番外編

【家事】


―――学園都市　上条宅


上条「……ふう、今日から久々の学校だな」

キャーリサ「10日ぶりくらいか？」

上条「だな。上条さんもう一生分の土下座しましたのことよ」

キャーリサ「頭下げて出席何とかなるなら安いものだし」

上条「そりゃそうだ。んじゃ行ってきまーす」

キャーリサ「とーまとーま。んー」

上条「お、おいおい。あっちにインデックスいるんだぞ……」

キャーリサ「だからこっそりだろ……ん」

上条「……しょ、しょうがないな……」

キャーリサ「ﾁｭｯ……ふふっ、行ってらっしゃい」

上条「あ、ああ……」

キャーリサ「うん、しっかりな」

上条「……おう。出かける時はしっかり戸締りしろよ」

キャーリサ「分かったの」

上条「んじゃな」


ｶﾞﾁｬｯ　ﾊﾞﾀﾝｯ

では次回までのつなぎとして軽い小ネタだけ落としときます。
本編では書かなかった３日目の小話でも。

番外編

【本】

３日目

―――学園都市　上条の部屋

ｶﾞﾁｬｯ…！

上条「ふぅ……ただいまーっと」

キャーリサ「ただいまー」

上条「悪いな、今日も買い物付き合わせて」

キャーリサ「何、私も本屋に行きたかったから丁度良かったの。
　　　　　　　それよりほら、買ったものはさっさと冷蔵庫に入れよ」

上条「おう。そういや本屋で何か買ってたな。何だ？」　ｺﾞｿｺﾞｿ

キャーリサ「趣味の本だ。あとは時代小説もいくつか」

上条「渋いな……」　ｺﾞｿｺﾞｿ

キャーリサ「日本の時代劇結構好きなの。特に主君への忠義に厚い侍が出てくるやつな」

上条「キャーリサに武士娘属性があったとはな」　ｶﾁｬｯｶﾁｬｯ

キャーリサ「うむ。真剣と書いてマジと読んでしまうぞ」

―――学園都市　第七学区　大通り


上条当麻はキャーリサの三歩後ろを無言で歩いていた。
第六学区のレジャープールを出てはや1時間。間もなく夕刻も夕刻、辺りも夕焼け色から夜へと移り変わろうかという時頃。
それからキャーリサは時折ポツリポツリと言葉を漏らすばかりでなかなか肝心な事柄には触れてこなかった。
彼女が上条の元を訪れた本当の理由。
それは当初彼女が告げたような些細で微笑ましく、人騒がせな親子喧嘩などではない。
連れ戻しにやってきたアックアの任務を保留にさせ、上条の部屋でのささやかな生活を優しい幻想とまで称した彼女の本意が未だ掴めずにいた。

上条「キャーリサ。もう家着いちまうぞ」

痺れを切らして上条がキャーリサに促す。
こうまで焦らされると段々と不安も増してくる。
一体彼女は何を話そうとしているのか。それはそんなにも深刻なことなのか。
先程までの甘く、小さな幸福に満ちた時間の温かみから、上条はとうに醒めてしまっていた。

キャーリサ「……迷っているの」

キャーリサはたっぷりと間を開けてそう返してきた。

上条「何を？」

訝しみ、上条は彼女の隣に並んで首を傾げる。

キャーリサ「……不安なの。お前に嫌われてしまうのでは無いかと。
　　　　　　　お前を騙すような真似をしているし。……そー思うと、踏ん切りがなかなかつかない」

そう言ったキャーリサの声は少し震えていた。
歩みを止めず、少し人気の少ない路地に入りながらキャーリサは不安を漏らす。

上条「大丈夫だ」