックア「私は遠慮するのである。科学の街の食事は口に合わん」

キャーリサ「意外と繊細なのところがあるの。　まーいい。では焼肉屋というのに行ってみたいの！」

土御門「任せてくれにゃーお姫様、超美味い店があるんですたい」

キャーリサ「そーか、では案内せよ」

土御門「ここぞとばかりに食ってやるぜいっ！　ひゃっほう！」

上条「なあ、アックア」　ﾋｿﾋｿ

アックア「……何であるか」

上条「キャーリサの家出の原因って……」

アックア「貴様が何を聞かされているのかは知らんが、私から話すことでは無いのである。
　　　　　　明日真実を知ることになるならば、時を待て。早さが解決することでも無い」

上条「……そうだな。キャーリサを見ててくれてありがとな」

アックア「私は彼女を無事英国へ送り届けることを頼まれた。
　　　　　　そこに護衛が含まれていただけのことである」

キャーリサ「おーいとーま。早くせよ。私よりその男の方がいいのかー？　それはちょっとショックだし」

上条「今行くよ！　じゃあな、アックア」

アックア「……ああ」

キャーリサ「まったく、王女を待たせるとは従僕失格だし」

上条「ごめんごめん。焼肉かぁ……一体いつぶりだろう……」　ﾎﾛﾘ…

キャーリサ「泣くほどのことか。お前の食生活ってどんなのだったの……」

土御門「聴くも涙語るも涙だにゃー。隣で暮らしてるオレがいたたまれなくなるくらいの極貧ぶりですたい」

五和「言ってもらえればいつでも上条さんのためにご飯くらい……ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ」

アックア「…………」

―――学園都市　上条宅


上条「はー……食ったー……こんなに肉食ったの学園都市に来て以来初めてかも」　ｺﾞﾛﾝ

キャーリサ「とーま、だらしがないぞ」　ｺﾞﾛﾝ

上条「キャーリサだって」

キャーリサ「ここはいかんな。誰も見てないと思うとつい怠けてしまうの。
　　　　　　　宮殿内だとこーはいかんし」

上条「耳が痛いです」

キャーリサ「単純に羨ましいだけだし。こーしてお前と横に並んで寝転がっているだけでも、私には得難い経験なの」

上条「ふーん……あ、今思い出したけど。朝何か言いかけてなかったか？
　　　　ほら、五和達が来る前」

キャーリサ「んー……？　ああ……」

上条「話の途中だったからな、何だっけ？　確か女王様達に紹介がどうとか……？」

キャーリサ「……いや、あれはあの時の気の迷いだし。気にするな」

上条「そうか？　まあキャーリサがそう言うならいいんだけど」

キャーリサ「うむ」

上条「…………」

キャーリサ「…………」

上条「……キャーリサ」　ｽｯ

キャーリサ「……んっ」　ﾁｭｯ

ﾁｭｯ……ﾁｭﾌﾟｯ……

上条「……っ」

キャーリサ「んぅ…………ずるいし」

上条「……何がだよ」

キャーリサ「色々すっ飛ばし過ぎだと言ってるの……」

上条「……好きだ、キャーリサ」

キャーリサ「――――っ」

上条「……こ、こういうことだよな……」

キャーリサ「……こんな時だけ察しがいいの……」　ｷﾞｭｯ

上条「だ、駄目か……？」

キャーリサ「お前惚れっぽいのか……？
　　　　　　　正直好きになるのが速すぎる気がするの。
　　　　　　　……少し心配になるし」

上条「自分でもビックリしてるよ。……まあでも上条さん経験が色々と足りてないので、キャーリサの度重なる誘惑にコロッといかれちゃってるとこはあるけどな」

キャーリサ「ふふっ……何だそれは」

上条「笑うなよ。正直な気持ちだろ」

キャーリサ「そーか。嬉しーの」

上条「……」

キャーリサ「返事が欲しーか？」

上条「いや……その……」

キャーリサ「答えてやるかどうかは明日のお前の頑張り次第、と言ったところか。
　　　　　　　……もっとも、もう答えは決まっているけど」

上条「…………」

キャーリサ「だがそれまではお預けだし。
　　　　　　　ふふっ、とーま。私を手に入れてみせろ。お前の持つあらん限りの策を弄して」

上条「が、がんばりますよ」

キャーリサ「無論私もそのつもりだし」

上条「えっ……」

キャーリサ「……私は王女だし、欲しいものは手に入れよーと思えばある程度のことまでは不可能ではない。
　　　　　　　だがな……困ったことに、いつも私の欲しいものは、簡単には手に届かぬものなの」

上条「……イギリスのことか……？」

キャーリサ「やはり鈍感だな、お前は……」

上条「面目ないです……」

キャーリサ「……お前が欲しーぞ、とーま。私の数少ない欲望だし。
　　　　　　　だが私は偉大なる英国第二王女。私のものになってくれなどと頼むつもりは毛頭無いの。
　　　　　　　とーま……」

上条「あ、ああ……」

キャーリサ「私のものにしてくれと、お前に懇願させてやりたかったの」

上条「キャーリサがそうしろってんなら俺は……」

キャーリサ「やめよとーま。お前との戦いをそー簡単に終わらせたくは無いの。
　　　　　　　これが終われば私は……」

上条「キャーリサ……お前何か隠してるのか？」

キャーリサ「隠している」

上条「や、やけにあっさりなんですね」

キャーリサ「嘘をついてお前に殴られた。だからもうお前に嘘はつかないし」

上条「あ、ご、ごめんな。痛かったよな……」

キャーリサ「許さん。許さないしとーま。私を二度も殴ったのはお前と母上だけだ。
　　　　　　　…………許さないの」　ｸｽｯ

上条「も、申し訳ありませんでした。上条さんどう責任をとればいいやら……」

キャーリサ「……ふふっ、お前はずるいな、とーま」

上条「え……？」

キャーリサ「すまんが、今は話せん」

上条「そっか……」

キャーリサ「悪く思わないで欲しーの。話せばこの幻想は終わり、魔法の解けたシンデレラはただの惨めな娘となる。
　　　　　　　お前はガラスの靴も無く、私を救い上げることが出来るのか？」

上条「意味が分からねぇよ……」

キャーリサ「そーそー都合良く、王子様は迎えになど来てはくれんということだ。
　　　　　　　故に私は自らの力でそこから脱しようとしたの。もっとも、そんなことをしても何も変わらなかったと、今日知ったのだが。
　　　　　　　……つまらん話をしているの。安心しろ、この話の結末は、誰も不幸にはならない」

上条「……お前もだよな？」

キャーリサ「そーだ。とーま……私を朝まで抱き締めよ。
　　　　　　　優しい幻想は幻想のまま、英国へと持ち帰りたいし」

上条「あ……ああ……分かった」　ｷﾞｭｯ

キャーリサ「男に抱き締められるなんて……生まれて初めてだし」　ｸﾞｯ

上条（思ったよりずっと華奢だな……年上だし何か偉そうだから大きく見えてたけど……ただの女の子と変わらないじゃないか……。　
　　　　考えてみりゃ当たり前か……。キャーリサ、お前、何隠してるんだよ……こんなに震えてるくせに……）

キャーリサ「一回りも年下の少年に体を預けるとはな……妙な気分だし」

上条「上条さんは何度も言うように年上のお姉さんが好きなのでむしろ御褒美ですよ」

キャーリサ「年上年上言うな。少し凹む」

上条「言い出しっぺはお前だろ」

キャーリサ「はははっ、そーだな。とーま、明日はどこへ行こう」

上条「ん……そうだなぁ……」

キャーリサ「どこへでも行くぞ、お前となら。特別なことなど無くて良い。
　　　　　　　ただ私が生涯忘れ得ぬよーな、そんな一日にして欲しーの」

上条「分かった」

キャーリサ「……良い返事だし。このまま寝たいところだが、シャワーくらい浴びんとな。
　　　　　　　焼肉くさいし」

上条「だな……よいしょ……ん？　おい、離してくれなきゃ起き上がれねーよ」

キャーリサ「……もう少しだけ」

上条「……まあいいか」

キャーリサ「ふふっ……温かいぞ、とーま。こんな時はその……何だ。柄にも無く言ってしまうな……使い古された言葉だ」

上条「何を？」

キャーリサ「このまま時が止まれば良いのに」

上条「――――！」

キャーリサ「……時を止めてくれ、とーま。お前なら出来る……」

上条「上条さんは無能力者なので……ごめんな」

キャーリサ「そーではない。簡単なことだ。……むしろお前にしか出来ん」

上条「えーっと……どうすりゃいい？」

キャーリサ「こーするんだ……」　ｽｯ

上条「えっ……――――」

今日はここまでの予定でしたが、折角なのでちょっと番外編も投下しときます

番外編

【焼肉】

ﾜｲﾜｲﾜｲ…ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ…　ｼﾞｭｰｼﾞｭｰ…

土御門「美味そうだぜい！　ハラミいただきっ！」　ﾋｮｲﾊﾟｸｯ

五和「上条さん、そろそろこちらが焼けますよ」

上条「お、ありがとな。五和も焼いてばっかいないで食えよ。ほら」　ﾋｮｲｯ

五和「あ、ありがとうございます……。上条さんと間接キス……」　ﾎﾞｿﾎﾞｿ

キャーリサ「…………」

上条「あん？　どうしたんだキャーリサ。俺の顔に何か着いてる？」

キャーリサ「あー着いているぞ、いやらしくて許しがたいものだ。
　　　　　　　まーそれよりとーま。食べさせてやるの。あーん」

上条「い、いーよそんな……」

キャーリサ「遠慮するな。ほれほれ」　ｸﾞｲｯ

上条「あっづー！！　それ熱い！！　ぎゃぁぁぁああああああ！！！！」

キャーリサ「ふんっ」　ﾊﾟｸｯ

土御門「はははっ。あーあ、カミやん死ねばいいのににゃー」

上条「お前まで何怒ってんだよ」

土御門「分かって無いとこが超腹立つぜい。こっちのホルモンいただきっ！」　ﾊﾟｸｯ

キャーリサ「こら土御門。それは私がとーまのために育てていたの！」

土御門「もぐもぐ。もう食っちまったにゃー。焼肉ってのは戦争なんだぜい」

キャーリサ「ほほー……」　ﾋﾟｸｯ

上条「バカっ、キャーリサ煽るようなこと……！」

キャーリサ「よかろー。受けて立つの。ほら、これを食べろ土御門？」　ﾎﾟｨｯ

土御門「？　ありがたくいただくぜい」　ﾊﾟｸｯﾓｸﾞﾓｸﾞ

キャーリサ「今だ！　とーま、こいつを食え！　私の育てた特上カルビだしっ！」

上条「お、サンキュー」　ﾊﾟｸｯ

土御門「むぐっ、しまった！　そいつを狙ってたのに！」　

キャーリサ「ふっ、箸を伸ばしても遅いわ。貴様が今食べたのは安い上ミノ。噛んで飲み込むには少しばかり時間がかかるし」

土御門「甘いぜい！　こんなもん無理矢理飲み込めば……」

キャーリサ「今だし！　そのお冷にトラップを仕掛けるのっ！　こいつを食らえっ！」

土御門「むぐっ！　……か、辛ぁぁああ！！！　テメェ今何突っ込みやがったぁああ！！！」

キャーリサ「豆板醤だし。さー、とーま。こっちの特上ロースが焼けたの。安い肉は土御門に任せてお前は」

五和「上条さん、サラダ入れましょうか？」

上条「お、悪いな。さすが五和、気が利くな」

五和「えへへ、慣れてますから。はいどうぞ」

上条「何だか盛り付けまで女の子っぽいぞ。五和に入れてもらったっと思うと余計に美味しそうに見えるなー」

五和「そ、そんなそんな！　でも嬉しいです。あ、網焦げてますね。すみませーん、網変えてくださーい」

上条「出来る子だ……一家に一人欲しい逸材だな」

五和「いえいえそんな。ふふっ、でも嬉しいです」

キャーリサ「……」

五和「あ、グラス空ですね。何か飲みます？　」

上条「んー？　ウーロン茶で。五和も食えよ。上条さん焼くから」

五和「いえ、いいんです。焼きながら食べてますし、そんなにたくさん食べる方じゃないので」

上条「そーか？　あ、キャーリサ、お前は何か飲み物」

キャーリサ「ﾂｰﾝ」　ﾌﾟｨｯ

上条「は？」

キャーリサ「ﾂｰﾝ」　ﾌﾟｨｯ

五和「も、もしや拗ねておられるのでは……」　ﾋｿﾋｿ

上条「な、何で……？」　ﾋｿﾋｿ

五和「そ、それはその……私と上条さんが恋人のように見えたからですよ」

上条「えっ！？」

キャーリサ「おい五和！　いくら何でも盛りすぎだし！　せーぜー仲の良い友人程度だし！」

五和「ﾁｯ……ほ、ほらキャーリサ様も。お食事が進んでいませんよ。この焦げたハラミでもいかがですか？
　　　　発がん性物質も含まれてるお得な一品ですよー」

キャーリサ「いらん！　私はとーまが食べさせてくれなきゃ食べないの！」

上条「おい、どういうことだそれ」

キャーリサ「あーん」

上条「えー……」

キャーリサ「あーんっ！！」

上条「わ、分かったよ……ほら」

キャーリサ「むぐっ……むぐむぐ……うん、美味い」

上条「お前もっといいもん普段から食ってるだろ」

キャーリサ「違うし。……お前が食べさせてくれるからだし……」

上条「うっ……そ、そうですか……」

キャーリサ「うむ……」

土御門「あー……オレらのこと忘れてるんじゃないかにゃー……」

五和「キャーリサ様の攻めは苛烈過ぎます……すぐ持ってかれちゃいました……」

土御門「五和もあれくらい積極的にいかないとにゃー。ま、オレはねーちん派だから手助けはしないぜい」

五和「わ、私には無理ですよあれは……たぶん女教皇様にも」

土御門「いやいや、案外……お？」

ﾜｲﾜｲ…　ｽﾀｽﾀｽﾀ…

上条「ん？」

禁書「あ」

結標「あら、また会ったわね」

土御門「おー、結標ー」

結標「げっ……何で」

土御門「げっ、とは御挨拶だにゃー」

小萌「上条ちゃんもここでお食事なのですか？　ここ結構高いのですよー」

上条「いえいえ小萌先生。今日はキャー……ｹﾞﾌﾝｹﾞﾌﾝ、キャサリンという強い味方がいるから大丈夫ですっ！」

キャーリサ「財布のような扱いはやめよ。腹立たしーぞ」

上条「滅相も無い。土下座しないと奢らないと言うなら上条さん何のためらいもなくしますよ」

禁書「とーうーまー！　もしかして私がいないのを良い事に毎日こんな美味しいもの食べてるんじゃないのかな！？」

上条「そ、そんな訳ないだろ！　なあキャ、キャサリン！」

キャーリサ「うん。こんなものより余程美味いものを食べさせてもらっているし」

禁書「ずるいんだよ！　小萌がいない時私はあわきの今一つなご飯で我慢してるっていうのに！
　　　　ぶっちゃけ料理の本見ながら私が作った料理の方が美味しかったんだよ！」

小萌「確かにそうでした」

結標「ちょっと。微妙に凹むんですけど」

キャーリサ「何を言う。お前はずっと食べて来たんだろー？」

禁書「ふぇ？」

キャーリサ「私が毎日食べているのはこいつの手料理だ。見てくれは大したことないが……愛が詰まっているし」

五和「なっ！」

小萌「ふぇっ！」

上条「っ！？」

禁書「と・う・まぁあああああああ！！！！！！！？？？？？？？？？
　　　　愛情ってどういうこと！？　私の時にはきっとたぶんそんなの入れてくれてなかったよね！？
　　　　やっぱり私がいないときキャーリサとイチャイチャしてるの！？　ちょっと詳しく説明してもらいたいかも！！」

上条「誤解だって！　愛情ってどうやって入れるんですかー！？　つか名前！　名前言ってる！」

小萌「あの上条ちゃん、今キャー」

上条「あああああああああああああ！！！！！！！！！！　久しぶりにインデックスに会えて嬉しいなぁああ！！！　
　　　　よーし一緒に食おうぜぇええええ！！！！！」

禁書「え？　そ、そう……？　そこまで言うなら一緒に食べてあげてもいいんだよ！」

キャーリサ「うむ。一人二人増えよーが構わないの。運がいーなお前達。今日は私の奢りだし」

禁書「な、なんだか見た事の無いお肉がテーブルにズラリと並んでいるんだよ！
　　　　これは一体何なのかな！？」

上条「ああ、上条さんも初めて見るんだ。知ってるかインデックス？
　　　　これ……霜降りって言うんだぜ？」

土御門「哀しくなってくるにゃー……」

五和「上条さんほんと苦労されてるんですね……」

キャーリサ「？　普通こーではないの？　やけに赤味の肉がスーパーで売っているなと思ってはいたが……」

上条「そしてインデックス。このお人が今から俺達に霜降り牛を食べさせてくれる神様だ。
　　　　多少腹の立つ言動もあるが基本的に神様だ」

禁書「ありがとうなんだよキャーリサ！！　私、キャーリサの家の子になりたいんだよ！」

上条「だから名前……もういいか……」

キャーリサ「別に毎日肉は出てこないし」

禁書「イギリスの王室なら、きっと古今東西ありとあらゆる美食が味わえると思うんだよ！
　　　　キャーリサ、一ヶ月くらい泊めて欲しいんだよ！」　ｷﾗｷﾗｷﾗｷﾗ

キャーリサ「何を想像しているか知らんが王室とは言え決して贅の限りを尽くしているわけではないぞ……」

土御門「ってかもうイギリス王室とか言っちまってるにゃー……」

小萌「……？？？？」

上条「良かった……半信半疑のままみたいだ」

五和「普通信じないですよね……英国の王女様が学園都市で焼肉食べてるなんて」

結標「どうでもいいけど隣の席座っていいの？」

キャーリサ「おー座れ座れ。こーいう食事は人数が多い方が楽しいだろー」

小萌「キャサリンちゃん。先生も半分出させてもらうのです！　ここは大人のお姉さんに甘えるといいのです！」

キャーリサ「大人……の？」

土御門「そこは深く突っ込んではいけないにゃー」

キャーリサ「そーか。別に気にすることはないぞ」

小萌「いえいえ！　大人ですからっ！」　ﾄﾞﾝｯ

キャーリサ「そ、そーなの……？」

結標「気にしないで。貴女に張り合ってるだけだから」

キャーリサ「？」

五和「ではお肉を追加しましょうか」

キャーリサ「そーだな。とーま、その間私達は先ほどの続きをするの」

五和「むっ……」

小萌「何ですか？」

禁書「？　ねぇ、続きって何？」

上条「わ、馬鹿っ！」

キャーリサ「バカとは何なの。そら、さっきのお返しだ。とーま、あーん」

禁書「！？」

上条「そ、それは……」

キャーリサ「あーん」

上条「う……ﾊﾟｸｯ」

キャーリサ「美味いか？」

上条「はい……ﾑｸﾞﾑｸﾞ……美味しいです」

キャーリサ「そーか。よかった」　ｸｽｯ

禁書「……とうま」　ﾎﾞｿｯ

上条「！」　ﾋﾞｸｯ

禁書「私、お肉の前に食べたいものがあるんだよ」

上条「何でしょうインデックスさん……」

禁書「それはね……」

上条「ｺﾞｸﾘ…」

禁書「とうまの頭なんだよっっっっ！！！」　ｶﾞﾌﾞｯ

上条「ギャァァァァァァアアアアアアアアアアアア！！！！！！！！！！！！！！！！！
　　　　不幸だぁぁぁぁあああああああああああ！！！！！」！！！！！！！！！！！！！！！」

7日目


―――学園都市　大通り　広場

ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ…　ﾜｲﾜｲﾜｲ…

翌日朝。
第七学区の大通りにある、学生達がよく待ち合わせに利用する広場に上条は立っていた。

上条「ふぅ……キャーリサの奴まだかなー」

本日はキャーリサと遊びに出かける約束をしている。
もちろん上条も周囲の例に漏れず、ここで彼女が来るのを噴水の中心からそびえ立つ時計台を仰ぎ、今か今かと待ちわびているところだった。
しかし上条とキャーリサは現在同居中の身である。
その二人が一旦家を別々に出てわざわざ外で待ち合わせなどとはどういうことなのか。
実際それを訪ねた上条はキャーリサから「それも乙女心だし」と一蹴され、追い出されるように家を出てきて現在に至る訳で、
結局のところロクな答えを得られてはいないのだが。

上条（女の子ってのは分からねぇ……。まあ女の『子』じゃないんだけど……）

キャーリサに聴かれたら切断必至な胸中で、上条は既に待ち合わせの10時を5分ほど過ぎた時計の前で腕を組み唸った。

キャーリサ「ま、待たせたなとーま」

そんな折、ひょっこりと現れたキャーリサ。
まさかすっぽかされたりでもするのかとちょっとドキドキしていた上条だったものの、
薄く微笑みを浮かべて頬を紅潮させたキャーリサがやや困惑気味にその場に現れたのでほっと胸を撫で下ろす。

上条「おー……ってキャーリサ、そんな服も持ってたのか」

そしてまじまじと彼女の格好を見下ろしてみる。
黒いファーとボタンのあしらわれた真っ赤なコート。
それ自体は彼女が愛用しているいつもの出で立ちだが、今日はいつもよりスカート丈がかなり短くなっており、
普段は後ろで派手に纏めている輝く様な髪も下ろされていた。
シックな黒スカートをヒラリと揺らし、編み上げのブーツでレンガ造りの道を踏みしめている。

キャーリサ「うん。お前が喜ぶと思ってスカート短いのはいてみたぞ。
　　　　　　　に、似合うか……？　」

溢れる好意を隠そうともせず、キャーリサははにかんでそう言った。
ストッキングで覆われたスラリと長い足と、厚手のウールをぐぐっと押し上げる胸が上条の視線を引き寄せてしまうほど魅力的だった。

上条「なんつーか……大人っぽくて素敵です」　

落ち着いた大人っぽさと、奔放な子供っぽさを両立させた美しくも可憐な金髪碧眼の美女は、上条の言葉に嬉しそうで微笑んだ。

キャーリサ「そ、そーか……なんだか照れるな、こーいうの」

上条「キャーリサって赤好きなの？」

キャーリサ「うむ。強い色だし」

キャーリサと言えば赤色というのが上条のイメージだった。
問いにそう答えたキャーリサの言葉に、上条はポンと手を打って納得する。

上条「あ、なるほど。確かに攻撃的だ」

そんなことを思い、そしてコートの胸元に覗く真っ白い胸の谷間。
大人の色気に満ちたその魅惑の丘に、上条は思わず息を呑んだ。

上条（チラリと見える胸の谷間も攻撃的です）

キャーリサ「どこ見てるの。もっと見るか？」

その視線に気づいたらしいキャーリサが、悪戯っぽい視線で上条に詰め寄り、自ら胸元に指を差し込んで引っ張り中身を披露する。
上条はそのあまりに甘美な光景に目を逸らすことが出来ず、興奮のために吹き出そうになる鼻血を慌ててこらえた。

上条「そこは普通怒るところじゃないのか……？　大人の余裕ってやつですか。
　　　　……ま、行くか」

キャーリサ「うむ……とーま」　

何とか思考と視線を逸らし、そそくさと歩き出した上条を追いかけてくるキャーリサが、その腕にそっと手を絡めた。

上条「っ！」

ビクリと肩を震わせた上条に、キャーリサが引き寄せるようにして腕を組む。
耳まで赤い彼女の羞恥を露わにする顔は、およそ年上とは思えぬほど可憐で、直視しがたい程に上条の鼓動に早鐘を告げさせた。

キャーリサ「この方が……恋人らしーだろ？」

わずかに震えた声でキャーリサは言った。

上条「そう……だな」

だが上条はそれには気づかない。
何故なら、今現在右腕に押し当てられている温かく柔らかな感触に全神経を研ぎ澄ませて集中することでいっぱいいっぱいなのだから。

上条（胸がすごいです……。ふわふわです）

ぐにゅりと、形が変わる程押し当てられているキャーリサの胸である。
上条は既に本日最高潮の緊張感と至福に包まれていた。

キャーリサ「しっかりエスコートして欲しーの。……デートなのだし」

上条「分かった。任せとけ」

キャーリサの言葉を吟味する余裕などない。
二つ返事で応えた上条の脳内には、右腕の柔らかさ以外のあらゆる感触や刺激は伝えられなかった。

キャーリサ「うん。今日はどこへでも行くぞ」

しかし次に放たれたその言葉に、わずかにたじろぐ上条

上条「そ、そうなのか……」

上条当麻は健康な青少年である。
自分に好意を寄せてくれているであろう女性からそのように言われたら、否が応にも様々な妄想が脳内を駆け抜けるのである。

上条（あんなところやこんなところでもいいのでしょうか……）

つまるところそういうことだ。
着実に大人の階段を昇ろうとしている現状に、健全な期待はどんどん膨らんでいく。

キャーリサ「ふふん、どこを想像した？　私に言ってみるがいーの」

挑発するようにキャーリサが顔を寄せてにんまりと笑う。
からかうような笑顔が妙に似合うキャーリサ。
仄かに漂う甘い香水の香りも相まって、上条はドキリと胸を震わせる。
隠すようにぷぃっと顔を背けるのは、その気恥ずかしさを悟られたくなかったからだ。

上条「何も想像してねぇよ！」

キャーリサ「……お前が頑張ってくれたら、私も少しは考えてもいーぞ……？」

上条「っっっっっっっ！！！！！」

まさかの追撃である。
両手で上条の腕にすがりつき、耳元で囁かれた言葉は、色々な意味で上条には刺激が強過ぎるものだった。
身動きのとれなくなった上条を見て、キャーリサは満足げに表情を綻ばせる。

キャーリサ「だから私のためにせーぜー気張れ、とーま。楽しいデートにしたいの」

そうして無邪気に笑うキャーリサ。
大人の女性らしさの奥にある子供のようなその笑顔に、上条もまたつられて笑みを零した。

上条「ああ……そうだな！」

強く頷き、キャーリサを引っ張るようにして足を踏み出す。
空は快晴。
上条は今日の空模様のような晴れやかな心持ちで、キャーリサと二人きりで過ごす一日に想いを馳せたのだった。

――第六学区　レジャープール　エントランス


休日を楽しむ学生達でごった返す第六学区。
レジャー施設や娯楽施設の集中したその場所の一区画、聳え立つ灰色の壁の巨大施設の中に上条達はいた。

キャーリサ「何だここは」

自動ドアをくぐり、ほのかに鼻をつく塩素の香にキャーリサがまゆをしかめて首を傾げた。

上条「全天候型温水プールだ。最近オープンしたらしくてさ。ちょっと混んでるかもだけど、いいか？」

あれから駅へと向かい、電車に揺られて15分程。上条とキャーリサは第六学区にあるレジャープールへと訪れていた。
数種の温水プールと、別フロアに設けられた天然温泉が売りの施設である。
昨日キャーリサに「明日どこかへ行こう」と誘われてからと言うもの、上条は少ない引き出しを全力で開けながらコースを模索した。
仮にも一国の王女をファーストフードからの公園コースという貧乏デートに連れていくわけにもいかず、
かと言って予算を全て出してもらうのも男として情けなく思えた上条は、丁度オープン仕立てで設備も充実したこの屋内プールへと彼女を連れて来ることに決めた。
本当は日本らしい文化財などに連れていってやるのが良いのかもしれないが、生憎と学園都市には純和風の建造物などは極端に少ないため、
またキャーリサは上条のような一般庶民のする遊びなどとは縁が無いだろうと考えたこともあってここを選んだのだが、彼女はその問いに笑顔で頷き応えた。

キャーリサ「文句は何一つ言わないことに決めている。行こー。
　　　　　　　あ、でも私水着持ってないの」

当初の心配も杞憂に終わり、キャーリサがふと気づいたように言ったその言葉にも万全の対策があることをことさらアピールするかの如く
上条は得意げにフロアの端に設けられたスペースを指差した。

上条「大丈夫大丈夫。レンタルがあるから。ほら、あそこ」

そこには色とりどりの水着や水泳用品が並んでおり、この冬も間近に差し迫ろうかという季節に水着をわざわざ引っ張り出さずとも済むよう
レンタル施設が設けられているのだ。

キャーリサ「そーか。それならいいし。早速見に行くの
　　　　　　ふふ、私が毛の処理を怠っていたら出足で躓くところだったぞ」

弟を褒める姉のような表情でキャーリサはそう言った。
自分にはまるで縁の無い話に、上条はハッとなって頭をかく。

上条「あ……そうか、女の子はそういうとこも考えないと駄目なんだよな」

特に問題など無いと思ってはいたが、そこまで自分の考えは至っていなかったと、上条は苦笑しながら言う。

キャーリサ「一つ勉強になったな。だが安心しろ。王女のボディケアにぬかりなど無いし」

威張るように胸を張ってキャーリサ。
そんな仕草が無意味に胸元の膨らみを強調する。

上条「よかったー。上条さん最初から大失敗犯すところだったよ」

出来る限りその刺激物を見ないよう務めながら彼女と二人レンタルスペースへ向かって歩き出す。

キャーリサ「それにしても……ふふっ、プールか」

その途中、キャーリサは思い出したように笑みを零した。

上条「な、何だよ」

その笑顔に妙な含みを感じて上条が問いを返す。
そして再び戻ってきた言葉にのけぞるハメになった。

キャーリサ「お前、そんなに私の水着が見たかったのかー」

上条「なっ！　ち、違うって！　誤解です！」

決してそんなつもりでは無かったが、確かにそう思われても仕方がないかもしれない。
日本人とは明らかに違う攻撃力を有するキャーリサの肉体美は、昨夜風呂場での出来事によって上条の脳裏に深く焼き付いていた。

キャーリサ「言うな言うな。みなまで言わずとも察してやるさ。
　　　　　　　際どいの着てやろーか？　ん？　どんなのが好きなんだ？」

主に学生らしき女性客でにぎわうレンタルスペース、多数の商品が引っかけられたラックの前で問いかけてくるキャーリサ。
こちらのリクエストに応えてくれるつもりらしいが、上条はそれが気恥ずかしくて思わず押し黙った

上条「…………」

キャーリサ「好きなの見れるチャンスだぞー。当日好きなの選べるのがレンタルの良い所だろ」

キャーリサの誘惑は続く。

上条「か、可愛いのがいいです」

そして上条は抗うことをやめ、素直に欲望を口にした。

キャーリサ「そーか……似合うかな」

上条「キャーリサだったら何でも似合うって」

そこに関してはお世辞や下心など無しの本音だ。
キャーリサに似合わぬものだったら、恐らく誰が着ても似合うまい。

キャーリサ「そういう漠然とした褒め方は好きではないし。具体性が無いの。もっと頑張れとーま」

上条「難しいなー……」

茶化すように言われ、頭をかかえた上条を見て、キャーリサは満足げに笑みを漏らした。

キャーリサ「まーお前に女の水着を選ばせるのは酷か。適当に見繕うとしよー。
　　　　　　　色は何がいい？　可愛いのが良いと言うことは……こんなのどーだ？」

一頻り上条で遊んでご機嫌のキャーリサが、レンタルの水着の中でも一際派手なものを一つ手に取る。

上条「豹柄ですか……え、マジで？」

着る人を選ぶアニマル柄。チェーンやスワロフスキーがところどころにあしらわれた、攻撃的にも程があるそのデザインに上条は目を剥く。
布地の面積も通常のものよりかなり狭く見える。

キャーリサ「駄目か？」

上条「可愛いとは真逆の方向性のような……」

そう応えた上条に、キャーリサは楽しそうに笑い返す。

キャーリサ「ふふ、冗談だし。私は好きだがなー……これは？」

上条「黒ですか」

次にキャーリサが選んだのは、カップの部分にレースがあしらわれた黒いビキニだった。

キャーリサ「この辺のレースが可愛いし」

上条「うーん……何か違うな」

確かにキャーリサのイメージには合う。しかし上条にはいまいちしっくりと来なかった。
可愛いデザインと言えば、上条の中ではもっと女の子女の子したものを想像していたためだった。
と言っても上条に水着の知識などある訳も無いので、あくまで男目線での選び方になってしまうのだが。

キャーリサ「お前結構うるさいな。じゃあどれがいーの？」

呆れたようにキャーリサは腰に手を当て、お前が選べと告げる。
言われ上条は一通り商品の眺めて、その中で目についたものを一つ手に取り差し出した。

上条「こんなの……とか？」

胸元や腰回りに黒いパイピングやヒラヒラの装飾を施した白いビキニタイプの水着。
それを受け取ったキャーリサは、商品と上条に視線を往復させて絶句している。

キャーリサ「白……だと。……私がこれをか？」

上条「上条さんはこれ好きです」

分かりやすい可愛らしさに魅力を感じた。
逆に言えば、細かい部分でのディティールや流行りのデザイン等と言ったものは上条には分からない。
が、最近できたばかりの施設なのだから、置いてあるものもさすがに時代遅れの代物ではないだろうと判断して差し出したのだ。
だが、キャーリサはそれを着るべきか否か逡巡している様子で、時折首を傾げたり口元を引きつらせたりしている。

キャーリサ「むー……わ、分かったの」

駄目だったかとゴクリと息を呑む上条の前で、たっぷりと時間をかけて吟味しキャーリサはようやく頷いた。
レジに持って行くその後ろ姿は、いつものキャーリサに比べるとちょっとだけぎこちなく見えた。

―――レジャープール　場内

そんなこんなで更衣室前にて別れ、上条は自前の海パンに着替えて現在、プールの更衣室出口においてキャーリサを待っているところだった。
塩素の匂いが仄かに満ちる場内。
足洗い場やシャワーコーナーを抜けた先に見えるのは多数のプールで思い思いに遊泳を楽しむ人々の姿が見える。
波の出る海を模した巨大プール、一階部分二階部分に一つずつ作られた施設を大きく一周するように流れるプール、
子供用の小型プールや既にかなりの行列ができている多数のスライダー、フードコート等、施設内部は非常に広大だ。

上条「おー、結構人いるなー。まあでも休日の割には入れる方かな」

ほとんどが学生だろうが、休日ということもありそこそこに大人の姿も見受けられる。
さすがにゆったり泳げるということは無いが、エントランスで見た人ごみに比べるとスペースにもかなり余裕がある。
別階には水着で入れる混浴温泉などもあるらしい。

キャーリサ「と……とーま……」

そんな折、女子更衣室の出口からこっちをこっそりと見ていたキャーリサがボソボソと声をかけてきた。

上条「ん？　何してんだよそんな隅っこで」

顔を半分だけ出して、体は出口の陰に隠れているため見えない。
彼女の頬にはわずかな赤味が差していた。

キャーリサ「い、いやその……だな。この水着は、いーのか……？
　　　　　　　ちょっと年甲斐も無くはしゃぎ過ぎた格好じゃないだろーか」

ちょこんと華奢な肩の白い肌が見えていることからもちろんちゃんと着替えてはいるようだが、本人としては少々恥ずかしいものがあるようだった。
昨夜全裸を披露してくれた人物の言い分とは思えないが、そこも乙女心という奴なのだろう。
しかしそんなことを言っていてはいつまでたってもプールにたどり着かない。
ちょっとした悪戯心も芽生えてきた上条は、照れるキャーリサの心中などそ知らぬふりを決め込んで歩み寄る。

上条「えー？　どれ」

キャーリサ「く、来るな！」

女子更衣室に引っ込もうとするキャーリサ。

上条「そんなこと言われたって隠れてたら遊べないだろ。今だっ！」

間一髪、逃げるその手を掴んで外に引きずり出してやる。

キャーリサ「うわっ！　ひ、ひどいやつだしお前……」

自らを抱きしめるようにして水着を隠すキャーリサを見て、上条は言葉を無くした。

上条「お、おお……」

キャーリサ「あまり見るな……これはさすがの私も……恥ずかしーの」

もじもじするキャーリサが観念したようにその水着姿を披露する。
ざっくり開いた胸元の谷間と、ヒラヒラの可愛らしさが良い意味でのアンバランスさを演出し、短めのパレオの様になっている腰回りもキャーリサらしからぬ
可愛さが垣間見えた。
女性の服のデザインのことなど分かるはずも無い上条と言えど、これがキャーリサに似合っていない訳が無いというのは容易に理解出来た。

キャーリサ「私白は苦手なの……何かいかにも可愛い色だろー……？
　　　　　　　これでも年は自覚してるし」

だが本人としては気になる部分もあるらしい。

上条「いや、すっげぇ可愛いと上条さんは思いますが」

それでも率直な感想を伝えてやることにした。
普段の上条の周りにはいないタイプの女性であるキャーリサは、年上お姉さんが好みの上条としてはかなりツボなのである。

キャーリサ「お前がそー言ってくれるのは嬉しいが……それにこれちょっと胸がきついの」

もごもごと何か言って視線を泳がせるキャーリサは、続いて胸元に指を突っ込んでそう言った。

上条「ブホッ！！」

そして上条は興奮のあまり倒れる。
その仕草は、突如全裸で目の前に現れられるよりも余程煽情的で、かつ様々な妄想を掻き立てる魔性を有していた。

キャーリサ「ど、どーしたのとーま！」

上条「い、いや……もう上条さんには刺激強過ぎて何が何やら……」

当然上条がそんなものに耐えられるわけがない。
女の子とデートなんてしたことがない上条にとっての初めての経験は、恐らく生涯忘れられぬ程の幸福感と貧血をもたらした。

キャーリサ「ん？　ふふっ、そーかそーか」　

上条の反応を見てニヤリと口元を綻ばせるキャーリサ。

上条「な、なんだよ……」

邪悪な気配を感じて、鼻を抑えつつ一歩後ずさる上条。

キャーリサ「いや。そーいうお前が見られるならこれも悪く無いかと思っただけよ。
　　　　　　　いつまでも恥ずかしがってるのもカマトトぶってるみたいでアレだしな、行こーとーま」

上条「あ、ああ」

もっと容赦なくいじめられると思っていたが、存外素直なキャーリサに面食らう上条だった。
そしてキャーリサに続いてプールの方へ歩いていると、ふと周囲からの視線を肌に感じる。

上条（心なしか周囲の視線を感じる……。まあひょっとしなくてもキャーリサだよな。めちゃめちゃ目立ってるもんなー……）

優雅に歩くキャーリサの存在感は尋常ではない。
水着のモデルが撮影に来たと言われても疑う余地も無いほどのプロポーション。
そして一般人には到底持ちえない気品とオーラが、周囲の目をこれでもかと引き寄せていた。

キャーリサ「よし、とーま。まずはどこから攻めよーか」

慣れっこなのか、そんなことを気にする素振りも見せずキャーリサは腰に手を当て上条に無邪気に笑いかけた。
推定28～9歳でこんなにも愛くるしい顔が出来るのは、普段から他人に見られることを意識する王女だからこそなのだろうかと、
上条は素直に感心する。

上条（しかし……）

だがこちらを振り返ったキャーリサに思うのはそんなことではない。
上条の目は、ただ一点に引き寄せられた。

キャーリサ「結構混んでるなー。まーその方が休日っぽくて良いな！」　

楽しそうに周囲を見回すキャーリサが動くたび、悩ましく揺れ惑う魅惑の双丘。
別に巨乳好きでも無いが、大人の色気を醸し出す胸、腰、お尻、脚、あらゆるパーツの中でも特に目立つその大きな胸に視線が引き寄せられるのは
健全な青少年たる上条には致し方ない事なのだった。

上条（歩くたびにユサユサと……。うーん……これは気をつけないと上条さんの幻想殺しが天使の力(テレズマ)してしまうぞ……）

下らないことを考えて何とか意識を別方向にシフトさせようとしていると、気付けばこちらをジトッとした目でキャーリサが見ていた。

キャーリサ「お前なー。そんなに胸好きなの？　凝視して良いとは言ったが私を無視するのは許せないし」

頬を膨らませて上条の脇腹を小突くキャーリサ。

上条「え！？　あっ、ち、違うんだキャーリサ！　これはやましい気持ちじゃなくてですね、男の性と言うか……！」

キャーリサ「やましー気持ちはあっても構わないし。でも今は私の目を見てて欲しーの」

慌てて弁解する上条に、キャーリサは青く澄んだ瞳を真っ直ぐにこちらに向けてそう告げた。

上条「あ、ああ……悪い」

スカイブルーの水晶のような眼に吸い込まれそうになりながら、上条は謝罪した。

上条（キャーリサの積極性が一段と上がってるぞ。……俺の気の所為じゃないよな？）

キャーリサから伝えられる好意はさすがの上条にも容易に伝わってくる。
しかし、「何故自分なのだろう」。
その疑問が上条の頭の中に浮かんでは消えて行った。

キャーリサ「とーま。あの波の出るプールに行くぞ」

大人の色気たっぷりの蠱惑的な表情を浮かべていたかと思えば、次の瞬間にはケロリと少女のように無邪気に笑う。
そのギャップの魅力に押されっぱなしの上条は、今日は自らを律することを諦め、キャーリサに振り回されることを素直に受け入れることに決めた。
一見天衣無縫な奔放さの奥にある、明確な大人の女性としての謹厳な本質。
他人への思いやりもキャーリサがちゃんと持っていることを知っている上条は、
彼女に勝手気ままに振り回されることに不快感や疲れ抱くことは無いだろうという確信があったのだ。

上条「はいよ。ところでキャーリサって泳げるのか？」

何だか楽しくなってきた上条は、キャーリサと並んでペタペタと足音を鳴らしながら歩きつつ、ふと思い浮かんだ疑問を何気なしに口にした。

キャーリサ「私に苦手なものなど無いし！」

即答で応えるキャーリサ。

上条「そうか。じゃ行こうぜ」

予想通りの答えに、上条は苦笑して波の出るプールへの歩みを進める。
と、その時どういうわけかキャーリサの足が止まった。

キャーリサ「……」

上条「ん？　何だ？」

振り返ると、何かを言いかけては思いとどまるように口を噤む彼女の姿があった。

キャーリサ「と、とーま……その……」

もごもごと要領を得ないキャーリサ。

上条「だから何だよ」

上条は首を傾げる。
すると、彼女は無言で壁際にある一つの店舗を指差した。

キャーリサ「あれを借りて来てくれないか……？」

続けてそう言う。
彼女が指差した先にあったのは、浮き輪やビーチボール等を貸し出すレンタルショップだった。
泳げると豪語したばかりの彼女にしては不自然な注文ではないかと上条は思った。

上条「あれって……浮き輪のレンタル？　おいおい、泳げるって……」

キャーリサ「もちろん泳げるし！　でも私は浮き輪でプカプカするのが好きなの！　つべこべ言わずに行け従僕っ！」

顔を真っ赤にしてムキになっているキャーリサ。
そこで上条の悪戯心に火が付いた。普段からかわれてばかりの上条としては、ここぞとばかりに反撃に打って出るチャンスではないかと考えたのだ。

上条「そんな頼み方されても恋人である上条さんは行きませんっ」

キャーリサ「なっ！　ここにきて反旗を翻すとは……！」

愕然としているキャーリサ。思ったよりもショックを受けているのか、目がバチバチと泳いでいた。

上条「それ相応の頼み方をしなさい」

さらなる追撃。
キャーリサより精神的優位に立てることなど稀なので、上条は今しか無いと調子に乗ることにした。

キャーリサ「……くっ……」

上条「…………」

歯噛みするキャーリサを見てぞくりと背筋を震わせる上条。
普段強気な彼女の困り顔、というか悔しそうな表情に妙な興奮を覚えた。

上条（お、困ってる困ってる。人に頭なんて下げないだろうしな。
　　　　もうちょっと困らせてみようかな……なんて）

嗜虐心に火が付く上条。
たまには自分の気持ちを味わうといいと、鼻を鳴らして意気込み口を開く。

上条「キャーリサ、借りてきて欲しけ――――！」

この勢いで「お願いします」くらいは言わせてやろうと思っていたその時だ。
上条は唇にとても柔らかい感触を得た。
一瞬真っ白になる思考。続いて視界にあったのは、瞳を閉じて甘い声を漏らすキャーリサの顔だった。

キャーリサ「んっ……」

悩ましげなキャーリサの声と共に、上条の唇を割って口内に侵入してくる熱くぬめったモノ。
上条の頬や鼻をくすぐる彼女の髪と吐息が、こちらの思考能力を加速度的に奪って行った。

上条「っ！？　むぐっ……ぷはっ！」

それがキャーリサの舌だと言う事に気づいた瞬間、上条はキャーリサに軽く突き飛ばされるように両肩を押された。
一歩半開けられた二人の距離。
手を後ろで組んだキャーリサの表情はこの上なく蠱惑的な魔性を有し、ペロリと自らの唇を舐めて微笑んだ。

キャーリサ「ふふっ……これこそ我が宝刀だし。虎の子なの。
　　　　　　　お前は私にこれを抜かせた……これで行けぬなら、私はどうすることもできないけど……」

ビリビリと脳内が未だに痺れている上条。
今でも現実だと言う実感が湧かなかった。

上条（し、舌を……！　柔らかくて熱くて……す、すごかったです……）

別の生き物のようにこちらの舌を求め、挑発してきた温かいモノの感触と甘い香りが今も脳内に焼き付いて離れない。
幸福感や驚きを感じる暇も与えられなかったその一瞬の深い口付けに、上条は自らの心が完全にキャーリサの手中へと落ちたことを自覚した。

「ﾋｿﾋｿ……見た？　今のカップル？」

「さすが外人さんですね……超大胆です」

「はまづら、私達も負けてられないね……」

「た、滝つ……むぐぅっ！」

ひそひそと周囲からの視線と会話が気恥ずかしい。
それはキャーリサも同じだったのか、俯き気味にこちらに視線を送るばかりでそれ以上の言葉は何も告げてこなかった。

キャーリサ「…………」

上条「い、行こうっ」

いてもたってもいられなくなった上条はキャーリサの左手を引き寄せるように取ってレンタルショップの方へと歩き出す。

キャーリサ「あっ……」

グィッと引っ張られる形となったキャーリサが小さな声をあげる。

上条「ん？　あ、ごめんビックリしたよな」

キャーリサ「いや何、随分と普通に繋いでくるよーになったものだと思ってな」

痛かったのかもしれないと恐る恐る尋ねた上条に、キャーリサは余裕の笑みを返した。

上条「そういやそうだな。駄目だったか？」

キャーリサ「いちいち訊くな。駄目なら手首ごと切り落としているし」

しれっと言い放つキャーリサ。背筋をうすら寒いものが走る上条は、やっぱり彼女をからかうのは程々にしておこうと決意した。

上条「それならいっそ駄目と言ってくれ」

キャーリサ「だから構わないと言っている。光栄に思うがいいの」

いつもの調子で軽く応えたキャーリサ。
しかしその手はしっかりと上条の右手を握り返す。

キャーリサ「ちょっと、強引で、ドキッとしたぞ。とーま」

そして彼女は輝くように微笑んだ。
ドキリと胸を震わせた上条は、やはり彼女には勝てそうも無いなと苦笑いを零して二人揃って歩き出した。
キャーリサの耳がこの上なく赤く色づいていたのことに、上条は最後まで気付かなかった。

―――レジャープール　スライダー


上条「うぉぉぉぉおおおおおおおおおお！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

キャーリサ「きゃぁぁぁぁぁああああああああああああああああ！！！！！！！！！！」

ﾊﾞｼｬｰﾝｯｯ！！

上条「……このスライダーはなかなか……」　ﾊﾞｼｬｯ

キャーリサ「なかなかスリルがあってよかったし。波の出るプールも良かったが、やっぱこーいうのが楽しーな！
　　　　　　　　よし、もー１回乗ろー！」　ﾊﾞｼｬｯ

上条「ああ、いいけど、また40分くらい並ぶぞ？」

キャーリサ「むー……それは面倒だ。しかしお前と二人で乗れるのはこれくらいだしなー」

上条「流れるプールでも行って漂っとこう」

キャーリサ「それもいいな。しかし浮き輪は私のものだし」

上条「いや上条さん泳げますから」

キャーリサ「だから私は泳げると言っている。だが王女はバタ足などしないの
　　　　　　　白鳥の如く優雅に水面を走るのが私には相応しーだろ？」

上条「白鳥は水面下で頑張ってるよ。キャーリサも頑張れ」

キャーリサ「水中でもがく素振りすら見せぬのが王女と言うものだし」

上条「浮き輪にお尻からはまってプカプカしてるだけだろ」

キャーリサ「私の船の船頭を任せてやるの。お前が私の優雅な船上生活を演出しろ」

上条「つまり浮き輪操作ですね分かります」

キャーリサ「そーとも言う。なんだ、文句が多いぞ。お前も浮き輪使いたいのか？」

上条「上条さんもプカプカお昼寝したいです」

キャーリサ「仕方ない奴だし。まあ武功を立てた臣下に褒美を取らせるのも主君の役目か」

上条「え、貸してくれるの？」

キャーリサ「私の浮き輪につかまって泳ぐことを許す」

上条「えー……」

キャーリサ「文句を言うな。よし、流れるプールに行くぞ。着いて来いとーま」

上条「はいよ。ま、堪能してくれてるみたいで上条さんは嬉しいですよ」

キャーリサ「うん。楽しんでるぞ。昼食はあのたこ焼きという奴に挑戦してみたいの」

上条「そーですか。流れるプールは二階の方が空いてるみたいだからそっち行こうか」

キャーリサ「うむ。急げ急げ」

上条「おーい、プールサイド走ると滑ってこけるぞ」

キャーリサ「ふははは！　王女はこけたりなどしな……うぉぁっ！」　ｽﾃｰﾝｯ！　ｺﾞﾝｯ

上条「言わんこっちゃない……」

上条（っつかキャーリサ……めちゃくちゃ楽しそうだな。テンション高ぇ）

―――レジャープール　二階流れるプール

ﾌﾟｶﾌﾟｶ…　

キャーリサ「いつつ……何だあの床は。不敬罪だし。磔刑にしてやるの」

上条「この施設ごと十字架にどうやって……と思ったけどキャーリサならやってのけそうだから聞かないでおきます」

キャーリサ「うー、痛いの……肘が痣になってるし……」

上条「骨にヒビ入ったりしてないよな？　ちょっと触るぞ」　ｸﾞｯ

キャーリサ「っ……」

上条「あ、痛かったか？」

キャーリサ「い、いや……お前に触られると、ドキドキするの……」

上条「あ、ああ……」

キャーリサ「とーまは……どうだ？」

上条「大丈夫だと思うけど、一応医務室でも行くか？」

キャーリサ「そーではなく……お前は、ドキドキしないか？」

上条「……あ、えっと……はい、します」

キャーリサ「そーか……。嬉しいの」

上条「……そ、それよりどうする？　医務室は」

キャーリサ「いや、これくらいなら大丈夫だろー。少なくとも英国でお前に殴られた時よりは痛くないし」

上条「上条さんそれ一生言われるんですかね」

キャーリサ「一生言ってやりたいな」

上条「高くついたなー……」

キャーリサ「……そーいう意味で言っているのでは無いのだが、まーいい」

上条「？」

キャーリサ「お前のそーいう所が気に入っているの」

上条「どういうことだかさっぱりわからん」

キャーリサ「私は根っからの狩猟者だし。追いかけている方が性に合っているのかも知れないな」

上条「上条さんを置いてけぼりですか」

キャーリサ「羊だな、お前は。ふふっ、食ってやろーか」

上条「えっ……そ、それって……」　ﾄﾞｷﾄﾞｷ

キャーリサ「馬鹿者。すぐそちらに持っていくのだから、これだから男という奴は……」

上条「お前が思わせぶりなことばっかりするからだろ」

キャーリサ「え」

上条「ん？」

キャーリサ「思わせぶりか……そーかそーか。つまりお前は、私の行動に含まれる好意に気づいてはいるということだな？」

上条「えっ、あ……そりゃまあ……ある程度は」

キャーリサ「どこまで鈍感かと思ったが、絶望的な程では無いよーだし。
　　　　　　　うんうん、それくらいの方が張り合いがあっていいな」

上条「張り合いって……俺にも分かるように言ってくれよ」

キャーリサ「お前がもっと積極的だったら私もこんなに苦労しなくて済むの」

上条「それ本人に言うか？　それに上条さんはこんなに尽くしてるじゃないですか」

キャーリサ「お前は私の恋人であり従僕なのだから当然だし」

上条「そうでしたね。くそう。一人で浮き輪も座りやがって……あ」

キャーリサ「ん？」

上条「いえいえ。何でも無いですよ」

キャーリサ「？」

上条（ふふふ、あっちに滝を発見しちゃいましたよー。よーし、浮き輪あっちに突っ込ませてやる　ｼﾞｬﾊﾞｼﾞｬﾊﾞ

キャーリサ「おー、いいぞいいぞー。もっと飛ばせ、快適だし」

上条「はいはいお姫様ー。あっちに素敵な滝がございますよー」　ｽｨｰ…

キャーリサ「うむ、ようやく受け入れたか。よし、プリンセス・キャーリサ号を出航させよっ！」　ｷﾘｯ

上条「何だよそれ……」　ﾊﾞｼｬﾊﾞｼｬｯ

キャーリサ「クイーンエリザベスとかクイーンヴィクトリアとかあるだろー。私もあーいう船に自分の名を冠するのがささやかな夢なの」

上条「それのどこがささやかなんだ」　ﾊﾞｼｬﾊﾞｼｬｯ

キャーリサ「こんなこと話したのお前が初めてだし。光栄に思うといいの」

上条「キャーリサ……」　ﾊﾞｼｬﾊﾞｼｬｯ

キャーリサ「ふふふっ……」

上条「あ」

キャーリサ「ん？　　うわっ！！　なにすうわぷっ！」　ｼﾞｬﾊﾞｱｱｱｱｱｱﾝｯｯ

上条（し、しまった！　会話に夢中で滝に突っ込ませちまった！」

上条（ま……そのつもりだったからいいか。シャワーに毛が生えたようなもんだし……）

ｼﾞｬﾊﾞｱｱｱｱｱ…

上条「……」

ｼﾞｬﾊﾞｱｱｱｱｱｱｱｱｱ…

上条「あ、あれ……浮いてこないぞ……？」

ｼﾞｬﾊﾞｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱ…！

上条「やばい！　キャ、キャーリ」

キャーリサ「わっ！！」　ｻﾞﾊﾞｧｯ！

上条「うぉぁあああ！！！！！！！！」　ﾋﾞｸｩｯ！

上条「キャ、キャーリサ……？」

キャーリサ「何だその顔は。ゴーストでは無いぞ。こんなに血色が良くて気品ある幽霊などいるものか」

上条「ああ、間違いなくキャーリサだ」

キャーリサ「まったく……！　ちゃんと前くらい見ていて欲しーの」

上条「わ、悪い……大丈夫か？」

キャーリサ「問題ないの」

上条「よかった……って、あれ、キャーリサ泳げないんじゃ？」

キャーリサ「誰もそんなこと一言も言ってないし」

上条「え、でも何か反応がそんな感じだったし……そのために浮き輪借りたんじゃなかったのか」

キャーリサ「……そ、それはだな……」

上条「うんうん」

キャーリサ「……こーしたかったからだ」　ﾁｬﾌﾟｯ　

上条「え」　ﾊﾞｼｬｯ

キャーリサ「ふふん……私も入るぞ」

上条（……二人で一つの浮き輪に……。
　　　　肌が密着して……胸も当たってるし……。やべぇ、変な気分になってきた）　ﾄﾞｷﾄﾞｷﾄﾞｷ…

キャーリサ「窮屈か？」　ﾌﾟｶﾌﾟｶ…

上条「い、いえっ！　そんなことありませんっ！」　ﾌﾟｶﾌﾟｶ…

キャーリサ「そーか。……ん？　おいとーま……」

上条「はいっ、何でしょうか！」

キャーリサ「……当たってる。仕方ないのは分かるが……その、もう少し腰を離せ」

上条「！！！！！！！！！！！！！！！」

キャーリサ「ま、その反応は悪く無いけどな。私を意識してくれてるんだな」

上条「ええ、そりゃもう……」

キャーリサ「まったく青くて可愛い奴だし。こんなの初めてなの？」

上条「当たり前だろ」

キャーリサ「もちろん私もだし。お前のところに来てはや一週間。
　　　　　　　未体験のことばかりさせてもらっているの」

上条「そりゃ俺もそうだよ。そうか、もう一週間も経つんだな……」

キャーリサ「長かったか？」

上条「長いようで短かったな。まさかキャーリサとこんなことするようになるなんて想像もつかなかった」

キャーリサ「……私は、正直少し想像していた」

上条「え……」

キャーリサ「お前のところに来ようと思う少し前からな。まー、手ごろな妄想の相手がお前くらいしかいなかったというのが大きいが」

上条「そ、そうですか」

キャーリサ「ふふっ、英国で初めて会った時は、何だこの小汚い小僧はと思ったもんだが、分からないものだし。
　　　　　　　あっ、小汚いのは今も一緒か」

上条「褒めてんのかけなしてんのかどっちなんだよ」

キャーリサ「もちろん前者だし。お前は変わった奴だな。……お前といると心安らぐの」

上条「あ、ありがとな……」

キャーリサ「とーま……」

上条「ん……？」

キャーリサ「あの柱付近は陰になってて誰も来ないぞ。水着の下もまた見せてやろーか？」

上条「！？」

キャーリサ「なんてな。そーいう反応がもー見れないのかと思うと、寂しーの」

上条「……またいつでも来ればいいだろ」

キャーリサ「そー出来たらいいんだけど」

上条「そりゃそうか。王女様がそうぽんぽん国外に出られたらあっちも困るもんな」

キャーリサ「……そーだな」

上条「いつ向こうに戻るんだ？」

キャーリサ「ん……休み明けにでも戻ろうかと思っているの」

上条「そっか。お別れだな……」

キャーリサ「……とーま」

上条「ん？」

キャーリサ「……いや、昼食にするか」

上条「あー、もうそんな時間か。確かに腹減ったな、そうしようか」

キャーリサ「……うん」

―――レジャープール　フードコート

ﾜｲﾜｲﾜｲﾜｲ…　ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ…

キャーリサ「ふむー、これがタコ焼きとか言うやつか」　ﾎｶﾎｶ

上条「俺はカップラーメンだけど、さすがに分かるか」

キャーリサ「それは分かる。宮殿でもたまに食べるし」

上条「王女様がカップラーメンですか……」

キャーリサ「母上が好きでな。いや、意外と美味いぞあれは。体に悪そーな味はするけど。
　　　　　　　特に日本のシーフードヌードルはそこらのシェフには出せない味だし」

上条「あー、確かにあれ美味いよな。貧乏学生の心強い味方ですのことよ。
　　　　しかもまたこういうとこで食うと余計美味いんだよなー。んじゃ、いただきまーす」

キャーリサ「……どれ」　ﾋｮｲｯ

上条「あ、中は見た目より熱いから気をつけろよ」

キャーリサ「あふっ！　はふっはふっ！　あふいろっ！！」　ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

上条「もっと早く言えば良かったな、ほら水」

キャーリサ「んっ……っぷはっ！　熱くてビックリしたし……でも美味いな。
　　　　　　　ソースとマヨネーズが濃厚で実に良い。喉が渇くのが難点だが」　

上条「気に入ってくれたみたいでよかったよ。あ、そういや欧米人ってタコ駄目なんじゃなかったっけ？」

キャーリサ「あー、私も誰があんなグロいもの食べるんだと思っていたクチだがな、何年か前に日本料理のシェフが
　　　　　　　食べさせてくれたタコの刺身が思いのほか美味しかったの。
　　　　　　　生きて動いてるとこ見ると結構きついが、こーして原型を留めていなければ大丈夫だし」　ﾓｸﾞﾓｸﾞ

上条「日本食ブームって言うもんな。たこ焼きはみんなで集まって家で作ったりしても楽しいぞ」

キャーリサ「そーなの。それもやってみたかったな」　ﾊﾟｸﾊﾟｸ

上条「さてと、この後どうする？　まだ泳ぐか？」

キャーリサ「そーだなー。時間は……2時か。軽く食後の運動でもして、移動しよーか」

上条「あ、ここ別のフロアに水着で入れる温泉あるぞ」

キャーリサ「温泉か。いーなそれ。日本に来た時一回だけ行ったことあるぞ。
　　　　　　　岩風呂で海を眺めながら浸かったの。なかなか心地よかったな」

上条「まあそこまで大したもんじゃないかもしれないけど、行ってみようか」

キャーリサ「うんうん。楽しみだなー」

上条「っ」　ﾄﾞｷｯ

上条（うーん、普通に笑ってるだけなのに可愛いと思ってしまいましたよ……今日何回目だ俺。
　　　　これでキャーリサと一緒に過ごすのも終わりなんだなー……。
　　　　最初はどうなることかと思ったけど、こうしてみると寂しいもんだ）

キャーリサ「どーしたとーま。さっさと食べて行くとするの」

上条「お、おう！　わかった」　ｽﾞｽﾞｽﾞｯ！

―――レジャープール　天然温泉

ｻﾞﾜｻﾞﾜｻﾞﾜ…　ｼﾞｬｱｱｱｱｱｱｱｱ…　ﾜｲﾜｲﾜｲ…

キャーリサ「うーん、水着で風呂っていうのもなかなか良いもんだな」

上条「時間も早いから人もまばらだしな。快適だ」

キャーリサ「ふふふっ、お前としては私と二人きりの方がよかったか？　それも裸で」

上条「……まあ、そうだな」

キャーリサ「素直だし。照れるのはやめたの？」

上条「いやぁ……キャーリサと話すことももう無いのかと思うとさ、もうちょっとちゃんと話しとかないとなって思ったんだよ」

キャーリサ「……そーだな……もう、お前と話すことは無いのか」

上条「そんな顔すんなよ。ってか、お前が言ったことだろ。お別れだって」

キャーリサ「それはそーなのだが……お前から言われると、少し寂しーの」

上条「俺もだよ。少なくともこうやって一緒にプール来たり飯食いに行ったり、なんてことはもう無いだろうしな。
　　　　キャーリサって人でごった返した海とかプールで泳ぐことあるか？」

キャーリサ「それは無い……が。プライベートビーチやオープン前の貸しきりプールならあるぞ」

上条「全然違うぞそれは……。ま、そんな風に考えるとやっぱしんみりしちまうよな」

キャーリサ「……私だって、帰りたくなどない」

上条「……へ？」

キャーリサ「お前を手に入れていないし。お前と共に行きたい場所もまだまだあるの。
　　　　　　　だが……私に残された猶予は決して多く無い。
　　　　　　　その前に、どーしてもお前の顔が見たかったんだ」

上条「それがお前が俺のところに来た理由ってやつか」
　
キャーリサ「そーだ……」

上条「……猶予が無いってのは、どういうことだ？」

キャーリサ「……」

上条「話してくれる約束だぞ」

キャーリサ「分かっているの。でも、まだ今日は終わっていないし」

上条「そうだけどさ、話してスッキリしちまったらどうだ？
　　　　その方が心置きなくデートを楽しめると思うけどなー」

キャーリサ「無理だし。それに、お前がスッキリしたいだけではないの？」

上条「まあそれもあるけど……無理ってどういうことだよ」

キャーリサ「……はぁ、仕方の無い奴だなお前は」

上条「？」

キャーリサ「出よーとーま。そんなに気になるなら話してやるの」

上条「話すって……つまり」

キャーリサ「うん―――」


キャーリサ「―――私がお前の元を訪れた本当の理由だし」